蛋也算是外来客人，吃饭时受到一些特殊照顾，因此在分配‘鸡腿儿’时，舅妈特意挑选了一个大的给他。狗蛋接过一看哪里是什么鸡腿儿，分明就是水煮茄子把儿。
原来舅妈家煮菜时，连茄子把儿都舍不得扔，攒下几个放到锅里跟茄子一块儿煮煮吃了。张德旺美其名曰：炖鸡腿儿。穷人穷开心。张德旺真是有才，居然把做菜剩下的茄子把儿也能叫的如此诱惑迷人。在别人家里都是丢弃不要的东西，到了他们家也跟倍儿宝一样，几个孩子每人拿着一个茄子把儿啃得是津津有味。由于常常这么做，炖鸡腿儿叫顺嘴了，所以今天也习惯性地把水煮茄子把儿称为‘炖鸡腿儿’。
狗蛋跑了半天也觉得饿了，于是不管是不是真鸡腿儿，先垫补一下再说。先是咬了一口，吃到嘴里感觉特难吃，随后就吐了。
排骨惋惜地说道：“这么好的东西你怎么吐了？”
“难吃死了！这哪是什么鸡腿儿？分明就是茄子把儿嘛！你们家鸡腿儿就是这样啊？”
“对呀，我们家就管这个叫鸡腿儿。你不吃也不要把东西糟蹋了呀。你嫌难吃，我们这么多人排着队想吃还争不上呢！”
随后，几个人为了狗蛋这个鸡腿儿的归属问题发生争执。最后还是大哥经验丰富：每当遇到几个人同时喜欢一件东西谁都不肯放弃时，就会采用石头、剪子、布的形式决出胜负，从而确定东西的归属权。
几个人自由结合，各自找到自己的对手相互比试起来。两两对决胜者进入四强，胜出二人最后进入总决赛。
最终这个鸡腿儿由排骨获得。排骨咬上一口由衷地赞道：“真香！”
狗蛋不以为然：“我怎么一点儿也不觉得香呢？只不过有一点咸味儿罢了。”
“那是你没经历过食不果腹的日子，真正到了把你饿的头昏眼花的地步，挖到草根你都觉得那是甜的！”
穷人家的孩子就是好养活，一锅清水炖上几个茄子把儿也能吃的津津有味，锅里连一滴油也不放，唯一可以算作调味儿的东西，也只有咸盐一种了，就算如此孩子们也是吃的喷儿香。最后嚼的一点儿渣都不剩。东西不强却也不是随便吃的，一人一份管了不管饱。
狗蛋不解地问：“你们管这个叫鸡腿儿，那如果是真正的鸡腿儿你们又叫什么？”
排骨不无遗憾地说道：“真正的鸡腿儿？在我的记忆中，好像我们家从来都没有做过吧？我只是见别人吃过。那种鸡腿儿你吃过？”
“多新鲜呀？这又不是什么山珍海味，吃个鸡腿儿又算什么呢？我们家虽不富裕，不过逢年过节还是可以改善改善的。”
排骨羡慕道：“你可真是好命，我们弟兄几个能分到几个茄子把儿已经是改善生活了，就这还得省着点吃，上一次你来我们家，几滴酱油兑上水加点盐，对于我们就算是下饭菜了，有时候连这也没有，窝头照样吃光光。我爸说了：酱油也是钱买的，咸盐不花钱也没人白给你。吃饭能糊弄饱肚子就行，做好吃了纯属浪费。”
狗蛋由衷地感叹：“常言说：人比人得死，货比货得扔。这话真是太对了！就我这样的还值得你羡慕啊？那要是让你知道人家郭晶昌是怎么活的，你又该怎么样呢？人家的生活那才叫滋润，要风得风，要雨得雨。要星星不给月亮。简直是美上天啦！”
张德旺在旁插话：“有什么好羡慕的？他们家条件再好，不也是仨饱一个躺儿吗？”
排骨委屈地说道：“仨饱一个躺儿还不够我们羡慕的吗？在我的印象中，似乎从来都没有吃饱过……。”
“咱们虽然不能仨饱一个躺儿，但是仨半饱总还是有的吧？”
狗蛋深有体会：“先不说你们能不能吃饱，光是饭菜的质量也是天差地别，你给人家能比吗？”
“再好吃的东西，把嗓子眼儿一过全都是一个样，他们吃山珍海味的能活，我们吃糠咽菜的照样也死不了。”
狗蛋简直是无语了：“您要这么认为，我也没有什么好说的了，人家晶昌鸡蛋都不吃，猪肉都吃腻了，可是你们呢？”