又喝了几杯酒，吃了点东西，洪明苏渐渐稳定了情绪，沈方鹤问道：“洪大人，你能告诉我发生了什么事吗？”
洪明苏眼睛还不停地看着窗外，深怕窗外就站着那个魔鬼，在看着自己的一举一动。
“说吧，没人会知道。”
“好，”洪明苏似下了绝心，说道：“那日从侯家集回到清水县衙，我害怕纳兰统领会上报朝廷，皇上会拿我开刀，当晚我就收拾了一些金银细软，带上一个随从偷偷地溜出了清水县。
“出了广平，刚到青瓦房，走到一个山坳里，就看到路边一个穿着破烂衣服的小姑娘坐在一块石头上哭。我也是鬼迷心窍，近前问她为什么一个人在荒山野岭里哭泣。
“她说她父母早亡，留下她跟她祖母相依为命，前些天祖母也久病撒手而去，留下她一个人在家乡无法生活，就漫无目的地走了出来，也不知走了多久走到这里，又累又饿又很害怕，就忍不住哭了起来。”
沈方鹤大奇：“就算家人都死了，总有远亲吧，怎能任由一个小姑娘自生自灭。”
洪明苏道：“对呀！我当时也是这么想，可是经不起她哭哭啼啼，软磨硬泡的求我带她走，心一软我就带她上了路。”
沈方鹤瞪了着他问道：“不会是你见那小姑娘模样俊俏，起了色心吧？”
洪明苏快哭了，委屈的道：“我洪某人虽贪财，但也是知书达理之人，怎能做出那等禽兽不如的事来。我当时是想我也是五十来岁的人了，漂泊半生膝下却无儿无女，眼下有这么一个无父无母的女孩儿，我就收留下来等我百年之后……”
洪明苏说到这里又叹息一声：“没想到我请来了一尊神。”
“你怎么会到南塘来？”
“我哪里知道有个南塘呀，还不是那小妖精逼着我来的。”
“她逼你？”
“是的，”洪明苏接着说：“带着她到了一个集市，我给她买了身衣裳，晚上给她吃了顿好饭，三个人住在一家小客栈里，她一间房，我跟我那随从洪二一间。安顿妥当后洪二说去外面打听打听明日的路，让我先睡。连日来的奔波我也累了倒头就睡到了后半夜，等醒来后还没见洪二回来，等到天明还是没回来，我觉得不对，先查看了随身携带的金银细软竟然毫厘没丢。”
沈方鹤插嘴道：“这么说不是那洪二卷包私逃。”
“不是，”洪明苏道：“洪二身上一直都没几两银子，要走也得跟我讨点钱财才是呀！我思量再三认定洪二是出了事，有可能是我私逃的事露了馅被官家的人盯上了。
“于是我就急忙叫起了那丫头仓惶而逃。一路上慌慌张张如惊弓之鸟，也不知该往哪里去，那丫头指指点点的我就鬼使神差的来到了这里。”
沈方鹤问道：“那你怎么卖起了烧饼？又怎么弄得这一身伤？”
沈方鹤这般一问，洪明苏又难过起来，擦了擦眼角道：“一路上倒没觉得那丫头怎样，到了南塘后她就像变了个人，时阴时晴，让人捉摸不定。开始我想她是亲人离去受了刺激，就由着她发小儿脾气，到后来她越来越过份，一有个不顺心就对我动手。”
洪明苏说着又撩起了衣服，露出了鞭打的伤痕。
“你难道没有反抗？”
“当然有，下场是挨得更惨！那丫头虽然年龄小，却像是有一身功夫，我一个斯文人怎能是她对手。”
“她逼你在这里摆摊卖烧饼？”
“是。”
“她没说为什么？”
“没说，我也不敢问。”
“除了摆摊卖烧饼她还干什么？”
“还干什么？”洪明苏低头想了一会儿，猛然抬起头说道：“对了，她爱看地图，还画地图。”
“看地图，画地图，她是要在地图上找什么吗？你也没敢问她？”
洪明苏头摇了摇，随后又点点头，说道：“问过一次。”
“她怎么答？”
“她说如果我不想像洪二一样就闭上嘴。”
沈方鹤猛然一惊，这小丫头好毒的手段，看来洪二是被她除去了。
洪明苏哭了，啜泣着道：“沈郎中，我好害怕，我