生懒得继续回想两人分后的场景，他抬手接过勒杰递过来的蜂蜜柠檬水，面无表情地喝了小半杯。
“昨天晚宴时最后上的那甜点挺不错的，家里的厨娘知具体做法吗？”
“也许艾莫尔太太愿意研究一下那甜点的做法，”勒杰想了想，答复，“另外，我可以一丹宁男爵府的管家莱尔先生，看看那甜点的烹饪食谱是否是需要严格保密的。”
“如果不是那一定不能外传的食谱，就花钱买下来，然后让艾莫尔太太尽快学会制作那甜点。等以后有机会宴请安妮小姐了，就做那个。”
“是的，先生。”勒杰了然地点了点头，暗自觉得自己对雇坦那些关于砖头枪支的故事的时机更近了。
一无所知的霍克利喝掉剩余的柠檬水，感觉头脑更加清醒一些了，便继续吩咐：
“帮我注意一下劳伦斯·费拉斯的程，记得提醒我去见他。我需要从他那里弄一张今年的四月舞会请柬，就这一两天，要尽快。”
勒杰诧异：“之前费拉斯先生提过四月舞会的事情。”
——但没有搭腔。
“发生了一点小意外，”霍克利叹了一口气，“我认为还是有必要亲自去参加阿德莱德伯爵府的舞会的。”
勒杰应了一声，记下霍克利的吩咐，细心补充：
“我费拉斯先生的贴男仆关系不错。两天前的一次闲聊，他提过费拉斯先生现在很『迷』恋一个叫做柏妮思的情人，每晚在沃克曼宁俱乐部里停留的时间越来越短了。”
“我知了，不一定非得去俱乐部里费拉斯谈事情，”霍克利淡声，“有那个叫做柏妮丝的女人在场也好，话题更容易往舞会方面引导。”
勒杰点了下头，随即看来一时间：“先生，该下楼用早餐了。今天上午会有两位客人来访，分别是安德鲁·贝恩勋爵格林兰德造船厂的科迪先生。”
“吧，我很期待科迪先生见面，”霍克利起，“对了，勒杰，把今天的日程表给我。”
“好的，先生。”
——*——
晚宴后的第二天，裴湘一直假装没有察觉男爵夫人等待邀请函的急切心情。
她抱一书窝在温暖明亮的起居室内，表面上是在认真阅读，实际上是在琢磨赚钱的办法。思考了一阵子并写了两页纸的设想后，她始研究晚上的计划，以及之后的一些动。
全神贯注做事的时候，时间总是过得飞快。直朱娜进来提醒裴湘，洛塔罗斯夫人约定的时间快要了，她才恍然发现过去大半日了。
“我这就去换衣服，今晚穿那件腰部有小褶皱珠串的一字肩裙子，再搭配一条同『色』系的薄纱披肩吧。”
裴湘起，先把写满字迹的纸张细致折好，然后才朱娜一起离起居室。
一个小时后，精心打扮过的裴湘坐上了洛塔罗斯家的车子……
——*——
科泰尔顿剧院大门前灯火辉煌，车水马龙。今晚即将首演的新剧目《芳踪难寻》吸引来了许多这家老牌剧院的忠实观众，阿德莱德伯爵夫人就是其一位。
只是今晚，在剧院大舞台正式拉帷幕之前，伯爵夫人的包厢就先发生了一个充满戏剧『性』的小『插』曲。
刚刚入座的阿德莱德夫人接侍者通传，说是丹宁男爵的长女安妮·戴维斯有事要见她。
“请戴维斯小姐进来。”阿德莱德伯爵夫人温声。
裴湘进专属于阿德莱德伯爵夫人的包厢后，看的就是一位笑意盈盈的雍容贵夫人。她了一个礼，然后在伯爵夫人的示意下坐了她的斜对面。
几句简单的寒暄过后，裴湘直接说明来意：
“我洛塔罗斯姨妈来得稍早一些，去女宾休息室整仪表的时候，在廊里无意间发现了这条手帕包裹在里面的宝石袖扣。
“阿德莱德夫人，我看上面的缩写与徽纹标志，认为非常有可能是费拉斯家族成员遗失的，正好得知夫人在包厢这边，就送过来了。希望我没有认错。”
说话，裴湘从小巧的手包里取出一方明显是男士使用的素面刺绣手帕，递伯爵夫人面前。
阿德莱德夫人接过一看，马上认出了这是她长