十二、临危受命承大业
郭荣在澶州治理政事非常有成绩，各方的强盗都不敢犯境。澶州辖区里农业生产获得丰收，各个城区商铺鳞次栉比，呈现出欣欣向荣的景象。每旬处理罪犯，严格按照律令执行，做到量刑得当。郭威称赞他善于料理政事，便给郭荣加检校太傅、同平章事。
广顺三年三月，郭荣从澶州节度使任上出任开封尹兼功德使，封晋王。八月，郭荣的第四个儿子郭宗训在澶州府第出生。十月，郭威封郭荣为顿递使。十二月，郭荣以亲子身份陪同郭威到郊庙行事。郭威祭祀太庙，穿戴衮衣冠冕，由左右人搀扶着登上台阶，才到一室，刚斟酒进献，便低下头不能行拜大礼，只得命令晋王郭荣完成祭祀。当晚，住宿南郊，病情格外加重，几乎没救了，夜半时稍有好转。
开过年就是公元九五四年，正月初一郭威到圜丘祭天，仅能抬头瞻仰表示致敬而已，进献酒爵、奠放币帛都由有关官员代劳。他宣布实行大赦，改广顺四年为显德元年。同意后蜀在边境通商贸易。撤销邺都节度使的设置，只保留天雄军节度使的编制。
郭威下诏晋王郭荣加官兼侍中，判内外兵马事。当时群臣很少能见到周太祖，所以朝廷内外惊恐害怕，听说晋王掌管军队，人心渐渐趋于平静。宰相冯道加守太师，范质加尚书左仆射，监修国史，李谷加左仆射、集贤殿大学士。任命端明殿学士、户部侍郎王溥为中书侍郎、同平章事，枢密副使王仁镐为永兴军节度使，殿前都指挥使李重进兼任武信节度使，马军都指挥使樊爱能兼任武定节度使，步军都指挥使何徽兼任昭武节度使。
军队将士中有流言说郊祀的赏赐比唐明宗李嗣源时候少，郭威闻悉，马上召集众将到寝殿，责备说：“朕从即位以来，节衣缩食，专门把保证军队供给放在心上。国库的积蓄，四方的贡献，除去供应军队之外，很少有剩余，你们难道都不知晓！如今却纵容凶恶之徒乱说，全然不顾念君主的勤勉俭朴，体察国家的贫穷匮乏，又不想想自己有什么功劳而接受赏赐，只知抱怨，你们能心安理得吗？”众将都惶恐告罪，退下。
张永德坚决要搜查出军中不逞之徒，获悉军头傅音经常说怪话，当即抓捕了他。傅音经不住拷问，只得招出赵匡义和广雍二人，他们说宫廷里有好多金银财宝，皇上吝啬，还说郭雀登基不久长。问到广雍，这家伙狡猾地说：“我是听了傅音说的，根本不晓得怎么回事，不相信，你们问问赵匡义。”赵匡义是赵匡胤的兄弟，哪还能再往深处挖呢？当即绑了傅音这个替罪羊在军中公开处决，流言蜚语很快平息了下来。
郭威在邺都任职时，格外喜爱小吏曹翰的才能，让他事奉郭荣。郭荣镇守澶州，任命曹翰为牙将。郭荣入朝任开封尹，没有立即召来曹翰，曹翰却自己先到了，郭荣很奇怪。曹翰请求私下进言，说：“大王你是国家的继承人，如今主上患病卧床，大王应当入宫侍侯医治用药，怎么还在外面处理决定事务呢！”郭荣醒悟，当天入朝住进宫里。
郭威病情危重，停理各部门具体事务，全部不得奏报，有重大事情，则由晋王郭荣禀报可否而宣旨实行。郭威病榻上下诏任命镇宁节度使郑仁诲为枢密使、同平章事。过了五天，又下诏任命义武留后孙行友、保义留后韩通、朔方留后冯继业三人都为节度使。
郭威多次告诫郭荣说：“从前我西征时，看到唐朝十八座皇陵没有不被发掘的，这没有别的原因，只是陪藏了很多金银宝玉的缘故。我死后，定当用纸衣给我穿上，用土烧的棺材收敛我。迅速办理安葬，不要久留宫中，墓穴中不要用石头，拿砖头代替。工匠役徒都由官府出钱雇佣，不要麻烦百姓。安葬完毕，招募靠近陵墓的百姓三十家，免除他们的各种徭役，让他们看守陵墓。不要修建地下宫室，不要设置守陵宫人，不要造石羊、石虎、石人、石马，只要刻一块石碑立在陵前就行了，千万别要铺张浪费，苦了天下百姓啊！”又说：“李洪信应