“大伯说什么呢，佟府尹那边已经要结案了，这帽子怎得还能扣我头顶呢。”
郁欢顺着他的目光望去，很快便收回了眼神，漠然道：“我以为您不会是个蠢笨的，不曾想还是不堪重任，不仅自以为是，还怀着慈悲心肠，活菩在世。”
回头，从踏入那个山洞起，她便回不了头了。
郁宽无话可说，只是那心往下沉着，越来越低，沉入谷底。
“固伦郡主。”
谁也没注意到一个慈眉善目的老人在身后，他脚步轻浮气息若无，岁月留下的苍老痕迹依旧淹没不了他眼里的精光。
郁欢回首，惊讶道：“祝老。”
随即她收敛神色，福身作礼，“府里还在重整，奴才们不知礼数，都未陪着您，您怎得到这处来了，何时上的府，也未有人知会我一声，倒是怠慢了。”
再往前走些，便是海棠居了。
祝老，祝靖寒，当朝宰相，两朝元老，地位不可撼动，林家虽同为相，但远不及这位的地位。他一身清廉，两袖清风，为国为民，无甚私心。
几乎很少过问朝堂之事，非是影响深远的事，他都不开口，这才是真正的低调，大隐于世。
祝靖寒笑容慈蔼，“久不见客，你倒是眼尖。”
他和她从未见过面，他和郁家的交集也就剩郁掣了。
“学富五车，满堂学子。”
郁欢答道，引开了话题，“我病气缠身，实在怕是惊扰了您，不妨让家主带您去正厅坐坐？”
她和郁宽的谈话也不知被他听了多少去，他什么时候登的府，在栖子堂的时候会不会便已经看着了。
郁宽闻言后知后觉地行礼，道：“招待不周，望您体谅，接到了祝家的拜帖，老太太早便在正厅等候了，还是郁府疏忽了。”
祝靖寒瞥了他一眼，漠然道：“自以善揣摩人心者往往是最不知所谓的，本相和郡主有要事相商，议亲之事你去正厅把关吧，看看本相的孙儿能不能入郁家的眼。”
郁宽垂首，迈步离去。
其中深意他何尝不知，是在说他错怪了郁欢。
郁欢抬眸，伸出手，“您请。”
缓步至海棠居，郁欢遣散了所有奴才，她未落座，把清水倒进风炉，炉火正旺，煎着茶，不消一会，她舀了一盏至黑釉盏中，又一盏至青釉盏里，而后落座。
她客套道：“您的到来，实令蓬荜生辉。”
祝靖寒笑，像是换了个人似的，老顽童般，“动作生疏蹩脚，在庙里多年委屈你了，郁掣那老家伙若是还活着，看着你如今的模样，定要在我面前炫耀。”
郁欢微笑着，淡淡道：“您的话，我不懂，思及祖父，每每只有他的残酷与冷漠，作为他的孙女，竟不知道他的另一面，实乃有愧。”
“帝国兴亡，以你为棋，让我蒙羞。”
祝靖寒收敛了笑意，品了口茶，“苦后回甘，尤置死地而后生。世人皆以耳闻作实，不肯来眼见，我也愚钝，今日见你，那个约定是该履行了。”
郁欢垂眸，未语。
陛下和祝相都提及祖父，都提及一场局，而她不出预料是这场局里的一棵棋子，可这局究竟是如何，竟要他们来谋划。
良久，她道：“祝相若是为亲事而来，恕臣女无状，此事没有商量的余地，不论我是否心有所属，我只姓郁。”
不冠夫姓，她只是她，她巾帼绝不让须眉。
“糊涂。”
祝靖寒闷闷道：“眼看风平浪静，实际暗潮汹涌，便是抱病避局，终归是逃避，始终要面对，入祝家，可护你平安。”
郁欢朱唇轻启，正要说话，又听他道。
“我知道你在想什么，祝家不会绑住你，也不会绑住郁家，只是以我最后的余力，保你不再陷入虎穴。”
郁欢抬眸，“大局，阴谋，水来土掩，我无需庇护。您若真念及祖父，不妨把一切告诉我，我以为我担得起所有后果。一个女人，如果只能依靠嫁人才能巩固地位才能受人尊敬，那这般的存在便是屈辱。”
祝靖寒深沉地瞧着她，叹了声气，“你还太年轻了。”
郁欢郑重道：“朝闻道，夕死可矣