这是很公平的嘛！”
若不是他们已经上路、车马费都付了，加上水手彭一再保证自己所言不虚，周道安一定会转身就走。他心里暗暗对“本地”信仰的主神发誓，如果水手彭忽悠了他，他不介意让水手彭体会一下什么叫“满脸桃花开”、了解一下“花儿为什么这样红”。
就这样，两个人跟着一支顺路的马车队，走了3（？质疑）天，才抵达了这座距离巴士拉千里之外的阿拉伯帝国的都城，巴格达。
风尘仆仆的周道安没心思再领略这座建立不到30年的“现代化大都市”的魅力，直接催促水手彭尽快带路。在水手彭询问了几名巴格达本地人后，七拐八绕地，将周道安终于带到了目的地。
“怎么样？这座宅院壮观吧？咱们这位阿布·奥贝德老爷是真正的大富翁！走，让水手彭为您敲门，然后将您介绍给阿布老爷！他一定会很欢迎您这位来自遥远的东方的客人。”
水手彭说这番话时，他已经带着周道安找到了目标人所居住的地方。到了跟前，他也不在乎把对方的名字说出来了。不过，眼前这座占地不知凡几、反正从道路这头蔓延开来的巨大院落、三米高的围墙，都显示出这家主人身份的富贵。
这总算让内心一直怀疑的周道安稍稍定了定神，默认水手彭上前去敲门。
不一会儿，一名带着巨大包头、穿着典型阿拉伯特色长袍的侍者将硕大的院门打开了一线，犹疑地看了访客一眼。水手彭立刻上前，叽里呱啦地说了一大通。周道安虽然站得稍远，但听得很清楚，大概意思是：请通告阿布老爷，他的老部下、来自巴士拉的水手彭带着一位来自唐国的尊贵客人想拜访他。
没什么毛病，又或许是老部下、巴士拉、和唐国客人这几个字眼打动了侍者，侍者对水手彭的态度还算客气，不过他的回答却是：
“恐怕我们老爷最近不方便见客——咱们的老夫人最近病情加剧，请来的名医都束手无策，所以……恐怕阿布老爷最近是没心思见客人的……”
“老夫人？请问老夫人是指……她又患了什么病呢？”水手彭态度很客气地请教道。
“老夫人当然是我们阿布老爷的母亲啦！她不知怎么地、腹痛很长一段时间了，厉害的时候甚至发烧呕吐……为此我们阿布老爷非常担忧。”侍者的素质不错，很耐心地解释起来。
“阿布老爷的母亲？zhen主再上，那应该已经有八九十岁了吧？真是一位长寿的老人啊！愿zhen主保佑她……”水手彭也想表达一下客气，装模作样地为那位老人祈祷起来。
谁知道话一出口，侍者的脸色就有些古怪了——
“我们老夫人今年才六十岁呢！您……真的认识我们老爷吗？”
“咦？怎么会？我当然认识阿布老爷啦！我刚才说过的，20年前，阿布老爷在巴士拉时，我在他的船队里工作呢！那时候我虽然只是个十来岁的毛孩儿，但也和阿布老爷见过很多次，老人家很喜欢我！后来阿布老爷从遥远的东方回来，还曾经邀请我去他巴士拉的府上做客，参观过他从东方带来的珍宝！”
这么一说，侍者才恍然大悟——
“啊，您说的是老老爷啊！我们现在当家的是小阿布老爷——老老爷的儿子！我们老老爷已经过世快10年了！您很久没和他联系了吧？居然不知道他老人家已经回归zhen主怀抱……”
“啊……这……”水手彭顿时面红耳赤。他心虚地瞥了一眼身后的周道安，发现对方也面色不善地盯着自己，内心大窘！
他一直口口声声说，自己和阿布老爷交情多么多么好，但实际上，他连人家过世快10年都不知道。显然，这位水手彭只是当初阿布老爷在巴士拉生活时的一位“雇员”，可能还属于非常边缘化的那种，什么“老人家很喜欢我”，应该是老人家对小孩子的和蔼客气……至于邀请水手彭去府上做客，谁知道是不是他跟着某个客人过去硬蹭的！
果然，这个满口跑火车的失败的掮客，根本就不能信任。
但周道安已经上了贼船，当掉了珍贵的