（三）
他们怎么还不回来？
丝敖是南方大教区护教海军基地，马斯里亚姆常年驻扎这里。现在他站在码头，眺望茫茫海水，心头莫名其妙。
这支海军名义上属于东大洋舰队调遣，但是帕尔哈蒂私自扩建，在官方员额外增加了一倍的舰船。这些隐蔽舰船注册为商船，平时就挂起商船旗帜，在远海航线上跑运输。既然帕尔哈蒂自己花钱，盖娅城对此也是眼睁眼闭。
海禁搞到现在，主力船只都撤回南方大教区，还布置在兄岛的三十艘战舰都属于帕尔哈蒂私家军。它们在马斯里亚姆指挥下垄断两地运输，充实集团小金库。两个月前，比泰克夜间侦察后写的那份报告最先转到他的手里。火船？电光？机器船？魔鬼城市？这都是些什么东西？莫非比泰克升官心切，想效法旋风靠打击魔媒上位，所以编出一套故事？
然而在预定时间里，他的军民两用船并没有回来。一艘两艘不按时返航也就罢了，足足等了两旬，兄岛那边没过来一条船，甚至当地的民船都没开过来。
出了什么事？海上起了狂风？马斯里亚姆自小在这片海域长大，熟悉海况，这个季节不可能有持续这么久的风浪能切断两地航线。他派出快船去兄岛打探情况，也不见任何踪影。
对于魔媒的武力，马斯里亚姆唯一知道的战例就是旋风在魔都打的扫荡战，万把人足够把他们踏平。比泰克在报告中把弟岛上魔鬼再生的规模写得很大，但因为只是夜间远观，看不到人数，更看不到武器。马斯里亚姆穷尽想像力，也只是估计有几百个海盗聚起来，鼓捣出一些魔鬼器物。
别说是他，即便朴运成在八年前也想像不出今天的光景。
一个月后，派去的船还是没有踪影，兄岛仍旧没有一条船驶过来。马斯里亚姆心里发慌，干脆派出六条船分成三组，一组去兄岛，两组去弟岛。每组两船互相支援，万一遇到什么危险，至少能逃回一艘报信。
两旬之后，只有一艘船逃了回来，船帆上破了几个大洞，舷侧留着几排弹孔。十几名海军士兵的尸体已经洗净，用盐防腐，摆在舱里。看到尸体上碗大的伤口，马斯里亚姆即使久经战阵，心头也是一阵发麻。
“这是怎么弄的？中了霹雳弹？”
“不知道，反正是魔鬼武器。”
舰长回忆起当时的情形，仍然心有余悸。他们这组船驶向弟岛侦察。距岸五十公里远时遇到几艘船，也使用帆桨动力，却挂着奇怪的旗帜。弟岛上的人怎么还能驾船出海？他们驶过去想盘查，结果对方一阵射击，前面一艘军船经不住弹雨，火药库爆炸，沉入水面。他这艘位置稍后，发现不妙调头逃走。对方一路追赶，好在水兵训练充分，船只也快，才摆脱出来，仍然造成了不少的损失。
马斯里亚姆又等了几天，剩下四艘船都没回来。他终于意识到魔媒不仅再生，力量还难以想像的强大，兄岛有可能已经全部陷落！
（四）
良心岛，位于南方大教区东南角的正南方，面积九万平方公里，居住着六十万人。良心岛归南方大教区管辖，虽然人多，但因为百分之九十是旧人，只划成一个小教区。帕尔哈蒂父女两代都将良心岛视为巨型监狱，不断把旧人从大陆上发配到这里。岛上人多地少，生存环境空前恶化。
柳德米拉姐弟的父亲曾经是旧官吏，因为战争中站错了队，被划为旧人，带着他们在良心岛生活。柳德米拉来到兄弟群岛之前一直在那里，罗斯托夫的前妻和孩子也留在当地，他们想打回老家并不意外。不过，罗斯托夫还拿出一份完整的《良心岛启蒙战役计划书》。显然在模范城大狩猎之前，姐弟二人就为此谋划很久。
看到这份文件，朴运成大感意外。很长时间里，科学大会都把下一步战略目标定为兄岛，根本没想更长远的事情。“这个计划你们什么时候拟的？怎么一直没拿出来？”
看到弟弟已经把方案抛出来，柳德米拉也不再隐瞒。解放家乡是他们的梦想，这几年里，姐弟二人组织旧人出身的会