东方平原，地如其名，便是位于火之国以东，离海岸线尚有数十公里的一片地带，一条广阔的江流横跨了这片地区，形成的河流分支在地图上如同树木开枝，由水脉最充足的，也就是初鹿野一族的聚居地为主，周围呈环绕势分布着三处人口聚集地——其中最远的一个，也是唯一个位于汤之国交界处的地区，便是滋生出青籽茶这样的混乱的，丛莽坪。

曜停了下来，此时时逾傍晚，树林间昏暗一片，模模糊糊的只有一点星光落在生在顶部的树叶尖上，像有银币在跳动，她眯了下眼，止水跟着停了下来。

“怎么了？”他出声问道，曜没有回答只是扭头看着跟在身后的星琼，半响，才缓缓开口。

“你的气息很乱。”

她好像是站在一个略通医术的同伴的立场来提出这句话，但那双眼里却带着点方便，星琼愣了一下，他没注意到曜的想法，因此只是单纯地摆了下手，“抱歉，没怎么休息，跟上你们有些吃力。”

曜点了点头，别有意味地看了他一眼后，她重新转身前行，树林里的风逆着他们前行的方向迎来，她伸出手，抓住一片落下的叶，残缺的一角里卧着一方夜色，将其握在手中碾成碎片，曜的脑海里回想起了出发时三代目的告诫。

“虽然同为火之国居民，初鹿野与木叶一直维持着友好的关系，但是此次夏日祭事件由家主随行侍卫引发，想来与其中一部分势力也脱不了干系，你们都是老夫的得力部下，老夫不提，你们心里有数。”

初鹿野一族中的某个势力，刻意将人安插在家主身边，然后在木叶引发混乱，是出于什么目的呢？

又是谁有这样的权势和资格呢？

暗部已经将星琼整个调查了一遍，曜自然是做不到更透彻的程度，将问题在心里无声地过了一遍，她又开口问道:“能详细说说青籽茶吗？”

星琼抬起头，眼前两双写轮眼在黑暗中散着淡淡的红光，他心一悸，四周的树叶被风带起，哗啦啦地一片响。

“青籽茶，”他稍稍停顿了下，在心里整理词句，“是三年前开始在黑市流行的特殊药物，用料是一种青籽花的植物，本身带有剧毒，也不知道是谁发现了它可以干扰人脑内查克拉的特别效用……那时一族对此尚不了解，加上族内自身诸多矛盾尚未解决，没有及时做出处理，才导致了如今的局面。”

“干扰人脑内查克拉？”那这个就像是……

“幻术，”止水接过话，由原理上来说，这个药物确实同幻术相似，“不过比起会直接致人意识受损的幻术，这个药物所造成的影响，还是更偏向令人产生依赖性，我想是这样吧。”

“是，是的，”星琼应了两声，“因为产生的幻觉是由自己想法决定的，不少人受不住现实的压力，会选择依靠青籽茶，但是它会消磨人的意识，每一次使用都会造成不可逆的伤害，而且因为是对查克拉生效的药品，所以在效果发作之前，人并不会出现生理上的征兆。”

——原来是这样。

回想起自己正面对上那名侍卫时，对方结满血丝的双眼，曜稍稍放下了心里对星琼的怀疑。

不管怎么样，以一名木叶忍者的立场，在这次任务中保持一定的戒备，是无需犹豫的必要举措。

只是，毕竟是委托的关系，比起一味的猜忌，直接将问题摊开更能促进事情的解决。

在星琼还陷在上个话题中时，曜的思绪已经打了个来回，她抬手拢了下自己的羽织，星琼看不见她的脸，“关于这次在木叶发生的事件，你有什么头绪吗？”

“这个……”先前暗部也问过相关的话题，只是当时曜并不在场，星琼只好将事件的经过再度复述了一遍，包括二长老想要掌控他行踪的目的，与此事怎么想都难有联系的大长老与三长老，曜耐心地听了一遍，思忖片刻后再度看向止水。

“星琼先生有考虑过其他人吗？”止水位于队伍的最前端，说这句话时微微回过头，风鼓动着他的衣领，露出了一角白色