过完春节之后，农民工都陆续地背井离乡外出打工，家里面没有多少土地，剩余劳动力没有更好的选择，于是外出打工就成为大多数人的不二之选。
农民工作为建筑工地的主力军，干着最苦最累的工作，拿着最低的工资，常年无休，没有节假日，而且时常还要加班，没有任何的工作保障，工资大多数都是一季一结，有的甚至一年一结，每个月只给一点零花钱，再想多要也不给。
工地上的大小包工头，不知道转包了几个老板，常常是层层盘剥、层层克扣，到最后真正拿到手的钱，早就被扒了几层皮。如果只有这些，到最后真的都能拿到手工资，那也是烧了高香，遇到无良的黑心老板，到了年底卷款跑路，那才叫欲哭无泪！历年来都少不了讨薪的民工，出外打工者，能有几个没有经历过欠薪的心酸呢？
但是没办法，有家的地方挣不到钱，有工作的地方又不能陪伴家人，乡下人有句老话，叫做老太太纺花卖线子———赔起了坐不起。宁可干活赔钱，也不能干坐着不挣钱。农村人文化不高，没有一技之长，万般无奈，只有选择去工地卖苦力挣一份辛苦钱。民工苦，民工累，把把都是辛酸泪！
阿三在工地上干了几个月，也挣到了一些辛苦钱。随着城市的发展，有很多项目打算上马，年前，老板联系了北京一个开发的大工程，工地上需要大量劳动力，因此，阿三所在工地的老板，年前把他的工资全部结清，并且还要让他帮自己寻找各类打工人员，为了迅速的招兵买马，许诺每拉到一个人，给予若干现金奖励。因为年后是民工外出高峰，错过了几波务工流大潮，再想招人可就难上加难了。
阿三因此积极地联系打算外出人员，讲明条件管吃住每天多少钱。所有的工地都是管吃住，因为管吃住就可以在工资上省去一大部分开支，乡下人要求不高，只要可以挣钱就行。也正是这样，老板才愿意管吃住，吃的都是最便宜的蔬菜，住的更简单，随便在工地上搭个简易的棚子，管你夏暖冬凉还是透风漏雨，反正老板也不住，说起来好歹也算是有个住的地方，老板包工程不是做慈善，也是为了挣钱，开源节流处处精打细算，省一点是一点。
通过几天来阿三的游说，陆陆续续的拉拢了十几个人，吴英也在丈夫的劝说下，把家里、地里让公婆帮忙打理，打算趁着年轻，出去多赚一点钱。
阿三交代众人提前做好准备，等到正月十五一过，便动身出发。
悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程。打工者过年后，陆陆续续地又踏上了返程，一年一度的人类大迁徙，渐渐拉开了帷幕，只见各路人马提了大包小包，锅碗瓢盆，奔向各个车站，呼朋唤友好不热闹。
到了出发这天，阿三带领着十几个人一路浩浩荡荡，直奔车站而来。
阿三组织人马分派任务，几人负则排队买票，几人负责看东西。
买票时发生一点小插曲，由于他们人多，想要购买的车票时，硬座票只有七八张了，卧铺票还有，问几人愿不愿意购买？
乡下人挣钱不容易，不想花那个冤枉钱，几个人一块出来又不想分批分期，因此询问还有没有其它的车次，售票员告诉他们，要不然就要再等四五个小时，坐下一趟列车……。
几人不敢独自做主，于是跟众人商量，众人也是左右为难十分纠结，商量半天拿不定主意。
最后阿三狠了狠心，要我说买就买了吧，这趟车不买，还要多等四五个小时，现在我们赶紧去，正好可以赶得上吃晚饭，坐下一趟车到那就没有公交了，弄不好还得在车站过夜，今天赶到工地，明天不耽误上工，如果今天赶不到工地，明天又少半个工，算下来也差不了多少钱，除去八张硬座票，剩下的，我要一张卧铺，还有几张卧铺，你们谁要？
众人看了看他都没有言语。
阿三望着余下的几张卧铺票哭丧着脸道：“大家帮帮忙，看看你们谁需要卧铺票的，报一下名，总不能让我一个人都要了吧？”
玉虎乘机打劫：