很快太阳便落下山去，城东的民宅区，闪着点点星火，自己家破旧的院子也升起了股股炊烟，就在这时一阵急促的犬吠传来。
朱桐离家还有几十步远，隐隐约约看到大门前杵着一个黑影，院内的狗不停地咆哮着，街坊四邻的狗也跟着狂吠起来。
朱桐心中闪过一丝担忧，妹妹还在家里不知情况，看着那黑影不禁握紧了拳头。
而就在下一秒，邻里家的几条猛犬扑向那个黑影，紧接着一阵孩童的哭啼声传来，朱桐明白情况不妙了，这个黑影很可能就是马三宝。
朱桐立刻紧张起来，三步并做了两步冲向前将那孩童抱了起来，几条恶犬扑了个空，转头看着朱桐摇摇尾巴，相继离开。
朱桐怀中的孩童正是马三宝，脏兮兮脸蛋上满是泪痕，因为惊恐过度还在不停的抽咽着。
“朱桐大哥，我来还你钱的，我娘的遗体已经找不到了....”
朱桐看着怀中的孩子不由地心中一阵酸楚，这孩子可真是苦命啊，他娘亲的遗体一定是被人偷走了，他以前流浪的时候经常见到有人偷妇女的尸体去卖。
这个时代的冥婚习俗很是浓烈，出现这种事情也不为怪，
“三宝，你别担心，哥哥给你找娘亲，你先住在哥哥家里吧。”
朱桐说着便抱着马三宝回到院子里，这时江盼也匆匆忙忙赶出来。
“哥，这个孩子是？”
朱桐将事情的来龙去脉讲了一遍，没想到江盼却比这孩子更伤心，直接拉着马三宝去换了件衣服，朱桐看着马三宝心中突然产生了一个奇特的主意。
奉天殿内，
朱元璋批完最后一本奏折，看着朦朦胧胧的月色，心中又升起一股忧虑，如今虽然天下安定，却天灾不断，边关告急的文书已经堆满了书案。
南方海禁已经实施数年了，海患仍然层出不穷，仍有海盗不断滋扰沿海渔村，有需拨调兵卒前去剿匪。
国库已经吃紧了，再不将军饷粮草运往边疆战士们很可能熬不到来年春天，就败了。
如今自己的膳食都缩减了很多。
这时太子端着一碗粥躬身前来，
“父皇，该进膳了。”
朱标说出这句话都觉得颜面无存，堂堂一国之君竟然膳食如此简单，而此时还有一部分勋贵整天奢靡无度。
朱元璋察觉到了朱标的心思，轻声安慰道：
“无妨！咱就是这么过来的，没有那么娇贵，什么山珍海味的，咱吃不惯。”
说着端起碗，呲溜一口一大碗粥就被吸吞了一大半，朱元璋刚刚咽下粥一时顿了一下，
“这盐不对！”
随即将碗放在桌子上，回过头对朱标说道，
“将御膳房的厨子给咱叫来！”
朱标见状，急忙跟朱元璋解释道：
“不必了父皇，儿臣知道此盐从何而来。”
朱元璋眼睛一斜，满脸好奇的盯着朱标看着，
“哦？你说说看！”
朱标缓缓解释道：
“父皇，您还记得皇兄吗？”
“难道这和他有关系？”
朱元璋道。
“您不知，皇兄本事可大着呢，这盐就是他亲自制成的，今日他还送我一包，母后当时也在场。”
朱标娓娓道来，朱元璋却听着若有所思，他不禁对这个失散多年的儿子充满了好奇，年纪轻轻却多才多艺，他预感。
此子还有为人不知的本事，倒是激起了他的兴趣，比如找个机会给他委派的任务，或者前去考验考验他。
这时朱标一句话打断了他的思路，
“父皇，儿臣以为应当让皇兄入朝为父皇分忧，不可如此埋没人才。”
朱元璋心中一喜，自己正有此想法，不愧是咱的儿子，见识这般深邃、老道，但现在又不能着急于是便说：
“此事不急，有机会自然要让他历练历练。”
说着朱元璋喝完最后一口粥，伸了伸懒腰，便又继续朝着大明疆域图走去，看着西北边界蠢蠢欲动。
再说刘伯温府内，
刘伯温刚刚下朝回来，便一头扎进书房一直没有出来，儿子刘琏三番五次敲门都被呵斥退，众人皆不敢上前一步，管家