小伙计听出姜海晏话中颇有恭维之意，不禁十分得意，沾沾自喜道：“我虽只是一个在酒楼打杂的小伙计，可到底是在这等人多口杂的地方，呆久了，自然听过不少奇闻异事、见过一些寻常人见不到的世面。你是有什么事情，要向我打听吧？”
姜海晏笑道道：“我这里确实还有一桩事，想向小哥打听一二。”
“自然是可以的。”小伙计眼珠子一转，笑道：“只不过……他们在门外厮闹折腾，我们在此闲说，一来未免太过喧哗了些，二来也有惹祸上身的可能。这位小兄弟，我瞧你一身悠闲，不似是赶时间的，若是要问的事情稍微繁复些的话，不如先进门喝点酒、吃点菜，有什么要问的，咱慢慢问，如何？”
这自然是小伙计招揽生意的手段。姜海晏本就为问事而来，既然是有求于人，也是不好拒绝，于是点头应道：“如此也好。”
小伙计平日看惯了打斗争吵，生意要紧，当下不再看戏，笑呵呵领着姜海晏进了酒楼。
姜海晏随意点了两道小菜，辞了酒水。那小伙计转身向后厨传了话，又向老板说明原由。
姜海晏既是小伙计招来的，加上此时酒楼内别无客人，老板不好阻挠，便由得小伙计去陪姜海晏说话了。
小伙计折回到姜海晏的桌前，笑道：“后厨已经在备菜啦，不必等太久的。不知小兄弟想要打听的，是什么事情？”
姜海晏正襟危坐，问道：“我想向小哥打听一个人。”
小伙计追问道：“是什么人？”
“他叫——贾政经！”
小伙计怔了一下，随后不负所望，娓娓道来：“你说的这人，我倒也知道。蒙古人还未南下的时候，这个贾政经，便是郢州城里的一大财主，而且其人圆滑世故，人脉广达，上至官府、下至乞丐，江湖侠士、绿林匪寇，乃至商贾工农、贩夫走卒，都有不少与他结识的。所以，那些年他势力雄厚，在这郢州里，可是连如今的刘家都遥不可及的……”
话到此话，忽然闯过来一道人影，猛拉了小伙计一把，将他的话打断。
姜海晏看去，这人却是酒楼的老板。
那
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老板留着两撇胡子，瞪着小伙计，放低声音骂道：“你这张嘴是不要了还是怎么？要是不要啦，拿根针线来，我亲手给你缝上便是，免得你自己糟罪，还要连累我！”
“这……”小伙计登时不知所措，往姜海晏望了一眼。
那老板也见姜海晏面色不悦，于是立即换上一张笑脸，对姜海晏道：“这位客官，这刘家的人还在外边闹事呢，咱们说从前的事便只说从前的事，别论当下的人，不然给外边的人听着了……”
说着，他露出一抹比哭还难看的笑，似是恳请姜海晏。
姜海晏正寻思着为何这老板会如此恐惧刘家，忽听得门口有人冷笑道：“给刘家的人听到了，便会怎地？”
那老板闻言，往门口望去，登时吓得魂飞魄散，颤声道：“是……是刘大公子……”
刘公子看着老板，带着两名小厮大摇大摆走进来，想必冰糖葫芦的事情，已是解决了。
他大步走到老板面前，见老板已是瑟瑟发抖、不知所措，遂又扭头，看了看姜海晏。
虽则姜海晏摁着一柄剑，这刘公子也不甚在意，一扬衣襟，径自在姜海晏的对面坐下，斜眼问那老板道：“不知几位想说刘家一些什么话？若是不好的话，不妨当着我这个刘家的人来说。本公子觉得有道理，倒还可以改上一改。不然你们在背后议论，传不到我们家的耳朵里，说了也白说，只是耍嘴皮子而已，何必呢？”
虽然这话说得和气，但老板与小伙计长住郢州，十分清楚这刘公子的为人，大气不敢喘上一口，哪还敢多说上一句？
姜海晏不知情况，倒是接了一句话，“我等非是讨论刘家。小二老哥，你且接着讲下去。既然有些人说不得，不说便是，正巧我也没得兴趣。”
“这……”小伙计朝刘公子看了一眼，连忙噤声。
刘公子听得姜海晏的话，脸色早已沉