，容不容我说些不中听的话。”
崔琰知道她所指，有意探听其意，便为她放宽了心。
“常姨放心。我这里的人都是出生入死的兄弟，口风颇紧。府里上下都是贴身的甲士，白天没有人赶靠近。您有什么需要崔琰的，尽管提就是了。”
常夫人皱着眉头环顾几眼，复又叹了叹，刚端起的茶杯复又放下，眼睛不住的望着院里的花草和天空，好似这话题万般沉重，难以提及。
“罢了。也不说什么客套话了。既然来了，我就没打算回头了。”
崔琰也不言语，只是静静的看着，面带微笑。
“你母亲的案子，你查的怎样？”
崔琰面色一沉，复又挂起一丝客套。
“常姨说笑？我母亲已故多年，哪有什么案子？崔琰却听不懂了。”
说罢，常夫人见他面色一沉，心里已有了些把握。
“你倒不慌。看来，是有了些进展吧？”
崔琰见她言语笃定，又是有备而来，看来只能探一探了。
“常姨今日就是为此来的吗？”
常夫人见他默认，便不再拿话激他。伸手从怀中掏出一封信笺递了过去。
“我放心。我也只是猜你搅了趟浑水，并无什么真凭实据，不能拿你怎么样。而且今日过来，我也不是与你结仇的。”
崔琰接过信笺，抬头见她示意，便伸手拆了开来。
从信封上的折痕来看显然是新装，翻开封口，里面却是一张发黄的旧纸，轻轻抽出，却并无半点破损，四下也非常平整，显然是被人刻意保护。翻开来看，纸上蝇头小楷整整齐齐，写的是当年一桩旧案，最下面署着时间和理事衙门，仔细读来却觉得怒从心起，乍起一身冷汗。
“旧历？”“腊月初八？”“仵作勘录？”崔琰接连惊讶。
常夫人没有回应，只转身看着屋外，冬日的晴朗如此干燥清新，不带一丝灰尘，温暖的光线从头顶上映下来，穿过斑驳的树影洒在离身不远处。长舒一口气，起身又走了几步，光线触手可及，晒了良久，方觉身上也有了些热气，这才抽回了手，脸上闪过片刻的扭曲，好似那场大火重现眼前一般令她愤恨。
“那年圣人还未称帝，仍在与咏王争斗。那时我婚后五年未孕，夫家多有言辞，常常不合，更甚至拳脚相向，令我不堪其辱。母亲常劝我多去寺里拜拜，若求得一子也好活个半生。到了秋季，我与姐姐回乡时，她说常州的莲花寺近来多有盛名，让我陪她去走一遭。我原本不愿，但母亲非要我与她一同前去。无奈之下，我便与她去往常州。”
说到此，常夫人的眼眶红润，眼角流出一行清泪。“不料回吴兴的时候，老宅院子已经烧塌了，到处都是残垣断壁。地上摆满了十几具焦黑的尸首等着亲眷辨认。那一夜，我找遍了所有尸身，都没有找到到底哪具，才是我的父母双亲。没过几天，州府的人都被调去北征了，仅剩的两个差役来问了几句话，就抓走了几个下人，不到三天，便以意外失火结了此案。”
“怎如此快？”崔琰皱眉道。
“后来我才知道，母亲和我夫婿的尸身，都是从我东院屋里抬出来的。我从小住在那里，嫁人之后也一直空着，只有冬夏两季回府住上一段。母亲曾说，我虽走了，但仍是家里的孩子，这屋子给我留着，所以平日除了下人打扫，她从不去那里。”
“偏偏那夜？”崔琰惊道，“姨夫未曾前去？难道...”
常夫人擦了擦眼泪，继续更咽道。
“那几日，我和他刚从府上回来，只住了三五日，我便去往莲花寺。他好似生了病闷闷不乐，就在屋里住着，不见人，也不去问安。诸事都有人役伺候，母亲也不必亲自关照。事发之后，我去衙门找那几个人役，想问些当日情形，结果州府的人说牢里发了鼠疾，没人看管，那几个人死的死散的散，早就没了踪影。”
“这分明是杀人灭口！”
“还有莲花寺。原说是住一日便回，可那日去了寺里，赶车的马夫在庙里吃了几口随身带的鱼肉正被主持瞧见，被人拿在我面前训斥。我也