宋国群臣见宋康王残暴不仁，有很多忠臣劝诫，有的上表章，有当面说的，根本听不进去，奉承话听得舒舒服服，逆耳忠言太烦人，每一句话跟钉子一样钻心，后来有人给他想了个办法，上朝时随身带着弓箭，谁再劝说，抬手就是一箭，曾一天射杀景成、戴乌、公子勃等三位大臣，从那以后，没有人再劝说他了。
宋康王重赏了给他出主意射箭的人。
诸侯都称宋康王为桀宋。
齐湣王听从苏代的建议，派出使者联络楚、魏共同讨伐宋国，灭掉宋国以后三分其地。
快要发兵的时候，秦昭王听说了，这是个好战分子，放出话来：“宋国刚与秦国结交，齐国就要讨伐，寡人一定要救宋，没有什么可以商量的。”没有对错，只有亲疏。
齐湣王担心秦国救宋，找来苏代。
苏代说：“臣请出使一趟秦国，阻止秦国出兵，成就大王伐宋之功。”
苏代到了秦国，见到秦昭王说：“齐国现在要讨伐宋国，臣特意来祝贺大王。”
秦昭王说：“齐国伐宋，先生为什么祝贺寡人？。”
苏代说：“齐王的强横，跟宋王不相上下，现在联合楚、魏攻打宋国，根据齐王的性格一定会压制楚、魏，楚、魏受到欺辱，必定会与秦国联合，秦国损失一个宋国，得到楚、魏两国的拥护，对大王没有利益吗？不值得祝贺吗？”
秦昭王反问：“寡人想要出兵解救宋国，怎么样？”
苏代回答：“桀宋犯天下公怒，天下人都希望他灭亡，而秦国却要救他，普天下的怒气会迁怒给秦国的。”
秦昭王没有说话，苏代走后，秦国没有出兵救宋。
齐国军队先到宋国边界，楚、魏两国兵马陆续赶到，齐国大将韩聂、楚将唐昧、魏将芒卯，三人在一起商议如何进兵。
楚将唐昧说：“宋王志大气骄，应该示弱诱他出战。”
魏将芒卯说：“宋王残暴，宋国人心离散，怨声四起，我们三国都吃过败仗，被它夺走土地，不如先发出讨伐桀宋的檄（xi）文，宣传他的罪恶，宋国怨恨他的人们，一定有反戈帮助我们作战的。”
齐将韩聂说：“二位说得都对。”
安排撰写讨宋檄文，历数桀宋十大罪状：
一、 逐兄篡位，得国不正；
二、 灭滕兼地，恃强凌弱；
三、 好攻乐战，侵犯大国；
四、 革囊射天，得罪上帝；
五、 长夜酣饮，不恤国政；
六、 夺人妻女，淫荡无耻；
七、 射杀谏臣，忠良结舌；
八、 僭拟王号，妄自尊大；
九、 独媚强秦，结怨邻国；
十、 慢神虐民，全无君道。
三国间谍，把檄文送到宋国各地，檄文到处，人心惶惶，军队打进来老百姓受苦啊！后来军民们一商量，反了算了，有宋国官员有自己卷铺盖走人的，有被造反的军民轰走的，宋国城镇也一连串的归降。
三国军队兵不血刃，一路凯歌，直逼睢（sui）阳城下。
宋康王对自己的军队很有信心，可是那都是好几年前的事情了，前些年，宋康王亲自训练士卒，宋兵的确能征惯战，可是这些年，宋康王荒淫无度，亲近谗佞小人，疏远忠心耿直的战将，那里还有战斗力。
宋康王出城迎敌，连吃了几次败仗，他就想不明白，为什么自己的精兵不能打了呢？
吃了几次败仗好，宋军将士萎靡不振，只得进城固守。
齐湣王恐怕韩聂不能成功，亲帅大军三万前来助战，联军气势更盛。
宋军得知齐王亲自领兵，人人丧胆，个个灰心，又加上宋康王不体恤士卒，昼夜驱赶城内军民守城，没有一点恩赏，弄得城内怨声塞道。
宋康王手下有位戴直的将领，在十几年前，因为家境贫困，乞讨为生，连续几天没有要到饭，饿昏在路边，正好宋康王练兵回来，救下戴直，编入军队，后来因为戴直作战勇敢又有计谋，被宋康王提拔成高级将领，戴直对他一直忠心耿耿。
城内现在的形势，没人敢给宋康王说，都在考虑自己的退路，戴直不能