终于考完了试，开完了散学典礼，下面就正式放寒假了。
放完了寒假，就离过年越来越近了，家家户户都忙着备年货。
吴远中和胖子、张晓娟在一起玩耍时间也很少，从放了假好像就没见过面。
腊月二十三祭完灶，母亲就把面活上。
满满一大盆，用被子包起来，放到堂屋炉子边，因为温度高的地方好发酵。
腊月二十四开始蒸馍蒸包子了。
母亲把二哥的几个孩子赶到堂屋里，不让他们来灶屋。这是怕他们在灶屋乱说话，得罪了灶爷。
总之，一种美好的愿望吧。三姐平时对这个最是反感，但是这几天，也不敢在父亲和母亲面前乱说话。
活面，剁馅，做，蒸这些活都是母亲主导，二嫂和三姐打下手。
父亲和二哥，吴远中准备柴禾，烧锅。
吴远中最喜欢干的，就是烧锅的活，蒸年馍都是烧木柴，父亲引好火，把木柴架上就行，不用怎么费事。
座在灶膛前，还暖和，还能顺便烧几个红薯吃。
一家人从早上一直忙到晚上，总共蒸了一锅好面馍，两锅杂面馍，两锅包子。
蒸好的馍和包子，父亲或二哥拿到堂屋里，在地上铺上干净的纸，挨个翻过来放在上面晾凉。
好面馍是用来招待客人的，杂面馍留给自己吃的。
母亲和二嫂三姐累得腰酸背痛，但还是开心的。
反而吴远中他们，没觉得怎么累。
晚上快结束的时候，父亲说：“明天过油，把远红叫来帮忙吧。”
“不知道她自己家的做好没有。”母亲说。
“她家人口少，东西少，明天让远中去看看，有时间就让她来，没时间就算了。”
母亲答应着，一家人就着刚蒸的包子吃了几口，收拾好就睡了。
腊月二十五开始过油，炸丸子，炸馓子，炸麻叶。
一大早，吴远中被父亲叫起来去大姐家。
吴远中一路小跑，跑到大姐家，大姐家也在炸东西，看到吴远中来了，就知道肯定是家里要帮忙。
“我就说上午忙完，下午回去看看呢。”大姐说。
“嗯，好，那我回去了。”
“要不你在这吃饭，等会咱俩一块走？”
“家里还等着干活呢。”吴远中回答着，转身回去了。
吴远中回到家，家里已经忙活开了，二哥的几个孩子照例被母亲赶到堂屋里。
吴远中告诉母亲：“大姐下午来。”
今天过油，琐碎事很多，因为要做的东西多。
锅也不让吴远中烧了，二哥烧。炸东西需要掌握火候，这点吴远中不行。
快到中午的时候，大姐就来了，吴远中正在院子里劈柴，看到大姐，问：“你不是说下午才来吗？”
“俺家都做好了，我就来了。”大姐边回答，边朝灶屋走。
大姐这一来，母亲轻松多了，因为好多活二嫂和二姐都不会干，只能打下手。
而大姐熟门熟路，什么都可以，上来就顶上了母亲的位置。
“你去歇会吧，有她俩给我帮忙就行了。”大姐对母亲说。
“哎哟，真有点累了，我上堂屋坐一会。”母亲直了直腰，出去了。
“啥时候能炸完？”吴远中从院子进来问。
“去，不干活别乱说话。上堂屋跟几个小孩玩去。”大姐呵斥吴远中。
吴远中缩了一下头，耸了一下肩退了出来：“自己忘了，过年炸东西的时候小孩子不能乱说话，特别‘完了’这种字眼，更不能说，寓意不好。”
终于，傍黑的时候所有东西都炸好了，大姐趁还能看见人影，就先回去了，母亲她们又收拾了半天，才收拾好。
堂屋里充满着各种食材的气味，蒸的炸的算是都备齐了，有这些，能吃到下十五。
母亲看着堂屋里满满堂堂的年货，这一刻心满意足，再累也值得。
这两天都很忙，白天又吸了很多油气，晚上都不想吃饭。母亲就烧了稀饭，大家喝点，各自睡觉了。
腊月二十六，阴。
早上起来北风就呼呼的刮，今天很冷。
“看来过年还要下雪呀。”父亲感叹。