弘治十八年（1505年）二月十二日早晨，武威城头。
经过了两天攻防战的武威，迎来了新的一天，早晨城外是平静的，战场上还残留着没有打扫干净的尸体，打死的战马反倒被收拾的干净，当然是因为鞑靼缺粮，都被拉回去食用了。还有残破的旗帜、兵器，散落在各处。血迹遍地，血腥气浓重。
张羽和沈河站在城头，看着眼前的一切，心中无限感慨，连日的鏖战使他们睡眠不足，眼睛红红的，这战事不知道还要打到那一天，面对城外饥饿的鞑靼人，他们心中还是有底气的，城中粮草充足，士气高昂。城中巡哨、锄奸又有收获，也不知鞑靼的奸细为什么这么多，杀了一批又一批，累计已经杀掉30多人。韩团长的提醒真是及时啊。
城中守军原有2000多人，各个屯堡带来3000多人，总数约5000多人，经过两天的战斗损失不大。虽然各屯堡的民众和武威本城的居民有不和的地方，但是，由于大敌当前的压力因此，军民还是团结一致的守城，像武威这样的军事城堡大都是军政一把抓由守备兼任。
武威的守将们不时的用望远镜看看远处的鞑子兵营。现在武威的各位大人也是‘习惯了’，走到哪里都带上‘两大件’：望远镜和马蹄表，不时的拿出腰里挂的马蹄表，看看时刻。马蹄表的附件中，有一个专用的木质包布的袋子保护玻璃的表面，可以方便地挂在腰间，也方便查看时刻，有个盖子，一掀开就看到时刻了。望远镜有一个彩条的宽布带子，挂在脖子上，望远镜就垂在胸前。不但不累赘，反而平添了一些威武。这两样东西真是宝贝呀，真是实用的东西，用上就离不开了。
在鞑靼的中军大帐中，小王子很郁闷，大规模的进攻武威城也已经打了两天，虽然这两日的进攻带有试探的性质，可是除了损兵折将，毫无进展。从这两天的进攻看，城中没有新军，这多少是一个安慰，也是小王子继续打下去的有利条件和信心。现在鞑靼缺粮，只有彻底拨掉武威这颗钉子，才有可能放心回攻沙河堡。放弃百姓和物资，马上回师也是个办法，但是这次打谷草没有任何收获？鞑靼缺粮，今天要拼尽全力再攻一次，看看结果再说吧。挨饿没粮的滋味很难受。
早饭刚过，到了辰初时刻（早晨7点）。鞑靼兵攻城的大队人马出动了。张羽、沈河用望远镜首先看到了今天的阵势非前两日可比。俗话说：人一过万，无边无沿。从各个方向上出动的鞑靼军，不下四五万，远远望去已经是黑压压的一片。经过近两天的交战，鞑靼原本近十万的军队，现在已经损失一万多人了。今天几乎出动了一半人马，这个
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小小的战场，再多的人也容纳不下了。
各处的部队，行进到远离城池七八里之外开始组建方阵。用肉眼就能够看淸楚了，在城外远处的空地上，各种颜色的旗帜、盔甲占了一大片地方。各方阵人马的布置，也颇有章法。万人的方阵，移动着，调整着彼此的位置，秩序井然。
这个阵势太大了，在城头上的官兵神色都有些都有些紧张，有的兵丁都吓得脸色发白，有人甚至不由自主的发起抖来。陡然见到这样大的声势，心里不害怕才怪。
就在这时，忽然皇家神威军炮队的队长来到张羽身边，躬身禀报：“张大人，鞑靼的大队已经在虎式大炮的射程之内，是否可以开炮？”
武威城的150毫米青铜后膛虎式大炮的不少，它们是韩仲支援一批、王道长他们带来了一批，总共有二十六门，炮兵是陆战之神，虎式大炮的威力证实了这句话的道理。
前两日的守城战，由于规模不大，没有使用虎式火炮。今日已经准备好了，而且鞑靼兵又特别的多，炮手怕张大人忘了虎式重炮的事，特意前来提醒。
张羽自知火器应用上不如沈河，因此就问：“沈参谋，虎式大炮现在可以开炮吗？”
“张大人客气了。不过我认为，现在不要开炮，其一是距离尚远。虽然虎式大炮可以打十里远，但是太远了准头