（一）
就像找到秘籍，隐居修练的高手，科学大会还没有向敌人发射一枪一弹，只是在孤岛上苦练内功。每处工厂，每座矿山都让这个团体得到壮大，在未来的血战中多一分胜算。
登陆以后，科学大会要把主要资源用于军事技术。大局稳定后，铁路才被提上日程。在一次资源分配会上，麦斯欧德终于拿出反复修改的蒸汽机车图纸。这台机车有一个锅炉，两个主动轮，四只从动轮，还有一根长烟囱。不过它只有三吨重，和当年多达百吨的蒸汽巨兽相比只能算是玩具。
确定机型后，大家又开始讨论轨距。科学时代的轨距早就不复存在，如今世界上还有马拉的轨道车，铺设在首府城市，全球总长度还不到一千公里，各地轨道互不连接，没有标准轨距，这些新世界的创造者可以自由选择。于是大家分析转弯半径，讨论山地与平原行车的差距，最后把一点五米定为标准轨距。
在模范城城郊，麦斯欧德指挥外围劳工铺设出五百米长的实验轨道。除了气缸由冶金厂铸造外，剩下的部件由凯里带着十几名铁匠日夜锻打，加工完成。这台机车只有三米长，主要部件就是一口躺着的锅炉。主动轮架在锅炉上，像两只大耳朵，由它们带动四个从动轮在铁轨上行驶。
这么小的蒸汽机车带不了煤水车，只好拖拽着十辆车厢，装好煤炭，每节车厢也只比手推车大一点。麦斯欧德亲任新世界第一位火车司机，一个实验助理拿着铁锨，在铁轨旁边跟着蒸汽机车跑，不断把煤铲到锅炉里面。这位助手之所以能跟得上，是因为新机车最高时速也只有五公里。
即使如此简陋，但是它真能开得动！这让朴运成和全体观众兴奋不己。他跳上最后一节煤车，站在煤堆上呼喊着，成为新世界第一名列车乘客。看到会长这么疯狂，陆续也有人跳上来，直到麦斯欧德向他们用力摆手。
“快下去，都下去，木轨没那么结实！”
列车正面还只有包着铁皮的木轨，经不住那么重的压力，乘客们乖乖跳下去。机车开了五百米，慢慢停下来，回到实验线终端。上千人排着队围上去摸东摸西，问来问去。看到自己的手艺能够造这么个神奇物件，凯里也很兴奋：“这家伙太好用了，你们要造多少辆？”
朴运成听懂了凯里的意思，周围一片嘈杂，他没有立刻回答。等吃过晚饭，换掉沾满煤灰的衣服，朴运成把凯里和苏吉拉纳带到安静地方，给他们描述着铁路的未来。
“你的手艺确实很棒，但这只是样品，将来的机车会比这台大几倍！已经超过人力打造的范围。我们要用机器锻造部件，你们打造的这些只是将来机车零件的模板。”
这是什么意思？是想压价还是讲真话？凯里难掩失望之情，他只想给乡亲们多揽些活。但是朴运成话锋一转，又给他带来了希望。
“同一门技艺，万变不离其宗。你们用土法炼铁，我们用平炉。你们用铁锤锻打零件，我们将来用大型锻压机。至于车铣刨磨这些基本功，你们这些常年和钢铁打交道的人都熟悉。只要稍稍学习，你们就可以成为用机器打铁的科学工人。”
“那我们的工钱会涨多少？”凯里最关心这个问题。
朴运成给他们算了笔账。以机器代替人工，每人生产能力至少提高十倍。当然，这些收入不会都分给工人。科学大会投资造出这些机器，至少要拿走一半以上利润。只有把财富积累起来，才能铺更多铁路，造更多更大的机车。
接下来，那些科学劳动者，也就是设计、制造、管理这些大机器的人，他们人虽然少，但是作用最为关键，要拿去余下收入的大头。当初小田雅子把全部劳动分成三等，现在开始产生了后果。
像凯里这样的外围劳动者如果转成科学工人，收入至少会提高一倍。“海禁前我到过这里，对物价和工资有一定了解。你们都会比当年多拿一倍的钱。”
“真的？”
“如果拿不到，我掏腰包给你们补上！”苏吉拉纳在旁边拍着胸脯，会长言出必行，