离开曾府又行了一日，等得天色黄昏，炊烟袅袅，一座小村落渐渐出现在面前。
村口立着的巨石，被人用锥子皴凿出高家二字。
有了那日的一剑之威，料九千岁胆子再大，也不敢再找曾家麻烦。
再加上又有宗门事务在身，因此只在曾府度过了一夜，李晏便主动找上曾远淳，提出告辞。
纵使曾远淳百般挽留，李晏还是踏上了去往朔方城的官道。
“溧水县高家村……”
李晏从袖中取出一纸淡黄的信笺，确认无误后，这才掸了掸衣冠，朝村口走了过去。
信，是朔方城青羊观观主写给宗门一位炼炁道徒的。
只因那位道徒突破在即，无力去管老友碰上的麻烦，遂许了些道功把任务挂到寮院，也算是尽上些许朋友之谊。
这位观主本来也是巽风观的道徒，可惜与人斗法时被污了源气，眼看大道无望。
对于在这样的弟子，巽风观一般有两种处置的方法。
道心坚定之辈，宗门会给他寻个杂务挣些道功，以期有朝一日能修复道基。
另一些贪慕世俗红尘的，则会给些钱财，送下山门, 在凡间建些基业, 为宗门耳目。
后辈弟子有天赋卓绝的，也可以举荐进宗门。
青羊观主就是后者, 此人背靠着巽风观，仰仗从宗门学来的几手道术，这些年倒也在世俗间闯下不小名望。
只是信中之事，实非他擅长的领域。
无奈之下, 才会特地将信笺送到宗门中, 请教他那位道行高深的朋友。
抛开前文累赘的叙述语，对方只在信里记录了一件怪事——
“元平二十四年春，廿月初九，有一面色苍白的汉子到愚弟观中祈拜。”
“此人衣着甚华贵, 神色却是慌张错乱, 其人身上还带着一股若有若无的怪味儿，愚弟一时心善，并非是贪图钱财, 遂好心问他所求是何事。”
“此人言，一日忙于春种，错过回家的时辰，遂取小路于澜沧江，近江而闻水声，见有一团混沌阴影藏于水中，自称澜沧河伯，乞食于此人, 此人畏怪力乱神而落荒逃去。”
“复二日, 每每有犬豕鸡豚走失，其人甚畏, 以为河伯心生怨怼, 遂求愚弟作法开坛，将那河伯驱逐。”
“只是愚弟接连作法三日, 未见到河伯踪影, 本以为是同村有鸡鸣狗盗辈, 即作罢去, 未想三日后再想起此事。”
“回溧水县复见之，然却矢口否认河伯之事, 愚弟观其身上腥味渐重，家中拜的玄君法像也换做成六须鱼躯的老丈, 料是有鱼妖作祟，假借河伯之名，行欺世之事。”
后面的话，基本都是毫无营养的吹嘘。
李晏一眼就能看出，这些年的安逸生活已经让对方失去了进取心，连疑似鱼妖的踪迹，都不敢去探寻。
又怕对方迁怒到自己身上，遂才向宗门求助。
按照常规，他本该先去青羊观, 问过鱼妖作祟的详情。
只是天色已晚，朔方城的城门早已闭阖, 无奈李晏只能径直先去往溧水县，打探一番，也方便心里有个底。
避免偏听则暗。
经过村口, 正琢磨如何找人搭话询问那户人家的情况，李晏忽然瞧见不远处的小路上，有一个背着锄头的农夫步履蹒跚地走来, 顿时心生一念。
主动朝对方迎去，未到身前三丈，李晏突然稽首作揖说道：
“善福寿，贫道参玄，一路云游途径宝地，见此方圆数里并无客栈院属，遂想往老丈借宿一晚，不知善福寿可否行个方便？”
来人约莫四五十岁的样子，皮肤黝黑，双手骨节粗大，指缝间老茧丛生，一看便是干惯苦力的庄稼人。
似乎是没料到面前蓦地多出一个人影, 老丈端是吓了一跳，下意识举起手中锄头作防备状。
雍国崇道，看清楚说话之人是一个眉清目秀的小道士, 一颗戒心方才放下来。
“家里虽不算富裕，却也未尝缺衣短食，若是道长不嫌弃粗茶淡饭的话，与老汉我一齐回家中去便是。”
脸上扬起笑容，那老汉合手作揖回以礼，热情地招待说道。