篝火在海滩升起，一头被捆的结实的公猪在火堆旁，物部连熊换上白色的狩衣，准备祭祀宇摩志麻治命——物部氏的先祖，感谢其保佑物部氏的船队安全抵达目的地，并祈求主神保佑他们在接下来的战争赢得胜利。
随着呜咽般的芦笛乐曲结束，物部连熊走到公猪旁, 双膝下跪，从神官手中接过特制的燧石短刀，用力刺入猪脖，鲜血喷出，公猪发出凄厉的哀嚎声。物部连熊熟练的剖开猪腹，取出心脏，举过头顶。血淋淋的猪心冒出的热气在岸边的冷气里蒸腾，他两手红至肘部，一旁的篝火摇曳，橙焰将公猪的血映成漆黑。
“宇摩志麻治命接受了祭品，他十分喜悦，赐福于我们，这次远征将赢得胜利。在物部氏的弓矢前，敌人将纷纷倒下，敌人的妻子将悲伤泣血，哀恸欲绝，物部氏将扬名天下，每个武士都将满载而归！”
“胜利！胜利！”
神官的声音一开始还有些颤抖，但越到后来就越宏亮，周围的物部氏武士们齐声高呼，直到天空充溢着他们的呼唤。
“将军, 将军！”
“什么事？”物部连熊接过部下的白布，擦干净手，他并不喜欢刚才的仪式，但传统就是传统, 身为将军，自己必须做一切可以提振士气的事情。
“江面上有船队！”
“船队？”物部连熊快步登上最近的高地, 向锦江入海口望去，可以清晰的看到一支船队正在缓慢的顺着河流驶入大海，一艘、二艘、三艘——一共有六条船。
“是百济人的船队？”物部连熊问道。
“还不能确定，距离太远了，看不清楚旗号！”
物部连熊眯起眼睛，凝视了一会，突然冷声道：“吹号角，我亲自过去看看！”
“是，将军！”
物部守恒赶了过来：“你确认这是这些船的身份了吗？”
“还没有！不过应该不是百济人和新罗人的！这些船太狭长了，我从没见过这样的船！”物部连熊稍微停顿了一下，原本狭长的眼睛射出一丝寒光：“如果没有猜错的话，这很可能是唐人的船！”
号角声透过毛毯，将王文佐从梦中惊醒，他翻身坐起，右手下意识的伸入枕下，紧紧握住刀柄。
昨夜他未曾合眼——为了避免与百济人发生冲突，他让船队在夜里经过周留城周围水域——幸好神佛保佑，船只没有撞上礁石，一切顺利。当天边现出鱼肚白色, 王文佐才打着哈切回到舱中躺下——可又发生什么事情了？
“三郎，我们遭遇敌人的船只了！”崔弘度钻进舱来，脸色有些难看：“可能是倭人！”
王文佐推开崔弘度，钻出船舱，迎面而来的海风让他立刻剧烈的咳嗽起来，他用衣袖捂住嘴，向崔弘度手指的方向望去，只见西南的海面上，数十条船正朝自己这边疾驶过来，按双方的船速快慢，应该再过半个小时左右就会追上来了。
“让士卒们加快划桨，甩掉他们吧！”崔弘度低声道：“他们船多！”
“这不可能！”王文佐摇了摇头：“我们的船装的太满了，船吃水太深，根本没法下桨！”
原来王文佐所建造的船是阿拉伯三角帆船与维京长船的混合体，船身宽四步（六米），长度达到二十步（大概三十米），五比一的长宽比，如此狭长的船身在当时的东亚是绝无仅有的，如果帆桨齐用，船速最快可以达到8-9节，远远超过当时船只，但由于只有六条船的缘故，王文佐往船上塞了七百人和八十匹战马，还有粮食、军资、四十部“蝎子”，每条船都塞得满满当当，吃水线距离船舷上的桨孔只有一尺多，为了避免海水溅入船舱，桨孔都已经被用软木塞住，根本没法用桨，仅能凭借风力航行，以当时的风速，根本跑不过帆桨并用的追兵。
“那要不把货物丢入海中，这样就可以摆脱追兵了？”
“丢了士卒们吃什么？”王文佐白了部下一眼：“命令士卒们披甲，打一仗就是了，我们船大，也更坚固，甲仗器械精利，未必输给他们！”他登上船尾的高处四处眺望片刻，最后跳下甲板