淮阴城外，洪泽湖畔，一处不知名的草甸之上。
一席青衫的曾广文负手而立，目视着面前云雾缭绕的洪泽大湖，心里却总有些莫名的忐忑。
身侧立着二十多个寻常江湖人士打扮，皆提长刀的精壮汉子。
天色刚刚明朗，太阳还未升起。
湖面之上，隐约间能够见到一道道在云雾间穿行的灰影，那是早起的渔民操着渔船，正准备带着大半个晚上的渔获去集市上贩卖。
忽的，一阵急促的马蹄声打破了湖畔的寂静。
只见一神色匆匆的骑士自马背之上一跃而下，马技娴熟，颇为不俗，汉子快步跑到曾广文身旁，单膝跪地，抱拳行礼，举止神态尽皆恭敬无比。
“报！”
“报军师，我军攻打淮阴指挥营失利，折损大半人马，教主已经带领大军撤往清江！命属下前来请军师动身！”
曾广文叹了口气，望着被云雾笼罩的彭泽湖面，忽然明白自己心里头的忐忑从何而来
幽幽说道：“将且昨夜战况细细道来！”
“昨夜教主带领我教大军潜伏在淮阴指挥营二十里外的树林里，派出探子时刻盯着指挥营的动静，丑时三刻，指挥营中有大军集结，辕门立时大开，立时便有数百军士离开了大营，往淮阴县城方向而去。”
“教主派出一队人马紧跟在后，探明这支人马去向，等时机一到就现身不断袭扰，拖住他们。
然后咱们就依着先前制定的计划，等到了丑时四刻，淮阴方向有三道焰火升空之时，教主亲自率军攻打指挥营大营。
指挥营四处防守松懈，岗哨散漫，被咱们打的措手不及，我军势如破竹，眼看着就要攻入大帐之内，生擒淮阴指挥钱德顺。”
“不想却在这个时候，指挥营内四处火光四起，无数早已埋伏好的军士举着火把将我们围在大营中间，以车马箱笼为依仗，以箭矢射杀咱们兄弟·····”
说着说着，这报信的汉子身子便不住的颤抖起来。
“教主勇猛无双，领着咱们朝外突围，一路厮杀，生生从重重包围之中杀出一条血路来，眼看着就要逃离指挥营大营。”
“却在此时，大营之外，忽然杀出一队骑兵来，为首的是个年轻的小将，挂着一件猩红披风，手持一杆大枪，冲锋在最前头，武艺之高，简直骇人听闻，不过几个回合，就把咱们好几个护法斩于马下。”
“最后还是副教主带着风雷两位堂主还有两队死士，拼死才勉强拦下那小将片刻，叫咱们教主和剩下的大部分人马得以逃脱。”
不得不说，这个报信的家伙口齿颇为伶俐，述说起昨晚的战况来，倒像是茶楼里头的说书先生在绘声绘色的讲故事。
内容虽然精彩纷呈，过程也称得上是跌宕起伏，扣人心弦。
可听的曾广文和周遭的二十多个江湖汉子打扮的教众心底纷纷一沉。
因为那个光芒万丈的红袍小将才是主角，而他们的教主和教中精锐大军则成了人人喊打的反面角色。
而且还是被打的落花流水的那种。
早已转过身来的曾广文眉头皱成了川字，面色阴沉如水，看着那跪在身前汉子，沉声问道：“咱们的损失究竟如何？”
“这······”那汉子犹豫了片刻，才继续道：
“天地风雷，水火土木八堂堂主只剩了风雷两位堂主还跟在教主身边，九大护法目前已有三人和我教主力大军会合。
一千精锐教众折损超过七成，还有百余人在逃离之时走散了，等咱们撤到清江之时，教主身边只剩下不到二百教众，如今教主已经发出讯号，召集散落各地的教众于清江境内的落月水寨集结。”
不只是曾广文，周遭的汉子们听到如此战损，也纷纷倒吸了一口凉气。
光是精锐教众的损失就将近八成，而且还损失了这么多的堂主护法，这已经不只是简简单单的伤筋动骨那么简单了。
底层的精锐教众稍加训练，花上一个几年的功夫就能重新练出一大批来，关键是这么多的堂主和护法，这些可都是他们教中的中流砥柱，如今一下子就折损了大