厚，一副智珠在握的姿态道：“唐孝杰，怪就怪在你福薄，却拥有了你不该拥有的。”
……
“将人犯带上堂来！”随着尚县令一声高喝，几名衙役立刻将唐孝杰架上大堂。
尚耀青指着案上的一些布帛：“这些与石国余孽的通信文书都是从你书房中搜出来的，你还敢狡辩？”
“我、我没勾结过什么石国余孽，你们怎么可能在我房中搜出什么劳什子书信，定是有人嫁祸于我。”
唐孝杰话音刚落，就听堂上又是一声厉喝：“还要嘴硬，先与本官重责四十大板！”
一根令签落地，唐孝杰大惊，还没来及急说话，就被左右两名衙役按倒在地，手起棍落，重重击在唐孝杰背上，三两下便皮开肉绽，血肉横飞。
唐孝杰连声惨叫，没几下便昏了过去，又被凉水泼醒，耳边隐约回响着喝问：“你招也不招？”
他的意识已有些恍惚，但后背上的那种疼痛，还是像针一样刺入脑海。
唐孝杰咬牙出血，仰天大叫：“打死我也不招。”
“很好！本官还怕你太快招认，少尝本府许多刑具呢。”尚耀青说着，又是一根令签扔将下来，“鞭刑侍侯。”
唐孝杰在痛苦与昏迷中来回徘徊，他已不知自己遭受了多少刑罚，更不知这地狱般的经历要熬到什么时候，他能做的唯有紧咬牙关，一言不发。
勾结石国余孽的罪名死也不能认，否则死的不仅是自己，还有唐家上下百十口人。
当他从一次最漫长的昏迷中醒转后，发现自己已躺在昏暗的牢中，身下杂乱地垫着稻草，干涸的血块已把稻草和皮肉粘在了一起，耳边还回响着一个熟悉而悲切的呼唤：“孝杰哥，你、你一定要醒过来！”
唐孝杰吃力地睁开眼，就见牢门之外，老叔公气的胡子乱颤，袁湘哭成泪人。
他想对她们笑笑，却力不从心，又昏了过去。
……
老叔公与袁湘见孝杰又遭受了毒打，只好再次找到凌晋。
凌晋对此，一点也没有感到意外，一切都按照他的计划在运转，他心中生出一种随意玩弄他人命运的成就感。
不过他并没有让心中的得意表现在脸上，反而满面悲戚地抢着道：“老叔公！赵姑娘！实在惭愧，由于唐家住的案情涉及前
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朝余孽，短时间内我也无可奈何。不过你们尽可放心，我一定会想尽一切办法，尽快将他保出来。”
“三公子！”老叔公“扑通”一声跪倒在地，双手将地契举到凌晋面前，哭道，“求你尽快将我侄儿救出大牢，月牙村的地契尽在于此……”
“这是干什么？”凌晋怫然不悦，“你将我当成了什么人？”
“求三公子收下地契，不然老身唯有死在公子面前！”老叔公决绝地道。
袁湘也跪倒在地，哭拜道：“三公子！求你救救我孝杰哥吧！”
“起来，起来！快快起来！”凌晋手足无措，见老叔公态度坚决，他只得勉强接过地契，“既然老太公如此坚持，我暂时替你将地契收起来。
唉！我定然全力以赴，救出唐家主。”
送二人出门后，凌晋转头吩咐随从：“带我的口信给尚县令，叫他莫让任何人再去探望唐孝杰。”
当然，这一切都落在路鸣飞眼里，他真想跳出来，将凌晋暴打一顿，但他还记得李长庚的嘱咐，按捺住了冲动。
……
衙门再次升堂，县令大堂一派肃穆庄严。
在两旁衙役威武的吼堂声中，尚耀青俯视着跪在堂中的唐孝杰，厉声喝道：“案犯唐孝杰，你可愿招？”
唐孝杰头都抬不起来，但依旧声如蚊蚋的说道：“我无从可招。”
尚耀却哈哈大笑道：“来人，先重责二十鞭，再让他在诉状上签名画押！”。
几个衙役立刻将唐孝杰按倒在地，手起鞭落一顿暴抽，唐孝杰痛得死去活来。待二十结案鞭打完，他已头目晕眩，双眼迷蒙。
此时师爷拿着状纸过来，俯身道：“签吧，签了就解脱。”
唐孝杰兀自挣扎，但却无力反抗，被师爷强抓着手在状