承包工程，前期阶段一般情况下老板需要垫资施工，加上吴英跟老板谈好每个月还要发放一半的工资，因此老板一时间显得捉襟见肘、资金不足。于是只好尽可能地压缩生活费的开支，精打细算能省就省。
民工的伙食很差，买的黄瓜都已经老的变成黄色的了，不得不削了皮加一点盐用酱油醋拌拌当菜吃。有的馒头都是剩了好几顿的，玉虎指着一个颜色发黄、面目全飞的馒头抱怨道：“这个馒头已经有些历史了吧？我估计应该可以有资格进到博物馆了！”
由于天热，工地上让工人吃的馒头都要坏了，玉虎拿起一个馒头发现已经发粘了，用手一掰都能抽出丝来，玉虎大呼小叫:“咦！这工地上的生活＇好哎＇，＇拔丝馒头＇！拔丝苹果我倒是吃过，可这＇拔丝馒头＇我在其他地方还从没见过，今个儿让我也尝尝鲜，尝尝这＇拔丝馒头＇是个什么滋味儿？大师傅，你们这拔丝馒头是怎么做的呢？是不是也要放糖？”
伙房师傅也很无奈，知道对方是在冷嘲热讽，事情落到这一步他也不想的，他也不止一次向上面反映，不过没办法，老板抠得紧呐，每天就那么一点伙食费，要供一大帮子人吃饭，也就只能维持水煮白菜的水平，于是双手一摊苦笑道:“没办法，我也是心有余而力不足，巧妇难为无米之炊，天下没有赔面的厨子。我也知道这馒头已经不好了，但是上面不给钱，只能先将就着吃一点了。”
“这真是:抱着孩子进当铺——拿人不当人啊！我们流血流汗，每天累死累活地卖力气，竟然给我们吃这种发馊的东西，不干了！回家走人！”说完话把馒头一扔，扭头回宿舍去了。
玉虎的话引起众人的共鸣，好些人都不吃了，已经打过饭的人只吃一两口，也实在是难以下咽，因此把馒头扔得到处都是，场面一时有点混乱，有几个小头目出面解劝，但没有什么效果，于是向老板反映情况。
由此引起众人下午大罢工，有些刚来三五天的人一看这种情况，工资也不要直接背铺盖走人。一时间搞得人心惶惶，动荡不安。
老板这下慌神了，赶紧要手下的人把工人稳住，但工人情绪很大，抱怨生活太差，吃得连猪狗都不如，要求结账给钱。老板最后无奈只得答应工人提高生活质量，保证让工人吃好喝好云云。众人结不了工资大多都留了下来，但仍有一部分工人还是没有留住。
老板为了笼络人心，也是为了挽回一些影响，不得不忍痛大出血，第二天答应给工人们蒸包子。
次日，工地上蒸了肉包子改善伙食，所有的工人全都敞开了肚皮，甩开了腮帮子大吃一顿。尤其是玉虎和狗蛋，好似饿狼一般拿起包子拼命招呼。狗蛋松了松腰带把屁都挤出来了还不罢休。
玉虎乘机取笑：“怎么着，让你吃包子你还有意见啊？有意见上厕所提去，吃饭也占不住你的嘴！”
狗蛋擂他一拳：“你放屁还能占住你的嘴呀？”
玉虎连吃带拿、贪得无厌，一顿竟吃了六七个包子，撑得都弯不下腰了，狗蛋也吃了七来个。
回到宿舍，玉虎由于吃得太饱，一弯腰之际忍不住把屁憋出来了。
狗蛋抓住机会报仇雪恨：“遇到什么事这么高兴啊？你还吹‘口哨’，值当这么得意忘形吗？要不你给大伙‘吹’一段儿？”
玉虎受到戏弄也很尴尬：“六月债，还得快。你小子还报复上哥哥啦？”
“彼此、彼此。来而不往非礼也。是你先说我的，小弟只不过是正当防卫、借花献佛罢了。”
食堂的师傅们知道工地上的工人都是卖苦力出身，饭量比较大，因此蒸的包子个头也大，反正也不拘数，个头大点包的也快。
下午，到了上工的时候，两个人都动弹不得，于是便让玉龙帮着请假。
正好工长进屋来催促工人上工，玉龙赶紧替两人请假。工长询问玉虎为什么请假，玉虎回答说：“肚里(撑得)不舒服，我想休息半天。”
工长不解地问：“怎么回事？上午还好好的，这会儿怎么就不舒服了呢？你