新发现地区的主权归属问题。当时流行两种观念:第一，基督教国家有权力占领异教徒的国土;第二，教皇有权力决定尚未被基督教统治者所占领的土地的主权归属。早在1454年，教皇尼古拉五世就颁布一道敕书，把葡萄牙人在非洲海岸发现的领土送给葡萄牙人。这是一种强盗逻辑，如果打开这个潘多拉盒子，欧洲的英国、荷兰、法国等会有样学样加入世界殖民地争夺战。对我大明造成极大的威胁，百年后将国之不国。
当哥伦布在第一次探险中发现美洲后回到西班牙时(当时他相信他所到达的地方就是印度)，西班牙宫廷害怕葡萄牙和它争夺这个新发现的"印度"，便要求教皇亚历山大六世承认西班牙对于这块土地的主权。
1492年c.哥伦布到达美洲后，西、葡两国为争夺殖民地、市场和掠夺财富，长期进行战争。为缓和两国日益尖锐的矛盾，由教皇亚历山大六世(1492~1503在位)出面调解，并于1493年5月4日作出仲裁:在大西洋中部亚速尔群岛和佛得角群岛以西100里格(league，1里格合3海里，约为5.5千米)的地方，从北极到南极划一条不存在的经线为分界线，史称教皇子午线。
线西属于西班牙人的势力范围;线东则属于葡萄牙人的势力范围。根据这条分界线，大体上美洲及太平洋各岛属西半部，归西班牙;而亚洲、非洲则属东半部 ，归葡萄牙。
葡萄牙国王若昂二世(1481~1495在位)对此表示不满，要求重划。
1494年6月7日西、葡
（本章未完，请翻页）
两国签订了《托德西拉斯条约》，将分界线再向西移270里格，巴西即根据这个条约被划入葡萄牙的势力范围。这条由教皇作保规定的西、葡两国同意的分界线，开近代殖民列强瓜分世界、划分势力范围之先河！
说到底，世界万事万物皆是前有因后有果，因果相连。正是因为教皇的纵容，才导致了西班牙、葡萄牙今日的猖狂。只不过西方基督教会酿成的苦酒，要让无数的善良的各国人民来喝！”说到激愤处，朱厚炜大手一挥，竟然把眼前的一缸子茶水给打翻了，水泼了一身，朱厚炜的谈话发表在第二日的大明日报上。
16世纪，世界上有两大殖民帝国，分别是西班牙和葡萄牙。西班牙占据了盛产金银的美洲，而葡萄牙则控制了通往东方的商路。两个帝国盛极一时，势力遍及全球。相比西班牙，葡萄牙起步更早、占据的海洋面积更大、在世界各地的殖民势力也更强，是当时名副其实的世界一哥。葡萄牙人在亚非各地到处烧杀抢掠，各国都畏惧如虎。不过尽管葡萄牙在各地称王称霸，但唯独在明朝面前不敢托大，一直小心翼翼的和明朝接触，生怕惹怒了天朝。那么葡萄牙为何不敢和明朝叫板？
第一，明朝是葡萄牙在东方最重要的贸易伙伴。作为东方最重要的商品输出地，世界经济最发达的国家，葡萄牙一直希望和明朝保持良好的关系，并试图垄断天朝的贸易。葡萄牙人不像西班牙那样靠掠夺美洲金银发财，他们靠商业和贸易，他们到东方的目的是赚钱做生意，而不是征服。当然他们也自知没有能力征服强大的明朝，不像狂妄的西班牙那样，竟然叫嚣要用几百个士兵妄图征服中国。在整个明朝时期，葡萄牙和大明的关系是比较融洽的，在大明最危急的时刻，葡萄牙人还多次帮助天朝对付北方的女真人，明朝的佛郎机和红衣大炮大部分都来自葡萄牙。
第二，葡萄牙刚到东方的时候，曾和明军进行过激烈的较量，双方进行了两次大规模的海战。1521年,两国在东南沿海爆发了屯门之战，次年又爆发了西草湾海战，战争结果是明军大获全胜，葡萄牙人被打的狼狈鼠窜，此后再也不敢打大明的主意。直到明朝灭亡前，葡萄牙仍然向大明朝缴纳在澳门定居的租金。
第三，葡萄牙在东方称王称霸，是西方殖民者在东方势力最大的，不过当时的殖民势力并非葡萄牙一家。西班牙人和荷兰人以及英国人都是它的强劲竞争对手，天朝沿海猖獗的海盗走私集