深夜。
监天司的牢房昏暗、潮湿、阴森。
炉中的炭火发出幽冥般的火光，一名狱卒从刑具架上取下几块形状不规则的烙铁，放在炭火中煅烧，木炭被搅动，发出噼里啪啦的炸响，火星四散，
“本官再给你们一次机会。”
秦洌端在破旧的椅子上，看着夫妇二人，眼神阴鸷、冰冷。
“大人，我们冤枉啊……”
“大人饶命啊。”
淳朴的夫妇二人被绑在木架上，惊恐地叫喊着求饶。
秦洌不为所动，抬手示意了一下。
一名狱卒拿起皮鞭，开始对男人鞭打。
惨叫声在黑夜中牢房回响，妇人不停地哭喊着求饶。
狱卒打了一阵，秦洌示意停了下来。
此时男人的胸前已经血糊一片，惨不忍睹，旁边的妇人嚎啕大哭，泪如泉涌。
秦洌负后走近，看着妇人：“好好交代，你能活，你男人也能活。”
“大人，我真不知道什么信鸽，请大人明察。”妇人哭得全身战栗。
秦洌转对男人：“进了这间牢房，骨头越硬，他们越后悔没有早点招认，趁着你的女人现在还完整，招了吧。”
“大人，我们真的不知道。”男人一口咬定。
秦洌退到一边，挥了示意，狱足淫.邪地看了妇人一眼，一鞭子朝她的胸脯抽去，妇人发出惨叫。
“住手，你们这帮畜生……”
男人脸上的青筋凸起，歇斯底里地嘶吼着。
也不知过了多久，牢房里的惨叫声停止，陷入寂静。
秦洌靠在椅子上，双眼微闭，昏昏欲睡。
“大人，都昏死过去了。”狱卒上前禀报。
秦洌睁开眼，揉了揉太阳穴，让一名狱卒打来一盆凉水，洗了把脸后站起身，走到木架前，看着浑身血迹斑斑的夫妇二人，面瘫的脸上没有一丝怜悯之色。
“弄醒……”
一名狱卒舀起一瓢盐水，朝夫妇二人身上泼去，两人被刺痛得醒了过来。
“还不肯说吗？”秦洌问。
“我们真的不知道。”男人表情狰狞。
秦洌摇了摇头，走到炉火边，几块烙铁已经烧得透红，他随手拿起一块来到男人面前。
看见发着红芒的烙铁，夫妇二人的眼神满是惊恐，男人满脸上的青筋不停地抽搐着，妇人一脸绝望。
面瘫的秦洌像是一只凶残的野兽，他拿着烧红的烙铁在男人胸口比划着，迟迟没有按下。
男人脸上冷汗淋漓，这种精神上的折磨让他快要崩溃了，还不如给他来个痛快。
“杀了我吧……”男人的声音早已沙哑。
“放心，这里的刑具全部用完，你也死不了，不过你老婆就不一定了。”
冷面判官秦洌，他是从底层一步步爬到今天的位置，逼供的经验很丰富，深知人性的弱点。他并没有对男人下手，而是将烧红的烙铁移向妇人的面前。
妇人崩溃地失声痛哭。
“再给你们一次机会。”秦洌看着男人，声音冰冷得不含一丝感情。
男人牙关咬得快要崩碎，沉默着不肯开口。
“冥顽不灵。”
秦洌示意，一名狱卒上前撕开妇人胸前的衣襟……
殷虹的烙铁缓缓靠近妇人的胸口，妇人吓得痛哭惨叫。
“住手……我说……我招……”
男人的心理防线彻底崩溃了，满脸鼻涕泪水。
秦洌表情一动，他的直觉果然没错，这两人确是北凉奸细。立刻将手中的烙铁扔回火炉，并示意狱卒将妇人的衣服穿好。
“说吧。”
男人表情痛苦，用沙哑的声音说道：“我们只负责饲养信鸽，传递消息的是一个叫阿伍的青年……”
“阿伍？他住在哪里？”秦洌急问。
“我不知道……我只知道他是城西富春酒厂的一名送酒工……”
“把人看好了。”
秦洌一脸兴奋，一夜未睡的疲惫瞬间一扫而空，叮嘱一声后，快步走出了监牢。
霞光初露，天色微明。
一队数十人的队伍从监天司出发，直奔城西的富春酒厂。
……
辰时，季怀安睁眼醒来，身边躺着尚在熟睡的玲珑。
昨