心异常强烈，不但杀害与成宗有关系的宫女，还弄伤成宗脸部，对成宗以及朝鲜王室造成了巨大的伤害，在1482年被赐死)，所以他实际上是由贞显王后(晋城大君生母)抚养而长大的。在他8岁的时候(即1484年)，被正式封为王世子。其性格非常粗暴且从小就厌恶读书，有人认为他作为王位继承者并不适合。成宗虽然也同意，但并未下废嫡的决定。1494成宗过世，燕山君登基为王。正妃为居昌慎氏。
燕山君原本随祖母仁粹大王大妃崇信佛教，但在仁粹大妃去世后便态度一转，开始对佛教加以破坏。他撤去三角山藏义寺佛像，赶走寺内僧侣，将教宗首刹兴德寺的佛像废去，寺院改为官用。1504年，他还废掉朝鲜禅宗首刹兴王寺，移佛像至桧岩寺，改圆觉寺为妓院;自朝鲜以来所举行的僧科制也被迫废止。不久，兴天、兴德寺相继被焚，禅宗、教宗本寺俱毁，宗务转移他处。
他不喜欢儒家文化，所以经常都与尊崇儒学的百官发生冲突。在他在任期间曾发生两次士祸，分别为1498年的戊午士祸，及1504年的甲子士祸。其中甲子士祸的成因，是燕山君听信外戚官员任士洪谗言，追捕与生母尹氏案件相关人士并加以杀害朝鲜重臣金宏弻就是其中之一。
为镇压朝臣，燕山君制定寸斩、炮烙、拆胸、碎骨飘风等酷刑。由于官妓制度在他登基前就被废去，他为了宴乐而将医女（大长今）强充官妓。燕山君极为宠爱妓生出身的张绿水，又曾将成均馆和佛寺改建为妓院，这些行径都被指为"帏伦宫庭"。此外，燕山君亦因有人用平民使用的训民正音(现在的韩文)羞辱他，下令禁止使用训民正音。
1506年，九月一日(阴历)，吏曹判书柳顺汀、知中枢府事朴元宗、副司勇成希颜等人发动政变，组织军队扑杀外戚慎守勤和任士洪，随后包围昌德宫，驱散宫中卫队后迫使燕山君退位，并以慈顺大妃(成宗王后，晋城大君生母)的名义命令燕山君交出国王印玺。
燕山君先是百般抵赖，但最后不得不于九月二日清晨交出玉玺。政变发起者随即赴晋城大君私宅，将其迎入汉城（今首尔）景福宫，在勤政殿即位，是为朝鲜中宗。
伊北的说法立刻把刘文涛惊的目瞪口呆，不过紧接着他忽然明白，什么叫大国与小国的差距，也许在他们朝鲜眼中，后金是个极其强大的对手，但是在大明的皇子朱厚炜眼里朝鲜只不过是个国小民弱的撮尔小国，反手之间就可平定，毕竟在这种巨大的实力差距面前，朱厚炜本就懒的再玩什么阴谋诡计。
不过刘文涛又想到一个问题，开口又问道：“伊长史，现在正值寒冬，实在不是开战的好时机，而且朝鲜的国王燕山君虽然残暴，但毕竟也有数万大军，若是只凭长史带来的王府卫队，恐怕还是有些吃紧，而若是动用我们辽东的军队，又可能
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会被朝廷和后金钻空子，所以灭掉朝鲜这个计划是不是太早了些？”
伊北显然是在对刘文涛吓唬他，既然说出要灭朝鲜的话自然早就想好了计划，因此只见伊北听后微笑着说道：“寒冬的确不利于用兵，不过现在都已经快要进入腊月份了，这个冬天也没有多长时间了，至于兵力更不是问题，我随时都可以从草原借来数万大军，而且我还有一支强援未到，算算时间也差不多了，等到他们一到，就是朝鲜灭亡之时。”
伊北说的强援，自然是指青岛护航走私船队和成都组建的皇家雷霆军，别看他们是走私船队，但却是朱厚炜整编装备过的特别海外征伐队，可以在青岛带来的一万五千人，全都是海盗和地方流氓出身，经过虎鲨的训练后，勉强可以成为合格的大明军队，但是这支军队却有一个巨大的缺点，那就是严重缺少合格的低级军官，毕竟士兵可以在短时间内训练完毕，但是军官却不可能在短时间培养出来，所以这支军队的战斗力并不是很强，而等成都军校的那批人来了之后，朱厚炜把这些人编到自己的军队中任军官，到时肯定能让军队的战斗力