“将炎、甯月，你们俩等等我呀！”
裹着一身白色裘皮的晔国少主深一脚浅一脚地涉过没至小腿的积雪，追在两名同伴身后沿运河一路朝宫城的方向奔去。
时间已近新年，暮庐城中各处都已挂上了灯笼。点点鲜红同屋顶、街道上白皑皑的积雪相映成趣。城中已有数年未曾遇过这样大寒的天气，甚至连长年不冻的运河中都结起了厚厚的一层冰，再也无法行船。然而这却令孩子们乐开了花，自清早出门能一直玩到入夜都不肯归家。
时间距离孩子们同洛渐离的那次生死之战已经过去了三个多月。城东那座人骨地宫被晔国公下令完全填平，而将军祠也被迁至了城内，成了一座名副其实的空冢。随着光阴流逝，三人也渐渐将这段恐怖的经历淡忘了。
那日之后，城中也再未过什么大的骚乱，仿佛神秘人得获地图之后便隐踪匿迹，就此离开了暮庐城。可晔国王宫之中却依然加派了人手，执勤的墨翎卫较先前足足翻了一倍有余。但个中缘故，向百里却始终未向孩子们做过半点解释。
“哎呀子隐，你走得也太慢了吧？你不是已经跟着百里大叔学了一个多月的武艺，怎地连我都不如呀？”
甯月顶着纷飞的大雪，回过头来笑着揶揄道。眼下她整个人都藏在了厚厚的棉衣下，只从兜帽中露出一张俊俏的小脸来。
“是我绑在右脚上的带子方才松了，雪鞋也不知丢去了哪里，这一脚深一脚浅的着实难走啊！”
祁子隐急得满头是汗。他口中所谓的雪鞋，不过是三人早些时候自迦芸斋偷拿出来的几张小竹篾，用绳子穿了绑在鞋上，便可令双脚不至于深陷雪中而难以动弹。
“那你穿我的好了。”
甯月听罢，当即便转身走回了在雪地间苦苦挣扎的同伴身旁，将自己脚上的那一对竹篾解下，递到了对方手里。
“我可不能穿你的雪鞋，否则你该怎么走路呀？”
白衣少年使劲摇起了头，并没有伸手去接。
“人家根本无所谓的呀。”
少女笑着在雪里高高地跳了起来，行动的确并未受分毫影响。她头上戴着的兜帽翻了开去，满头红发于风雪中被风吹得飞扬起来，好似一团炽烈的火。
见祁子隐依然呆呆地看着自己，甯月又笑嘻嘻地弯腰将他的一只脚抬了起来，竟是打算替对方将雪鞋绑上，一边动手还一边催促道：
“今日黄昏之后宫城里边会放烟花，这消息还是你告诉我们的呢！若是再不走快点，可要赶不上了！”
暮庐城内，有一片名为华沁池的内湖。此湖位于南市以北，宫城以西，湖的南端恰好同运河相连。每逢除夕之际，宫墙内便会放起绚烂的五彩烟花，与城中百姓同乐。而视野开阔的华沁池，则成为了观赏这一盛景的最好去处。
然而待孩子们紧赶慢赶地来到湖边时，却见岸上早已聚起了冒雪由城内各处来赏烟花的人群。他们三两一群，五六一伙地围在一起，几乎将所有能下脚的地方全都挤满了。三个孩子绕湖足足行了半圈，都未能寻得一处合适的地方。攒动着的人流同湖边高大的枯木将视线彻底挡了个干净，更不要说能够欣赏烟花燃放的盛景了。
“哎呀，怎么这么多的人啊！哼，这烟花想来也没什么稀罕的，不看了，不看了！”
甯月有些不开心了，嘟起嘴来扭头便走，语气间却充满了深深的失望。白衣少年不禁有些后悔，自己没能好好想个办法绕过执勤的墨翎卫悄悄带同伴入宫，刚想出声劝她几句，却听将炎的声音自高处传了出来：
“月儿来，爬到这棵树上来！”
祁子隐回过头去，只见穿着一身墨翎卫黑袄的同伴已然爬到了一株大树的最高处。那是棵落尽了叶子的垂杨柳，枯黄的细长柳枝仿佛帷幔一般，遮住了男孩的身体，只露出半个脑袋。
甯月的脸上终于重新露出了笑容。很快，两个少年一个在下面拖住其双脚，另一个则在树上拉住了她的双臂，轻轻松松便将姑娘送至了树顶的最高处。少女登高远眺，发觉这里的视野果然不可同