回到东屋，苏明江看了苏挽秋一眼，淡淡道：“说到底，三丫头才是最有资格说话的人，三丫头，这件事你怎么看？”
苏挽秋正在心里暗自盘算：财帛动人心，大房和三房的联盟这就有了裂痕，日后再想补上，就没那么容易了。这个发展对自己未来掌握话语权，可是很有利的。
正暗自高兴，忽然听见苏明江点自己的名，众人也都看向她，于是她就笑吟吟向桌上一指：“叫我说，三婶你一点儿也不用生气，你看看咱们饭桌上都是什么？你再想想乡亲们的饭桌上又是什么？做人不能太贪婪，咱们把肉吃了，连汤都不给大伙儿喝一口，这像话吗？今天这事，人家不会认为是钟老板自作主张，只会怀疑咱们从中使坏，一旦怀恨在心，不用别的，把咱们街门外草垛点了，你就哭去吧。”
“三丫头这才是明白人明白话。”
苏明亮长长舒出口气。王氏也不做声了：得罪人被点了草垛的事，哪一年没有？五丰村一百多户人家，那爱恨情仇各种关系也是相当复杂的。
******************
“少爷回来了。”
“嗯。”
沈元熙走上台阶，见门前丫头已经打起帘子，他看了对方一眼，疑惑道：“这天儿都快入冬了，怎么你还穿着单衣？”
“没事，奴婢先天壮，门口这儿风不大，不是很冷。”
小丫头玫儿努力挤出一丝笑容，却见沈元熙摇头道：“是你爹又赌输了钱，把你的夹衣给当了吧？”
玫儿就低下头，小声道：“少爷别管奴婢，您快进去吧，老爷和太太都在等您呢。”
“用过晚饭后，让你爹来我书房一趟。”
沈元熙说完，这才进屋，对父母笑道：“爹，娘，我回来了。”
说完躬身行礼，座上一对夫妻几不可察地微微歪了下身，见他抬头，田氏方招手笑道：“过来坐。怎么耽搁到这个时候才回来？又去传教士那里了？”
“是。昨晚看了汤姆给的书，有几处不明白，我今天就去找他了。”
沈元熙来到母亲身边坐下，沉吟道：“娘，您是不是太纵容家里下人了？玫儿父亲嗜赌，屡禁不止，您竟不能辖制他么？”
田氏笑道：“我只管后宅的事，玫儿的爹与我何干？那是你爹和你应该禁管的，你倒来问我？”
“也是。”沈元熙点点头，笑道：“我爹醉心武术，家里什么事情上过心？从前我小，如今我十七岁，过了年就十八，也不能整日里游手好闲，只以读书为己任，家里的事，也是该上上手了。”
“是呢。”
田氏点头。沈元熙看着她的面色，纳闷道：“娘，难得儿子今日这般懂事，你应该开心才是，怎么倒有几分怅然？”
“也不是怅然，我只是想着，岁月悠悠，一晃眼，你就大了，能管家了。这么多年……这么多年，娘老了。”
沈元熙笑道：“娘才不老，儿子眼里，你是风华正茂。不然能将我爹拴得死死？咱们这样的人家，你看看谁家男人不混迹于花街柳巷？唯独爹对您，当真是忠贞不二。”
“胡说。”一旁沈拙红了脸，咳一声道：“行了，吃饭吧，再不吃饭菜都凉了。”
“你呀你，就算性子再怎么浪荡不羁，也不该拿我们开玩笑。”
田氏无奈摇头，却见沈元熙嘻嘻笑道：“谁让爹娘惯着我呢，可不是就逞得我无法无天了？爹，娘，有时候我都觉得你们太纵容我，很应该管管我才是。”
“管你什么？你这样好，人物风流，文武全才，又懂事又体贴。我们是烧了十辈子高香，才能做你的父母。”
“得！你们就这样，怎么能怨我无法无天？”沈元熙一摊手：“好了，走，咱们吃饭去。”
一家人用过晚饭，沈元熙自回他的院子，夫妻俩回到上房，一边喝着茶闲话，沈拙便轻声道：“元熙是个绝顶聪明的孩子，咱们越发该小心谨慎些，你看你刚才的神态，不就被他抓到？如此下去，难免他不起疑心。”
田氏叹道：“我已经很小心了。你不知道，刚才听见他那句话，我眼泪都差点儿下来。若