橡树环保科技公司，会议室。
奥克斯、托尼、班纳和史蒂夫聚集在这里。
“看起来是有什么重要的事情，如果是科研的话……”
史蒂夫看着一起坐下的有博士学位的奥克斯、有若干个博士学位的托尼，以及有七个博士学位的班纳，摊了摊手：
“如果不是在仁德会待了几个月，我连刚才的资料看起来都挺费劲的。”
“不，史蒂夫, 科研的事情虽然很重要，但不是现在首先要解决的问题。”
奥克斯摇了摇头，看向一起搞科研的两位顶级物理学家：
“没错吧，你们也发现了问题，不过托尼你选的角度太刁钻了，尼克·弗瑞需要转身才能看到你。”
“……我只是想到他这么看东西会很别扭。”
托尼耸耸肩，做了个无辜的表情，接着就转为严肃：
“队长, 我们能够相信你吗？”
“我？什么意思？”
史蒂夫一愣，紧接着就明白了：
“你的意思是必须避开神盾局……我并不隶属神盾局，至于卡特，她不会参加这次的战斗，在尘埃落定之前，我也不想要她担心——
七十年前的那次，有一次就足够了。”
“很好……”
托尼拍了拍手，一道全息投影在会议桌上展开——这也是出自他的手笔。
“宇宙魔方，神盾局从九头蛇那里缴获的战利品——我老爹霍华德亲自从海中打捞上来。”
托尼顿了顿，刚才被佩姬·卡特姑妈的气场牢牢压制，现在他才突然想起来，美国队长应该算是……
自己的姑父？
这让他有了片刻失神。
“二战时期，九头蛇用它的无尽能源来制造了超级武器——现在我们了解到，这东西的确应该是来自阿斯加德。”
奥克斯看着托尼时不时瞥向莫名其妙的史蒂夫，面色古怪的托尼, 差点没笑出来。
为了照顾托尼的面子, 他只得将话题接过来——班纳博士也对托尼的突然卡壳莫名其妙中。
“这是史蒂夫你那个时代的事情, 霍华德·斯塔克先生不仅创建了神盾局，也一直坚信科技史第一生产力。
他开发了方舟反应堆, 意图打造出无穷无尽的清洁能源，而方舟反应堆的灵感，就来自对宇宙魔方的研究。”
奥克斯说到这里，托尼终于将心中古怪的感觉抛开，轻咳一声找回了状态：
“没错，而这个计划直到现在才被真正实现。”
托尼指了指自己胸口发出蓝白色微光的方舟反应堆：
“驱动方舟反应堆的元素，就是宇宙魔方的同位素，一种人工合成的，并不在之前已知元素周期表上的新元素，我将其命名为……”
看到奥克斯和班纳面上不约而同地堆上了苦笑，托尼顿了顿，甩了甩手：
“好吧，叫什么名字并不重要，重要的是，这件事神盾局很清楚——
因为就是尼克·弗瑞亲自将我老爹留下的手稿和资料交给我的，那时候我还很感激他们，自认为欠他们一个很大的人情。”
班纳还不太清楚其中的事情，这件事说起来只有托尼和奥克斯知道。
不过这并不妨碍他认识到其中的严重性：
“也就是说，如果神盾局想要研究宇宙魔方获取无尽能源，那么找你一起研究，应该是最优解——
你手中已经有了宇宙魔方同位素的合成方法，并且方舟反应堆现在是最接近宇宙魔方的清洁能源，你们合作的话，不仅仅是事半功倍这么简单。”
“没错，问题就出在这里。”
奥克斯点了点头，伸手将面前全息影像中散发着迷人光芒的宇宙魔方拿过来，看了一下又抛给班纳：
“或许因为机密，战略需求等等原因，尼克·弗瑞必须保密，这也不是什么大问题——
但现在他既然选择叫我们过来并公开了一部分资料，是不是说明我们现在了解到的部分，并不是那种一丁点都不能泄露的机密？”
“和所谓的机密以及战略需求比起来，高效而安全地开发宇宙魔方无疑要排在前面。”
班纳把玩着手中的宇宙魔方全