荆州，位于洛阳南部。在其他几个州郡中可称富饶。而荆北的三郡里，南阳郡是最为富庶的一个。
而这刘表刘景升便是统领荆州的荆州牧。
刘表早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，光和七年(184年)，党禁解除，被大将军何进辟为掾，出任北军中候，后为荆州刺史。
阳光洒落在石板上，落叶在风的鼓舞下落在地上。树上的鸟儿传来叽喳的叫声。
原本悦耳的声音在刘表耳中却是无比的心烦。
庭院中，刘表端起茶壶倒入杯中，却迟迟不饮。
“主公！”荀彧拱手道。
刘表回过神，淡淡看了一眼荀彧，说道：“哦，是文若啊。来多久了？”刘表挥手示意仆人给荀彧看茶。
“文若啊。你说这茶若沏完便饮，口舌便会做痛。若沏完不饮，便会放凉，凉而不饮便是浪费，凉而再饮，则茶味百失。”刘表端起茶杯，一饮而尽。
荀彧拱手道：“主公，我此次前来就是会主公沏茶的。”
刘表眼前一亮，“文若快快道来。”
荀彧抬头道：“颍川戏志才。此人精通兵法，深有算略，智虑千里。才知胜我十倍有余，但此人生时傲物，只能由主公亲自前去。”
刘表道：“若此人真如你所言，即是八抬大轿，我也会将他请来。”
颍川郡，颍阴郡城外的竹屋。
竹屋内正堂之上挂着一行诗，诗中有云：宽衣逢酒吟作乐，挥笔指弹江山墨。赛诗藏龙与虎卧，不等君来不送客。
书桌前，少年研墨信笔写下“筹策必应”四个大字。
“先生，外面有人求见。”门外的门童敲门道。
少年放下笔，抬头轻挥衣袖问道：“可问是何人来见？”
“来人自称是荆州牧刘表，还有一人自称是先生旧友。”门童答道。
“荆州牧刘表？此人也算一方诸侯。只是缺少帝王之气，但凭他姓刘……”少年呢喃道，“随我迎客。”
少年忙出门迎接，只见为首之人身长八尺余，姿貌温厚伟壮。而其身后之人是道熟面孔。
“颍川戏志才，见过荆州牧。”戏志才拱手道，转而又看向荀彧。“文若兄，许久未见。”
刘表回礼道：“刘景升拜见先生。”
刘表见戏志才只是一个二十出头的少年，但因荀彧之荐还是不敢小瞧戏志才。
戏志才忙扶起刘表，“这是何意？我堂堂一介草民岂能受荆州牧的礼？”
“志才，你就莫要揣着明白装糊涂了。我家主公此次前来便是请你出山的。”荀彧在一旁笑着说道。
这刘景升也是一方能人，早期平荆州，借蒯蔡两家势利打压其他家族。才有了“地方数千里，带甲十余万。万里肃清，大小咸悦而服之”。
“这……”戏志才有些犹豫。
“若得以先生辅佐，实乃景升之性也。若先生同意，先生的衣食住行皆由景升承担，且与我无异。”刘表忙说到。“若先生不同意，景升也绝不纠缠。”
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”戏志才说道。“能得到这样贤明的主公实乃志才之幸。”
“先生是答应了？”刘表说道。
戏志才吩咐门童收拾好行囊，“既是如此，主公文若兄不如今日出发？”
刘表说道：“好，那么即日出发。”
通往南阳郡的马车上。
“先生，据洛阳传来快报。灵帝病逝藏于武陵，灵帝长子刘辩即位。听说这刘辩在登基的那一天便亲自废了自己的亲舅舅。我担心……”刘表询问道。
戏志才轻轻摇扇，不急不躁。“主公大可放心，如今何进被废已是定数。主公之所以忧愁，是因为荆州牧这个位置是何进荐主公担任。而如今何进被除，会连累主公。”戏志才说道，“文若兄可有二见？”
荀彧拱手摇摇头。
而一旁的刘表却按耐不住了，一把抓住戏志才的手，道：“先生的才智令我佩服，还望先生为我出谋划策。”
戏志才却摇着扇子，沉默不语。
刘表向荀彧问道：“文若，先生这是为何？”
刘表已年近半百，却向二十出