燕青乘船，离了楚州，于三十里外登了码头，又望东北而去。
燕青穿州过县，日夜兼程，又是三五日时间，便来到了济州地界。再往前行，便是八百里水泊梁山。
越是接近水泊梁山，燕青越发感到心情难平，正所谓：
岭南音书断，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
梁山泊这地儿，既是燕青的发迹处，又是燕青的伤魂处。
在这里，燕青得以上应星魁，坐了第三十六把交椅，被视为天巧星下凡；也是在这里，燕青由良民变成了贼寇，涂抹上了人生旅途最黑的一笔。
燕青一路急走，来到了梁山泊边，抬眼望去，一派烟波浩荡，隐约看得见已经捣毁残破了的废墟。正是：
漫漫烟水，隐隐云山。不管日月光明，只见水天一色。红瑟瑟满目蓼花，绿依依一洲苇叶。双双鸿雁，哀鸣在沙渚矶头；对对鹡鸰，倦宿于败荷汀畔。霜枫簇簇，似离人点染泪波；风柳疏疏，如怨妇颦顰眉黛。淡月寒星长夜景，凉风冷露九秋天。
燕青四处张望，见远处有一叶小舟，飘荡在水泊中。燕青见了，心里欢喜，便赶忙将手指插入口中，吹了个响哨，继而抽出手来，使劲地扬臂摇动，召唤那叶小舟过来。
那叶小舟上的渔夫，听到燕青打的口哨声，寻声去望，又见岸上站着一个人，在向他招手，便摇了船儿，忽湖悠悠，望岸边飘荡而来。
船至水泊岸边，燕青冲摇船而来的渔夫说道：“这位汉子，俺给你一两银子，你能否渡俺，到那水泊大寨里去看看？”
渔夫闻言，说道：“瞧这位客官说的，咋才是个能不能？是太能了！俺干的就是这差事，焉何不能？只是，客官的银子在哪？俺得看看，莫要欺哄了俺，空摆渡你一场。”
渔夫说着，腾出一只摇浆的手来，向燕青伸出。
燕青见状，笑道：“银子自然有，俺已藏匿在岸边，等你摆渡俺回来后，方才给你；否则，你这汉子，熟识水性，于水泊中，谋财害命，将俺丢入水泊中，俺找谁要命去？”
渔夫闻言，哈哈大笑，说道：“你这汉子，甚是可笑，青白世界，朗朗乾坤，焉敢图财害命，俺又不是那以前水泊中的贼寇，专事谋财害命，怎能干那种伤天害理之事？！”
燕青闻言也大笑，说道：“如此最好！你这汉子，倒是爽快之人，你渡俺过去吧。”
渔夫遂将船靠于岸边。燕青轻轻一跃，已至船上。
渔夫道：“客官身手不凡，是个练家子。”
燕青答道：“马马虎虎，能对付得了三五个好汉，你可不要有不良之心。”
渔夫笑道：“哪敢！客官站好了，俺开始摇船了。”
燕青道：“直管摇船，越快越好。”
渔夫遂将船驶离水岸，小船划破水面，望水泊大寨而去。
船上，渔夫问燕青：“客官从何处来？因何要到那梁山大寨去？梁山招安时，已毁了大寨；现如今，这梁山大寨已破损不堪，也没甚看头。不过，俺听说济州府打算将它开发出来，搞成旅游景区，招揽四方游人，前来参观游玩，顺便好收点银子，只是刚才出了个规划，尚未投入建设。”
燕青笑道：“此主意不错，追忆当初梁山贼寇大块吃肉，大碗喝酒之盛况，定会大火。你却才问俺从何而来？因何要到大寨上去？俺告诉你，俺乃北京人氏，因久慕梁山盛名，心生向往，故此要进去，观瞻一番，也好凭吊下曾经的梁山好汉。”
“甚的好汉？！贼寇！”渔夫见说，愤愤不平地说道：“客官这话，俺甚是不爱听。”
燕青忙问：“因何如此？”
渔夫道：“俺们世居在此，自那梁山贼寇占据了水泊，害得俺们无处打鱼；幸好苍天有眼，那帮贼寇先被招安，后被派往江南，征讨方腊。实不瞒客官说，听说梁山兵马，死伤惨重，实乃万幸啊！”
燕青闻言，心里暗道，俺们梁山好汉，出生入死，为国出力，平定了方腊，怎地老百姓不欢欣鼓舞，反倒如此痛恨俺们？
故此，燕青问道：“你这汉子，不辨是非。