破碎。奥拉尔的胡子全都冻住了，如果碰到什么东西就会立刻折断。霜气顺着他们的靴子向上蔓延，他们脚底的冰在全力挽留他们，每一步充满艰辛。
只有冰裔能在这里活下去。话虽如此，西格瓦并不确定自己能在这里坚持多久。一小时？努努力两小时？再久一些就不可能了。
哈拉带着他们保持前行。停下脚步就等于死。
他们终于来到了裂口变窄的地方，宽度只够他们一个一个通过。
哈拉最先进去，奥拉尔示意西格瓦跟在她后面。
「不要盯着它一直看，」奥拉尔警告他。「不是什么能入眼的好东西。」
「你说的是……？」西格瓦问。
奥拉尔只是摇了摇头，不再细说。西格瓦钻进窄缝，揣度着那位老战士的意思。
裂缝十分狭窄，他的体型比哈拉宽厚许多。他从缝隙之间勉强挤过去，臻冰灼得发烫。他敢肯定自己冷彻的骨架只需要随便锤一下就能粉碎，但他继续前进，一寸一寸向里面蹭，最后终于穿了过来。
狭缝的另一侧是一个庞大的碗底一样的洞穴。此处脚下的冰面逐渐从浑浊变得透明。洞穴中心的冰底是完美的平面，如同一面黑镜。洞穴中心是一片平整开阔的空场，周围立着一圈巨大突兀的臻冰。看上去像是立柱一般，沿着圆形分布于中间的空地，让整座山洞有一种失落之神的庄严感。冰柱共有九根，西格瓦过了一阵突然意识到这个数字所代表的意义。
「九尊之厅，」他以崇敬的口吻说。
他当然知道九尊。它们类似于巨大的枷锁，束缚着栖于下之物，据说制造它们的魔法早已失落。有人说是雪人族制作了九尊，但西格瓦早已不再是听信这种童话的年纪。
他知道，他们已经到达了目的地。
「我们贴边走，绕中心圈外围，」哈拉看到奥拉尔也转过了狭缝，对他们说。「不要靠近冰底的中心，不要看下面。」
西格瓦知道这是给自己的善意忠告，他点了点头。
「九尊的每一尊都要检查。我从这里，走这边，」哈拉一边说一边示意了最近的冰柱，然后指了指它右面。「石拳，你从那里开始，走那边。孩子交给你了。」
换成是任何其他时候，西格瓦听到自己被称为孩子甚至还被人照看一定会怒发冲冠。他曾在最深的冬日面对成群的巨魔狂战士面不改色心中狂喜——但此刻，他非常感激能够留在奥拉尔身边。一种可触碰到的紧张感悬在空气中，就像在电闪之后等待雷鸣的胁迫感。
他们向最近的冰柱走去，西格瓦刻意保持自己的视线向上。曾经，这里可能是一个封闭的洞穴，但顶部在很久之前坍塌了。西格瓦感觉洞顶的坍塌是因为某个庞然大物被从上面扔了下来。
他不敢向下看，但即便如此，他还是能从眼角的余光看到下面的暗影。它在拉扯他，似乎在牵引他的注意力……
「别看，」奥拉尔嘶声说道，可能他也感到了同样的拉力。
哈拉已经到达第一块巨冰，开始慢慢环绕它，仔细审视。奥拉尔和西格瓦接近了第二块。
「我们要看什么？」西格瓦低声问，努力不让自己的实现游移到冰底的中央。
「任何变化，」奥拉尔说。
靠近后，西格瓦可以看到臻冰柱里面封着黑暗的条索。「我们
怎么知道有什么变了？」他小声嘀咕道。
奥拉尔一开始并没有回答，他眯缝起双眼仔细扫视冰尖柱的各面。最后他发出一声咕哝，用手指着上面。「冰上刻有符文，很久以前，栖于下之物刚刚被放逐的时候。看到这里了吗？」
西格瓦走近一步，看到了一条条细线刻在冰柱表面，构成了符文的字迹。「说明了什么？」他问。
「说明冰没有融化。来吧，去看下一个。」
他们出发了，紧靠在山洞的左壁，绕开中间的开阔场地。
西格瓦永远都无法说清楚接下来发生了什么。他记得自己一直在紧紧跟着奥拉尔，向着下一根冰柱前进。他记得自己脑中升起一股厚重的压力，然后感到自己余光里有东西在动