十五、发展国力广纳贤
宰相、三司使、司空、门下侍郎李谷将国库资财总数说了，郭荣大吃一惊：“没想到国库里并没有多少钱财，想大周这几年并没有怎么耗费大量钱财，先帝安葬花的钱很少。这里一定有个缘故。”
枢密使魏仁浦说：“要我说呀，富方丈太有钱了。庙产很多，有的寺庙占良田上千亩，就是山庄小庙也有三五十亩田。庙里收获报税很少，比丘、比丘尼生活优越。很多的人都到庙里修行，图个安稳，生活优裕，而且还清净。”
户部尚书李涛说：“陛下，虽说佛法自由，天下人信仰不可抑制，但它与朝廷争抢钱财，菩萨哪是教人这么修行的呀？要是人人上庙里，这朝廷就真的变成了佛法的傀儡，因为你朝廷里没钱的呗。”
宰相范质说：“从大唐以来，很多人非常信奉佛教，再经过梁、唐、晋、汉，直到眼下的大周，民间信佛已经到了病态的地步，甚至私融铜钱去铸造佛像佛具，各处大肆修建寺庙，很多青壮年去寺庙当和尚，社会劳动力锐减。国家招收兵员都比较困难。”
宰相王溥说：“儒释道三家相争，儒教、道教都争不过佛教，什么缘故？其根本原因乃是钱财，再加上信奉佛教的门槛比较低，又切合社会各层人的口味。儒教是教读书人勤学苦练，科场上见效；道教纯粹是种信仰，不去大量敛财。结果，天下佛教寺庙滥建，百姓有钱都情愿献给寺庙，朝廷若是多征收一点钱，马上就有怨恨。”
景范笑着说：“人们都说佛法无边，实际上迎合了天下百姓的心理要求，一句‘南无阿弥图佛’就能让无数若干的百姓倾倒。限制佛教的发展，只有一种手段，那就是限制庙宇的存在。没有经过朝廷的核准，这个庙宇就得拆毁。关于比丘、比丘尼，也就是和尚、尼姑必须考核，达不到要求的必须还俗种田。另外就是合法的庙宇，还得限制占有田亩。庙产多很了，必须比照富人向朝廷报税。既然修行，就不要跟朝廷争钱财，否则，大量罗纳钱财也违背了佛法的初衷。”
郭荣听了几位大臣的叙说，当即说道：“几位爱卿，你们拿出限制佛法盛行的措施，随后由朕颁布诏令，天下广为实施。说的得罪众多的佛教徒，这个罪过就让朕来承担就是了。”
过了几天，郭荣根据几个宰相商议，终于颁发诏令，主要是六条：一、天下寺院，未经朝廷敕赐匾额的一律拆毁。今后不得随意建造寺院或兰若。二、禁止私自出家当和尚、尼姑，凡是打算出家的人必须得到祖父母、父母亲、伯伯叔叔的同意；必须在国家公认的戒坛受戒，否则无效；只有东京、西京、大名府、京兆府、青州五处准许设立受戒的佛坛。三、民间的佛像、铜器，五十天内全部送交官府，付给等值的钱；超过期限隐藏不交，重量在五斤以上的判死罪，不到五斤的量刑判处不同的罪。四、禁止僧侣舍身自杀、斩断手足、手指上燃香、裸体挂钩点灯、身带铁钳之类惑乱破坏社会风俗的行为。五、东京、西京以及各州每年编制僧侣名册，如有死亡、返俗，都必须随时注销。六、收缴不经官府核准的寺院和财产，限制寺庙田亩的额度。
这场运动轰轰烈烈开展起来了，当年废除寺院三万三百三十六所，还俗和尚、尼姑多达六万一千二百人。此次灭佛，并没有大量屠杀和尚、尼姑，也没有焚毁佛经，而是带有一种整顿佛教的性质，还保留着二千六百九十四座庙宇，现有和尚四万二千四百四十四人，尼姑一万八千七百五十六人。朝廷增加了好多的赋税，兵员得到了拓宽，朝廷铸造铜钱也得到了保证。
郭荣对大臣们说：“你们不要为毁佛而疑虑。佛用善道来教化人，假如立志行善，这就是信佛了。那些铸造的铜像难道就是所说的佛呢！况且我听说佛的宗旨是在于利人，即使是脑袋、眼睛也都可以舍弃布施给需要的人，倘若朕的身子可用来普济百姓，也不值得吝惜啊。”
他停顿了一会，随后斩钉截铁地说：“好了！谁也别要阻止这场运