雨湿半身官袍, 裴少淮回到小院时，正好碰见妻子打着伞要出来。
杨时月见丈夫一身狼狈，心疼不已, 赶忙催着他进屋, 帮着丈夫换下湿了的衣袍，边嗔怒“责备”道：“春雨湿寒, 这般绵密的雨滴, 官人怎撑着一把伞就回来了？”
又道：“若是不小心感了风寒, 可不许进屋去抱小南和小风。”
裴少淮任由妻子责备, 只笑应着。
待换好一身干净的衣裳, 裴少淮蓦地转过身搂住妻子, 脸搭在妻子耳畔，就这般静静抱了好一会儿, 才开口言道：“时月, 我要离京外任了。”
裴少淮明显感觉到杨时月身子微顿了顿, 半晌, 问道：“官人要往何处赴任？”言语中无惊诧失措, 也无责怪、不解。
“泉州府同安县、南安县一带。”
杨时月并不知晓此为何处, 又问：“很远？”
“很远。”裴少淮如实应道，“在太仓州、松江府的南边。”
杨时月试探着问道：“我和孩子能跟官人一块南下吗？”
裴少淮的手抱紧了几分, 摇了摇头。他一介文官南下赴任, 尚不知会遇上什么境况，岂敢带着妻儿与他一起冒险？
杨时月这才多了几分慌乱, 喉间有些更咽，问道：“何时启程？”
“还不知道。”裴少淮道, “应当不会太快, 总是要筹备个一年半载才能动身的。”朝廷颁布新政、制定开海策略, 又筹组南下的物资、人马，这些事都要时间，再遇到冬日大雪封河，估摸就到明年这个时候了。
虽知启程还早，但裴少淮仍是决定现下告诉杨时月。同声自相应，同心自相知。
裴少淮安抚妻子道：“我会安排妥当，不会贸然涉险的，等一切安顿好了，我再接你和孩子过去。”
“嗯嗯。”
裴少淮替杨时月拭去泪水，道：“我们回正房陪小南小风玩罢。”
夫妻二人遂从偏房里回了正屋，换作一副笑脸和孩子们玩乐，一如往常。
……
裴少淮请愿外任一事，同样使得皇帝心有几分意乱，尤其是听了裴珏的一番话以后，更是反复盘算着。
嘉禾屿毕竟地处福建布政司之内，与泉州、漳州相攘，伯渊虽选了一个荒凉之地，有意避开其锋芒，但免不了要受其波及一二。
单单这一二分，就足以凶险难料。
再者，内忧不平，则难平外患，皇帝有意要彻查福建布政司的暗网。
夜已深，皇帝没有回后宫就寝，甚至没有换下一身朝服，而是留在御书房内，来回踱步深思。书案上正铺开着一幅大庆坤舆图，图上原本未标嘉禾屿，皇帝用朱笔在泉州下挥毫一圈，令得这个仅仅千户驻守的小岛屿格外醒目。
仅仅一个千户卫所的武力，是远远不足以护伯渊周全的。
皇帝思定，不再踱步思索，坐下对萧内官道：“宣镇抚司缇帅觐见。”
“是，陛下。”
不到半个时辰，燕承诏匆匆赶来，神色肃正，行大礼后端端站着听候领命。他以为，皇帝这个时候宣他进宫，必定是有密事要他去查办。
皇帝说道：“承诏，有一件事非你去办不可。”
“微臣听命。”
皇帝指着嘉禾屿这个小岛，把自己的一番打算说与燕承诏听，道：“伯渊想要在此处开海，绝非依照地势修建一个码头那么简单，得民心、平贼乱、剿倭寇、斗酷吏，样样都少不得武力……此外，朕亦想知道，福建布政司地底下到底都藏了些什么秘密。”
一番话，给燕承诏安排了两份差事。
裴珏南下巡查，皇帝尚且派了南镇抚司副官跟随，如今裴少淮要南下开海，皇帝岂会让他单枪匹马。
皇帝知晓燕承诏为人有些傲性，燕承诏又比裴少淮年长、官高，怕他心有不情愿，不甘居于人下，于是言语放软了几分，说道：“事关重大，你与伯渊文武并重，一同联手，才能将事办成。”
岂料燕承诏很是坦然，应道：“微臣遵命，必定倾全力以助裴给事中。”神情依旧冷冷，但无半分抗拒之意