有人给黎元洪进言，何不把国会议员们召唤到天津，议员人数超过法定人数，在天津组织政府就合法了。
黎元洪觉得有道理，于是向银行抵借十二万元，用自己的私款在天津成立“国会议员招待所”。只是，没等议员达到半数，这笔钱很快就用光。黎元洪以“旅费”的名义，给每个议员五百元。有些议员就是为这五百元来的。见黎元洪没多大油水，从天津的又返回北京了。
即便是这样，黎元洪仍我行我素，在天津照样以总统身份，经常有公函送给外交使团的领袖葡萄牙公使符礼德。符礼德开始还把他的公函当回事，随时照译照转。后来见黎的文件越来越多，符礼德不耐烦了，便在外交使团的联席会议上声明，黎的文件没有照转必要，以后都不转发了。
在天津的直隶省长王承斌，本就是曹锟的近臣，黎元洪在天津处处受困于他。
正当黎在天津四处碰壁，一筹莫展之际，六月十七日，收到好友章太炎的信，力劝他到上海另图发展。
信中有言：“公果愿成事者，当与段氏（段祺瑞）切实携手，外借奉天之力，远借西南之声，持之数旬，必当有济。……
黎元洪听了章的话，发布了一道命令：任命段琪瑞为讨逆军总司令兼第一路司令，张作霖为第二路司令，卢永祥为第三路司令，并以自己的同乡亲信陈宦为参谋长。
段祺瑞对黎元洪仍耿耿于怀，见到命令，冷言冷语地说：“讨逆我不会自己讨，要你姓黎的给我命令？真是笑话。”
知道了段的态度后，黎不死心，又改任张作霖为讨逆军总司令，阎锡山和卢永祥为副司令。但是张阎卢都表现得很冷淡。
再一次受挫后，黎元洪又收到了章太炎六月十七日的信，仍然劝他南下。
信云：“密书已达，数日筹商，仍请我公速成到沪。一国会议员誓如魂魄，公譬如躯干，有魂魄无躯干，失所凭依，终于散尽。此不能不来者一。二三百议员到沪，未能过半，非公自来不可。不然，议决之案，无人执行，彼亦无味，非仍被贼人诱去，必则别图建设以招紊乱。此不能不来者二。三外人仍认公为总统，则沪可截留关余盐余。即不能截留，亦可使之掯住不发，以绝贼人命脉。公若不来，他人无此力量也，此不能不来者三。四各派对公，容有同异，然商人最信公，不来则欢忱不接。此不能不来者四。以上四因，皆最切要言，来时有元首之资格，而不必具元首之威仪则更善。”
一九二三年八月八日，在沪国会议员刘楚湘等二百八十人，发表了欢迎黎元洪南下的通电。
内言：“公宜早日南下，身先同人，成立政府，号召中外，使外而友邦，内而国人，知正统之所归，正义之所在，即使各方面意见未趋于一致，而公亦当纡尊降贵，与之周旋，只要为国伸正义，不妨己身受劳怨。”
黎元洪此前已经派亲信金永炎去了次上海，和各路“神仙”有过接触。金回来说：“卢（卢永祥）未切实欢迎，孙派意见未融”，因此，是否南下，黎还在犹豫。
这时，段祺瑞派亲信李思浩等人也来极力动员黎南下，表示段会尽力给予支持。看来段也想借黎元洪的力，报直系的一箭之仇。
黎元洪终于下决心南下了。
为了安全，一九二三年九月八日，经友人安排，黎元洪秘密搭乘日轮长府丸，偕李根源陈宦庄景珂和两名日本医生二人踏上行程。于九月十一日抵沪，下榻法租界杜美路二十六号。
当晚即在寓邸邀请唐绍仪章太炎李根源褚辅成章士钊陈宦饶汉祥郑万瞻焦易堂等进行一番密商。
随后发出一道通电：“元洪忝受国民付托，待罪公仆，德薄能鲜，致有六月十三日之祸。惟念纪纲不可不立，责任不可不尽，业于九月十一日到沪，勉从国人之后，力图靖献，谨此奉闻。”
又有致广州孙电云：“（上半段与前电同）……我公昔在清季，与元洪共开草昧，休戚与共，惟望共伸正义，解决时局，海天南望，伫候教言。”
九月