临安，枢密院。
叶梦鼎走入程元凤的公房，对视了一眼，还未开口议政，已各自长叹一声。
拜相一年来，程元凤苍老了许多，掩不住面容中的心力憔悴之色。
叶梦鼎坐下，则是感到千头万绪，不知从何说起，想了想，先是说了才发生的一事。
“近来官家尤宠胡贵嫔，今日拔擢胡嫔之父胡显祖为检讨、带御器械。”
“裙带之臣从侍天子左右，叶公便没拦一拦？”
叶梦鼎叹道：“正是拦了，才只让胡显祖管管御械，否则……唉。”
他这位帝师的狼狈之状也已经渐渐难以掩饰了。
官家越来越不愿听他的谏言。
程元凤捻着长须，道：“官家已批复，江春迁殿中侍御史兼给事中，执事于殿中、顾问应对。”
说着，他神情愈发愁苦，喃喃道：“四千万贯军需，动兵陇西，安插党羽，看走眼了啊。”
“如此一来，官家之近臣可分三类。”
叶梦鼎亦是摇了摇头，语态悲观。
“一类，贾似道之党羽，混迹于谢太后、全皇后族人中，侍从官家，大肆褒扬贾似道，使官家深信贾似道有忠心，且有治国之能；二类，李瑕之党羽，人数虽不多，窃居于近侍要职，如关德、江春。官家对李瑕有莫名之信任；三类，皆裙带之臣，进献美人即得升迁，可谓是……满朝幸佞！”
说来说去，天子近臣中就没几个忠勤体国的正直之士。
当然，这位官家反正不管国事，每日就是宴坐后宫、饮酒作乐，若真有正直之士侍从左右，也确实待不下去。
一般的佞幸之臣无非也就是沾些恩荣富贵，但看得出贾似道、李瑕绝非如此，而是所谋甚大。
暂时而言，国事还在程元凤、叶梦鼎手上处置。
然而，可以预见等贾似道完全得回圣心，必再次大权在握、独揽朝纲。至于李瑕，藩镇之心已渐渐彰显。
这一内一外的两个重臣，都曾是大功与国，才干不凡。放任天子荒淫无度，安排在官家身边的人个个不加劝阻，只管说好听话。
眼看国事风雨飘摇，毫无直谏之意，只谋个人权柄，这还能是忠臣吗？
其心可诛！
程元凤、叶梦鼎是真的愤怒。
外有虏寇虎视眈眈，内有弱主当朝，权臣、藩镇之势渐起，大宋三百年之稳固纲纪渐有分崩之态。
但另一方面，他们又真正感到无力。
除了权臣、藩镇之祸已可以预见、需要多加提防之外。
眼前的国事更让人惮精竭虑……
~~
江春才到临安就惊异地发现……收复陇西之事，并未在中枢引起他预料中的震动。
朝中没有因此而欢欣。
很有一部分官员听说此事，给出的反应是茫然，且有些忧虑。
“地广人稀，易攻难守的贫瘠之地，收复了，又要花多少钱宣抚？”
“李节帅竟有军费收复陇西？”
“……”
可见朝廷上有一个普遍的态度，并不想要陇西，反而怨怪李瑕浪费军需。
江春心里便凉了半截。
他意识到，中枢只怕不想给李瑕除了官衔之外实质的封赏，或还要因陇西之事要求川蜀转运钱粮。
哪怕再得官家信任也没用，官家显然没有能力挤出钱粮来。
甚至，中枢并不想论功，反而要追咎轻启边衅之罪。
隐隐地，已有不少官员表露出这种态度。
江春一开始完全不明白为何会是这般怪奇反应。
但等他开始租赁住所，才渐渐有了一点点体会。
……
“这么贵？！”
才听得牟氏说了一间小院的租金，江春整个人便跳了脚，连连惊呼。
“我往川蜀任官八年，这临安屋价可是涨了……十八倍不止啊？！”
牟珠哭丧着脸，将一叠会子丢在会馆的桌案上。
“不仅是屋价腾涨，这些会子也兑不到铜钱，早知它不值钱，没想到如今连纸都不如。”
“不是，不是百贯会子兑十贯铜钱？”
牟珠跺脚，气急道：“兑得到才行啊，早叫官人带铜钱，非说会子轻便……”
妻子的絮絮