熙宁六年（公元1073年）正月，海然使节灰羽、占望递国书给宋神宗，使团携珍珠金银重宝出使。海然之王，修国书，以黄金500两、白银万两、珊瑚数十株、珍珠十斛，求取宋国王室子或宗室、人臣之佳人子，并青壮年陪嫁百余人。两国约为婚姻之国，永修为好，共抗西夏。

宋神宗群臣商议，时英国公支持保守派，敬仰司马公高洁懿德风范，与改新派王相不和。吕惠卿提议，英国公家幼子卢元徽，玉质风流、文采斐然、出身高贵，母亲流有皇室之血，适龄未婚。英国公长子河湟守边有功，二子可以辖制，不至于封荫争斗。幼子辈分又比神宗正好低一辈，可使宋为“海然翁舅之国”，于是收为义子，封为延恩侯，赐宝册、礼服、车马，挑选年轻优质男子百有二十人，许送海然。

英国公一家接到风声，溧阳郡主十分惊慌。忙上下打听消息，希望能够转圜圣心。溧阳公主通过德宁公主进宫哭诉，说自己膝下仅有一子，不愿让孩子远离，到老了无所依仗。德宁公主其实也有儿子，若是卢元徽不去，恐怕是要轮到自己儿子了。二人各有打算，心怀鬼胎地各自推诿了一通。溧阳公主道：“这几年挑来挑去，公主王孙倒挑花了眼，如此还不如当初娶了那个梅家的庶女，总是个良家女儿；那就沦落到要去到蛮夷之地的地步了？”德宁公主的女儿攀了高枝嫁给了裕王，因而和卢元徽的婚事就作废了，心中不好意思，于是出主意道：“你家英国公不是还有个原配生的大儿子吗？兄弟二人，化外他人如何分辨？何不叫他李代桃僵？”溧阳郡主道：“他如今身在河湟、王将军身边，鞭长莫及呀！”德宁公主道：“就说他父亲急病，召回即是。”

卢元令接到父亲病重、家中遭难的家书，于是速回东京。

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四五年光景，狗儿已经成长为和卢安一般高的精壮青年了，起了个名字叫卢破虏，只小狗似的宽鼻子仍没有变。边疆风沙磨去了卢元令少年面皮上浮着的婴儿肥，刀削一般的面庞、微微的髭须，他已经是个过了而立之年的将领了，他的脸变得长了些，仍是面如冠玉唇如涂朱，少年时盛放式的风华敛去，更像玉兰树入夏末，枝叶油绿、枝干茁壮，显出一种成熟男子的魅力。四年前，溧阳郡主为他匆匆结了一门举子家出身的妻子，但是对方身体不好，因而留在了英国公府，未跟随他去河湟。不想明年东京一场倒春寒，加上溧阳公主对于这个低微的儿媳又不上心，竟害伤寒死了。卢元令听闻之后心灰意冷，很难不怀疑这是家宅斗争的一个暗示，也时时在家书中透露不愿回还之意，来避开溧阳公主。

这次他回东京都未住在英国公府，竟住在公使驿站。

卢安倒是一直在英国公跟前伺候，溧阳夫人边打发他去，书信哭求卢元令运用自己的人脉，为卢元徽想推脱的办法，或者让王将军在王相面前美言几句。卢元令听说溧阳公主这番算盘，扶额道：“她这不是胡闹么？男儿何不带吴钩，我还要随王将军开拓河湟，如今前方各个部族势力错综复杂、西夏虎视眈眈，正是需要人才的时候，怎么能为了一己之私召我回来——真是妇人之见！大宋海然结盟，海然之王求宗室人子缔结婚姻，是国事！选了元徽，元徽就应当为国尽忠；哪怕就是落到我头上，我也没有推脱的余地。既然父亲身体无碍，我拜见了双亲高堂，再为河湟筹措些军资、药品和□□，也算不白跑一趟。”

这时只听楼下少女言笑晏晏之声。他们几人及随从不禁稀奇：“这是国家公使驿馆，非权贵、高官外国使节不得入内，怎么会有少女公然在此嬉闹？”

只听女孩道：“不知道他们给我进奉的男子好不好看，我可真是期待又担心。但愿不要像半岛李氏进奉的男子，个头倒还可以，长得一个个那叫惨不忍睹、太丑了，我天天逃难似的不敢进半岛宫的门！”只见公使灰羽和占望陪着换了宋人衣裙的克军进入使馆，二人不禁低头捂嘴笑。灰羽道：“王上