遭遇
待岛上恢复平静，所有船只开始有序驶向大海。流云望着远处的海面，思虑万千，身后的浓烟已经暴露了自己的位置，中州的敌人不久就会到来，像几个月前那样，一场场恶仗在所难免。
“中州，我回来了！”
流云的旗舰缓缓升起令旗，所有船只都升起主帆，加快了前行速度。
于洋和师爷惊魂甫定，在海上不知道漂泊了多少个日夜，风雨飘摇，饥寒交困。几乎在弥留之际，见前方火光闪烁，像极了从地狱里看到了光。为了这最后存活的希望，也不管三七二十一，咬着牙拼命用手向前划去。
距离三十米，见前方船桅高耸，仪仗威严，高悬蓝底箭鱼大纛，于洋心里不禁长舒了口气，竟喜极而泣了起来。鬲津候的援兵终于到了！
鬲津候的船队循着屡屡升起的黑烟而来，忘川正在加速撤离，然而，洋流还是把双方送到了一起。
离岛后的第三天傍晚，忘川的船队与赶来的鬲津水军不偏不倚，在航线上正面相迎。
率先发现敌人的是在前面的楚暮，他又想起了自己立下战功却因为一点“小事”被一通训斥，实属不公。在他眼里，也许就没什么大事。本就忿忿不平，所以往前跑得远了些。再加上听了之前君昊的供述，心里正对鬲津候恨得痒痒，此刻见了箭鱼大旗，便气不打一处来。
得，就你了！我再立下更大的战功便是。
之前忘川和流云的部署被抛到九霄云外，楚暮立即率队展开了攻击。
他的船只是一大三小，一大在前，三小紧随其后冲向了敌阵。正规的鬲津水军明显不同于散兵游勇的海盗，然而楚暮管不得那么多，忘川与鬲津水军的接触已不可避免。
对方的主帅名叫罡痿，母为青楼歌姬，其父为鱼族人，具体身份不详。自小在海滨集市玄墨街头游荡，结交市井无赖，一身混不吝的气质，养成了乖张机巧，阴狠歹毒的性格，后来由于作奸犯科，入鱼族水军避难。由于是杂族的混血，一直被左右排挤，在底层徘徊。他最敏感的就是自己的身世，每每有人拿此讥讽，都会因之动手斗狠。但为人机灵，又屡立战功，逐渐被擢升为协领。人王一统中州后，为了加强管理，灿阳对鱼族的行动进行了多方规制。被束缚住手脚，任意妄为惯了的罡痿哪受得了。他看准机会，趁着纪灵末年朝政昏暗，鼓动了一小股人马脱离行伍，游荡于滨海，干起了最早期的海盗勾当。因此，东海上的小海盗头头们都与他有着千丝万缕的联系。
后来纪灵人王薨，罡痿随凌宇一起投了烟阳王赵金，被提为督使。盟军南征失败后，罡痿又带人投了鬲津候，吃里扒外用在他身上再合适不过。因为熟悉烟阳王水军部署，在鬲烟争锋中，罡痿屡破烟阳水军，积累了不少战功，又喜欢搜刮稀奇之物讨好鬲津候，深得侯爷欢心，被升为都督，地位仅在珏毅之下。前面的异尸，就是罡痿暗中联系撚诺派人押送的。此番鬲津候获悉崇明岛消息，额外重视，再加上罡痿自己积极请战，于是鬲津候便派出了自己最好的水军将领之一。
罡痿请战，并不是立功心切，单纯地就是想换个环境、透透气。虽说在奉阳吃喝嫖赌无所不干，但毕竟也得看人脸色，出来就完全没必要了。他喜欢这种天高皇帝远的感觉。
哨兵来报，有四只船只向自己快速靠近，海盗出身的罡痿不以为意，仍旧与于氏和师爷在舱内饮酒，听于洋和师爷讲述之前的种种。在他眼里，对方可能就是一般的海盗，想要过来奉承罢了，就算别有它心，一会见到我罡痿的大旗，也得乖乖地恭维我几句。就算要打，又有何惧？自己带领的可是一支四十只军船的庞大船队，谁也不会这么自讨苦吃。
但楚暮恰恰就是这么一个不识趣的人，而且喝了些酒，头脑发热。一个极其简单和一个心思复杂的人相遇往往会有让人哭笑不得的结局。
直到哨兵第二次来报，距离五十步对方仍没有减速迹象，挂白底金龙大旗，罡痿才猛然惊觉。“来得正好！”一拍大腿“