“我带着那些孩子去到了凌江路的一处山村中隐居，花了三个月的时间给他们调养身体，随即就开始让他们尝试修炼这《命玄神功》。说起来，这门功法当真邪门儿，几个没有任何武学基础的孩子，仅凭观看《命玄神功》的经脉图，就可以开始自行修炼，迸发气感。而且，随着修炼时间越久，这门功法的奇异之处就越明显。我所知道的一般内功，都需要按法诀先行呼吸吐纳，摸索气感，感受到体内明显而清晰的气感之后，才逐渐开始摸索如何驱使内劲缓慢运转。一般的内功修炼时，其劲力都始于四肢百骸，通过显脉流入丹田，如此往复循环。内劲运行时所涉经脉越多，各经脉中的内劲强弱越平衡，其修炼效果越明显。但《命玄神功》则颠覆了我这一认知……”

“难道说，其运行方法和一般内功完全相反？”

“不仅如此，根据我的观察，修习这本功法的孩子，其经脉运转时，内劲自丹田而出，流经体内显脉，汇入四肢百骸，但一旦汇入四肢百骸之后，就如同泥牛入海，再无半点声息，无论怎样都无法驱使其再次归入丹田、形成循环。一旦无法形成循环，丹田入不敷出，则必须休息调养，短时间内无法再行修炼，倘若强行施为，不仅没有任何效果，全身都将如同万蚁咬噬般苦不堪言……”

枯木道人说到这，眼中流露出一抹痛苦和惭愧。

“这几个孩子本就是命苦之人，颠沛流离，身世坎坷，我又怎么忍心他们天天受如此痛苦？我严令他们，一旦感觉到不堪重负，务必及时停止。一开始，那些孩子也都是这么做的，但接下来一年多，他们的修炼没有任何进展，丹田空空如也，经脉疲惫不堪，气力也没有任何明显改变。我都已经放弃了，觉得这本秘籍当真是残本，缺了修炼关窍，实难有所寸进。所以，当时我准备过些日子就离开，出山去接着找天机阁的麻烦，让这些孩子就在那山中平静地生活下去，也未必不是件好事儿。可惜，我低估了那些孩子们的倔强……”

枯木道人抬起手在脸上擦了擦，不知是擦眼角的血，还是在擦流出的泪。

“得知我即将离开，那几个孩子十分痛苦，他们认为我之所以会离开，是因为对他们都无法完成《命玄神功》的修炼而感到失望，所以他们决定行险一搏。那天夜里，那几个孩子没有再按我要求的及时停下修炼，而是忍着巨大的痛苦强行运功，企图有所进展，但是很可惜，他们失败了……等第二天我去找他们告别时才发现，四个孩子，有三个丹田受损，经脉离断，当夜就已经吐血而亡，尸身都凉了，只有一个还勉强有口气在，但也是奄奄一息。他跟我说，运功痛苦到极致之时，四肢百骸中有明显的异样之感，他能感觉到内劲在显脉之外还有流动的渠道，但是痛苦实在是太剧烈，他根本无法集中精神去控制内劲返回丹田……三天之后，那孩子也去了……”

李昂闻言，也是良久不语，说到底这也是那些孩子们的选择，这又能怪谁呢？

“葬了那些孩子之后，我苦思良久，想到了一种可能，那就是隐脉。那些自丹田而出的内劲流入四肢百骸之后，并没有消失，而是归入了隐脉。或是因为隐脉与丹田之间无法连通，或是因为隐脉本身过于隐秘狭窄，想要驱动隐脉中的内劲，就必然会造成巨大的痛苦，而练成《命玄神功》最大的可能，就是需要在极痛苦中保持绝对冷静，想办法让隐脉和丹田相连，方能形成循环。这个过程真的是万分凶险，但一旦成功，显脉隐脉能够同时得到锻炼，其强悍程度必然非同一般。真不知，几百年前那位前辈能够修成此功，有多么的机缘巧合……咳咳咳……”

李昂看着枯木道人说话越来越吃力，嘴角溢出的鲜血也越来越多，心知他受伤太重、大限将至，眼见就要到了油尽灯枯之时。

枯木道人自己也明白，他指了指地上那柄子母剑，对李昂说，“小娃娃，刚才那些话，我在心里憋了快二十年，无人可说，无人敢信。很感