己说，便也不急，与他说了些旧事，又各自说了些为官之事。黄彦士不日许要高升，若是地方，自有苦处与难处，官应震曾为知县，有些经验，便说了与他听。

前面汤宾尹和李朴有一句没一句的聊着，二人不甚熟悉，都是黄彦士请来的，自不可能探讨那么深。几人就这么边走边说，不知不觉便来到一处石桥上，站在桥头放眼四望，东北有古观象台，西南有蟠桃宫，每年的三月，蟠桃宫的庙会热闹得很，民间花会古玩字画风味小吃应有尽有。北面则是天下读书人心目中的圣地贡院。

“东鲜兄、汤兄、李兄快看，那便是贡院了!你们可还记得当年吗！”黄彦士有些兴奋。

顺着黄彦士的手势，汤宾尹将目光投向了一里外的贡院。贡院大门坐北朝南，门前立着三个门坊，进了院便是“龙门”，贡院中路有明远楼，东西两路是一排排像鸽子窝般的考棚。远眺“龙门”，汤宾尹与李朴、官应震三人情不自禁地回想起各自在这里参加会试的情景，一时都是感慨不已。

过了片刻，众人视线又不约而同移到了东岸一座青砖白墙的祠堂，此祠堂叫“吕公祠”，每当考试之年，参加会试的学子，便不约而同地云集于此，祈梦求愿问个吉利。据说十分灵验。因吕公祠供奉得是八仙之一——吕洞宾，吕又是八仙中唯一科举出身的，所以成了学子心目中的神灵。

黄彦士笑着问汤宾尹“汤兄，你在这吕公祠中梦塌上躺过吗？我可是足足睡了一觉，真梦见我高中了！”

黄彦士的话让汤宾尹笑了，因这吕公祠与别处不同，无需求签问卜，只要在梦塌上一睡，自有神仙来托梦。当然，他知道黄彦士这是在说笑，世间岂能真有神仙托梦之举，圣人有云，子不语乱力鬼神，皆不可信也。

“踏遍槐花黄满路，秋来乞梦吕公祠。”汤宾尹忽然有感而发，吟了一诗。

“踏遍槐花黄满路，秋来乞梦吕公祠！”官应震感慨道“会试之时，我们便在这鸽子笼里呆上了三场九天，这龙门跳入不易啊！”

几人中，独李永贞不曾科举过，因而羡慕之余有些自惭形秽。

汤宾尹心中一动，道“龙门跳入不易，今我等成功而入，便不应辜负老天爷对我等的垂青啊。”说完不经意的看了一眼官应震。

“是啊，君子有所为有所不为。”官应震微微一笑，看向汤宾尹“汤兄可是有什么想法了？”

汤宾尹抚须一乐“倒是有些，但却想听听官兄的意思。”

官应震微一点头，走到众人前头，说道“其实当年中了进士后，我倒是曾动过心思要入东林，可惜，东林却并不看重于我，再说，我资历浅，只是给事中，在他们看来，这价值便是不大，属于可有可无之辈，自然不屑于我了。”

黄彦士在边上道“不入最好。”

官应震悠悠的望着远方，说道“自古党争，最易祸国，所以这党人乃国家之大弊，但凡一心报效国家的仁人志士还是离这党人远些的好，轻易还是不要沾惹，否则祸患无穷…然而当下之国事，不结朋党便不能自保，庙堂再大，也无孤鹤之人立足之地，故而我不得已之下结了齐党。这一算，却有十一年了。”

“是咧，我与官兄一样，宣党之建初衷亦在此。”听了官应震的真心话，汤宾尹忍不住也道了一句。

“嗯。”

官应震朝汤宾尹点了点头，二人目光交集，均是有些热切。

“东鲜兄是不是要说，不在党内没地呆，身在党内不得闲啊？”李朴笑了起来，他加入齐党不也是因为被东林欺负的无以自保么。

官应震亦呵呵一笑，旋即面露痛惜之色，不平道“本朝近些年朝政一直把持在东林之手，而你我这些非他同党的，在他们眼里便是邪党，纵使你我再如何努力，也无法得到他们的认同…仅眼下局面而言，不须年，我楚党也好，你宣党齐党也好，终将不敌东林。”

这话算说到李朴的心眼里了，若不是东林党的沈鲤对他有偏见，他何以为官多年，还