南方向撤离，也必然避免不了与吐蕃诸部发生激烈的冲突。
就像他们之前为了占领洮源地区，和声和气可没有办法将吐蕃朵思麻部驱逐出去。
然而不往南撤离，踞守岷山或西倾山，就是一个好的选择吗？
岷山、西倾山以北的开阔河谷地，最适宜契丹残部在此栖息繁衍，此时都受到赤扈陇西都总管府的兵锋直接威胁。
除此之外，岷山与西倾山之间的洮源河谷狭窄，南侧乃是终年寒冷的荒芜高原与绵延不断的崇山峻岭，远没有足以供养近十万族人、上百万头牲口的草原资源……
萧林石没有说什么，坐在案后将徐怀送来的密函拆开来，看了一会儿，问张雄山：“这次过来的队伍里，确有百余匠工会留下来？”
“是的，使君考虑到接下来与萧帅的联络有可能在相当长的时间里，都会被赤扈人切断，没有办法再将京襄所出的兵甲、铁器源源不断送到萧帅手里，只能这时候将一部分匠工，先编入萧帅麾下使用，”张雄山说道，“这百余匠工知寻脉采矿之法，亦知冶铁以及兵甲锻造之法，萧帅挑选一部契丹子弟，待掌握寻脉采矿冶铸之法后，再想办法使这部分匠工返乡即可……”
石海、撒鲁合等人惊讶之余又再次沉默起来：
楚山现在将百余匠工送给他们，他们真要开矿冶铁、铸造兵甲，势必要在一个地方扎下根来才行，但他们不收下这份“厚礼”，没有源源不断的坚甲锐兵的补充，不足十万族众，如何在群敌环伺之下生存、繁衍下去，而不是最终被消耗干净？
当然了，照他们的想法，这批匠工还是要留下，但他们最后是留是走，自行商议便是，此时无需给楚山任何的承诺。
石海、撒鲁合如此想，邬散荣却是老实人，看向萧林石说道：“百余匠工好是好，可以进岷山开矿炼铁，但岷山之中草甸子太少，容不下这么多的牲口——徐侯这是给我们出了一个难题，真是头疼啊……”
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“……”
虽说张雄山乃是契丹旧将，但他与陈子箫投去楚山太久了，此时也是代表楚山的立场而来。
石海给邬散荣使眼色，要他莫当着张雄山讨论此事。
“徐侯并无意要我们守岷山，而是希望我们先一步撤往大理，”
萧林石这时候才将徐怀的密函看完，递给石海他们，说道，
“从洮源南下，路途太艰难了，赤扈人也不会轻易做这个选择——赤扈人还是会先试秦岭、再试汝蔡，这大概能给我们南下争取两到三年的时间……”
石海见徐怀竟然是建议他们先一步撤往大理，先是一愣，继而赞同道：
“我们之前没有机会撤入川蜀，除了南朝君臣对我们猜忌外，更为主要的是高峻阳并不太需要我们撤到川蜀协助防守。不过，倘若赤扈人三四年后以偏师经洮源南下，南朝在西南却无雄兵相守，说不????????????????得就会接受我们撤入桂州等地……”
说到底还是契丹残部现在太弱小，没有资格跟高峻阳翻脸，石海心里想，他们倘若能迂回撤到气候宜人的大理、南诏一线，倘若赤扈人不南下，他们来个鸠占鹊巢又如何？
在石海看来，此时青唐、黑水附近以及更西面的西域诸族都已经被赤扈人征服，堵死他们西进的道路，而往西南方向除了生存环境越发险恶外，还要面对与吐蕃诸部的血腥冲突，往南撤往大理、南诏，也许要比坚守岷山更好一些……
萧林石苦涩一笑，说道：“南下路途艰难，非是易事——不过时间太紧迫，也无需今日就做出决定。雄山难得回来一趟，大家陪着好好多喝几杯。”
不管哪个方向，他们早就派出多股先遣人马摸索道路、打前哨。
从洮源往南一路都是雪山以及充满沼泽的草滩，空气稀薄，路途艰巨得超乎想象。
跟随他们的契丹残部都剩不到十万众，其中大半还是老弱孺妇，就