站在烧成废墟的柴房前，李怀德面色阴沉，沉默不语。

一帮在灭火过程中熏的头脸焦黑的衙役、差人们，也都站在一旁，个顶个跟鹌鹑似的，大气儿都不敢喘。

要说这李怀德李知县，虽然不合规矩地在这高阳县衙一待就是十几年，但官声还是有的，衙门口从上到下对他基本都是敬畏有加。

别的不说，对上刚直，能扛事儿，不随便甩锅；对下虽然严肃，但总体上还算宽仁，处事公允。平时里大家犯个小错，只要性质不是太恶劣，这位李大人也就是口头上骂一顿，处罚并不会太严苛，谁家要是有个大事小情，遇见过不去的坎儿了，他也从来不吝拉人一把。

但这么些年下来，府里上上下下都知道，李大人有两个软肋。

一个是已经故去的夫人谢氏，想当年她还在的时候，李怀德真真是爱这位夫人爱到了骨子里，除了纳妾的事儿咬死了没有听过谢氏的意见，日常里凡事都是百依百顺，无有不从。也幸亏这位夫人性情温和，知书达理，知道丈夫性情，从来也不会对衙门口的事儿多加干涉。

第二个软肋，就是李昂。自从谢氏故去之后，李怀德生活中唯一的牵挂，就是这位李昂少爷，可以说是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。

自从一年多以前李昂因为雷击引发的大火被烟熏坏了脑子，李怀德内心觉得天都要塌了，人生没有了意义，终日借酒消愁。虽然后来李昂算是因祸得福，恢复了神智，但火灾这个事儿始终是李怀德心里的一根刺。

要说当年那火，是雷击产生，算是自然灾害，怪不得衙门里的人，李怀德还算保有理智，未曾因此而迁怒于谁。可是李昂这才刚好了没多久，衙门就又着了一次火，这让他心中非常愤怒！

因此，此时的李怀德就那么站在烧毁的柴房前，看着底下人噤若寒蝉，只是冷个脸，一言不发。

他这还是在等，等这个事儿有个初步的结果。

没多久，一个高大魁梧的身影从那柴房的废墟里钻了出来，本就黝黑的脸上更是沾满了灰烬，正是负责现场勘验的赵捕头。

赵捕头本名赵文斌，四十出头，肩宽背阔、膀大腰圆，剑眉虎目，一张四方大脸，加上连鬓的络腮胡子，一看就是标准的练家子，威势十足。

赵文斌是高阳本地人，年轻时曾师从武林名家学习过刀法和棍法，虽然刻苦，但到底不是从小修习，加上天资也着实有限，自知终身成不了真正的一流高手。他也不想在江湖中就这样蹉跎了岁月，索性回到了高阳县，上衙门顶了个捕快的缺。

这一干就是近二十年，从一个小小的捕快一步一步干到了高阳县总捕头，走的沉稳至极。

李怀德刚到任的时候，就和当时还是个捕快班头的赵文斌长谈过一次，当时他就发觉此人说话严谨、做事沉稳，手上的本领本就不弱，江湖上的各种路子也都十分清楚，是个难得的人才，因此大力提携。赵文斌这些年基本没让李怀德失望，到他手里的各种大案基本都能有个结果，也是没少为李怀德分忧解难。

此时赵文斌正灰头土脸地站在李怀德身前，低声汇报现场查勘的结果。

“启禀大人，此时还未入夏，天气十分凉爽，加上前日刚刚下过一场大雨，所以基本排除了天干物燥导致柴薪自燃的可能。虽然没有发现太明显的线索，但基本可以排除这是一场意外的可能。”

李怀德也不看他，仍旧冷冷地看着眼前已经烧塌了的柴房，冷冷地开口道，“这么说，是人为的了？”

赵文斌点点头，“属下已经询问过平时会接触到这间柴房的衙役和仆人，得到的结果基本一致，这间柴房内除了柴薪，没有任何火油之类的引火之物。平日里大家也都格外注意着，不会将明火带到这柴房附近，因此可以初步判定，并未是有人失误导致。”

李怀德目光一寒，“那就是有人故意纵火？”

赵文斌闻言，从袖口掏出一块指甲大小的残渣，毕恭毕敬地递给李怀德。