倪跑跑又丢了。

这次跟上一次，上上次，上上上次都不一样，它是自己跑出去的，在他们为他精心提供的适宜环境里，自己带着小鲤鱼离开了。

而他们所有人都没有觉察。

待余之南帮忙观测完降雪，去给它们带一个小雪人的时候，办公室里等待着她的就只有空荡荡的水箱。大厅内稚嫩的童声还在回荡，听起来天真又荒凉，就像这漫天大雪，茫茫无际崖，漫无边际，也无从找起。

他们整整找了一个月，从洛阳城到开封府，从河内到河外，从鱼群到人群，从现实到网上，没有放过任何一个角落，然而还是什么也没有找到。

它们就像是那天的落雪一般，被太阳一晒，就悄无声息的消失了。

这样的结局出乎所有人的意料，却又隐约符合当初的最坏预测，老任只是沉默片刻，便定下一个月的期限，一个月，无论找到还是找不到，都不再找了。

如今一月已过，科考队便像之前说好的那样解散了。文森特继续寻找实验团队，余之南回鄂陵继续工作，老任忙着处理数据监控系统顺便关注年前发现的新型传染病，杜行则终于想起了他的工作室。

几人不多言语，互一拍手便各自告别。只有微信群里不时跳动的消息显示着他们的内心——虽然离开了，但还是挂念着黄河里的小家伙。

天寒地冻，希望渺茫，网上的消息也有期待寻找转为祈福，开始讨论起了“大鲵临终前是不是也会像猫一样自己跑出去”，只有为数不多的人却还隐隐抱着一丝期待，就像那句话说的——还没有发现尸体，也就没有确认死亡。

时间就这么平静如水的过去，线索就像是落尽深潭的石块，随着时间过去，水面也只会越来越平静。所有人接受了又期待着，坚持着又不抱希望的等待着。会有奇迹吗，也许吧，但是更符合常理的结局永远都只有那一个。

余之南偶尔会到鄂陵湖走走，看千里冰封的湖面，看湖面下看不清楚的鱼儿，想着那里是不是都是烁小金的兄弟姐妹，他们知道小金不见了吗，他们也想念着小金吗？

生活再次回到正轨了，除了逐渐临近的新年，还有日渐紧张的疫情，但还好，预警来得及时，一切也都在可控范围。

余之南回到办公室，主任不在，她探头朝旁边科研科张望一眼，叫道：“主任在吗？”

片刻后里面传来文辰的回应：“开会去了。”

余之南“哦”一声，转到科研科去。

文辰一脸保持社交距离的表情看过来，道：“那边有酒精。”

余之南：“……”

余之南：“我戴口罩了好吗，一路上都没见到人，不是雪就是雪。”

文辰道：“以防万一，你感染了不要紧，动物感染可就不好了。”

余之南：“…………”

余之南摆摆手，懒得跟他打嘴仗，自行抽了酒精湿巾，坐在一旁擦手。科研科里人不多，除了出野外的，大部分都放假了，办公室里剩下的几个人抬头看一眼来人，又埋头忙自己的事情去了。

鼠标，键盘和试管的声音不时响起，余之南听着，有点怀念那段时间在黄河边游荡的日子。

文辰眼睛盯着屏幕，随口道：“黄河好玩吗？”

余之南道：“好玩啊。”

“雪山也很好玩呢，”文辰漫不经心说着，动了下腿，道，“一不小心就会把人埋起来呢~”

余之南：“……”

众人“噗”一声，而后哈哈大笑起来，一个研究员笑道：“文哥，讲道理，你埋一下不亏。”

“何止是不亏，简直就是赚大了好吗，一个坑把大鲵踩出来了。”又一人笑着，朝文辰举了举杯。

却原来，第三次也是最后一次进山考察时，科考队有不少人生病了，人员严重缩减，陈主任索性放开手，就近自由报名，想去就去，工作可以先放一放。研究员们就收拾收拾东西，跟着文辰和领队出发了。

大雪封山，漫天白色，也许只有进入雪山的那一刻，才能真正领悟