李怀德放下茶杯，沉声问道：

“林员外，有几句话本官也要问问你，你可以不回答，听着便是！

“其一，昨夜有一伙贼人潜入县衙放火，借机潜入大牢意图劫狱。混乱之中和看守大牢的衙役交了手，包括令公子在内的三名重犯在乱战中不幸身亡。这就是令公子意外殒命的原因。劫狱的这伙人究竟从何而来，不知林员外听完我接下来的话，能否替我解惑？”

见林桑槐要出言辩解，李怀德摆了摆手，示意他不要打断，继续说着。

“其二，死去的三名重犯之一，名叫张敬宗，匪号“黄须鬼”，是江湖悍匪‘凌江三鬼’之一。这凌江三鬼月余之前，绑架了高阳县及周边多位幼童，包括我家那痴儿李昂，并向这些幼童家中勒索巨额钱财，后多亏高人相助，这些孩子才侥幸逃得性命，不幸的是，已经有至少两个孩子被他们残忍地杀害，尸首至今都没有找到，连我家那痴儿也险遭毒手。”

“这张敬宗是在西街那家‘凌家赌档’里一掷千金的时候，漏了行迹被我们抓获，这‘凌家赌档’正是贵府凌管家的产业，据说你们林家也参了股，还是大头！”

“我想问问林员外，那贼人当日究竟是意外经过，还是在那赌档中有意躲藏？是否有人包庇？其勒索来的巨额钱款何在？张敬宗在赌坊里输了多少银子？是真输了，还是有意为之？这些问题我老早就想问，不过一直没有合适的机会，择日不如撞日，待会儿当着本县和诸多百姓的面儿，不妨请林员外解答一下！”

堂下的林桑槐听得面目狰狞，地上的老妇人也是神色惊疑不定。可堂上的李怀德仍然没有停下的意思，继续开口。

“其三，死牢里还有一位，叫梁慧福，诨名“梁上飞狐”，系一名江湖巨盗。前些日子咱们高阳县那几起特大失窃案就是他做的，光咱们高阳一县丢失财物的数额可以说是骇人听闻，现银还好，总计也就一千多两，但银票足有七千两之巨，各类珠宝首饰也不计其数。”

“这贼人虽然落网，之后却咬死了不吐口，拒不交代赃款之所在。但我后来思来想去，有一事不解。这失窃的有孟家，陈家，谢家等等七八家高门大户，都在西城一带，全在你林家左近，要说这保镖护院的数量，他们几家也丝毫不少，要说这豪富程度，你们林家也毫不逊色，为何独独只有你林家未曾遭窃？那些失窃赃款最终又落在谁手里了？”

“其四，也是最重要的一点，今日一大早，东山路知府衙门的公文到了，简而言之，令公子所犯之案证据确凿，罪不可赦，致高阳县民怨沸腾，不杀不足以平民愤，不杀不足以正国威，最后判的是，斩，立，决！”

“我倒是好奇，死牢中另外两位判的可是秋后问斩，要说结果公布出来也有段日子了，可都没见人来劫狱。怎么这伙劫狱之人早不来晚不来，偏偏在这封斩立决的公文抵达前夜就恰巧来劫狱？是巧合，还是有预谋？林员外上次当街告诉吴师爷，你们林家在京中关系深厚，莫非，正是这深厚的关系，让你们能够比我这知县还早知道这公文的内容？如若不是，那伙贼人来时机怎么如此精准，难道还能未卜先知不成？”

话说到这里，堂上堂下已经彻底寂静无声。

所有人都被李大人这话震的目瞪口呆，谁都没想到原来林家背后竟然藏了这么多龌龊事儿，和最近一段时间高阳县所有的大案都有牵连，这哪里还是普通乡绅，简直和扯旗造反没什么区别了！

堂外百姓像是炸了锅一样，议论声、吵闹声仿佛都要把房顶掀了似的。

那堂下站着的林桑槐此时更是张口结舌，用手颤颤巍巍地指着堂上稳坐的李怀德，嘴角不住颤抖，却是一个字都说不出来。

李怀德端起茶杯又喝了一口，润了润嗓子，仿佛还嫌这个雷不够大一般，再次缓缓开口。

“其五！”

林桑槐听到这话险些一口老血喷出来，再也忍不住，怒吼着打断道：“还有！！？？李大人你莫要血