公主府，后花园。
楚凌雁披着一身华美的蓝色长裙，三千发丝垂落，随着轻风摇曳，散发出一缕女子独有的清香。
季怀安跟在楚凌雁身侧，忍不住偷偷看了眼美艳无双的七公主，这位无数金陵才子心中的白月光，此刻蛾眉微蹙，眉眼间带着深深的忧郁之色。
“侯爷想问什么？”楚凌雁纯净的声音传来。
“南方的情况，还有许尚书……”季怀安说道。
“我刚从皇宫回来，倒是知道一些……”楚凌雁说着停了下来。
季怀安没有急着追问，而是跟在七公主身边静静地等待着。
“根据朝廷接到的奏报，南方已经出现了十多支叛军……”
半晌，楚凌雁才开口说出了南方的情况。
洪灾过后，南方变得异常混乱，有占山为王的，有反叛起义的，还有拥兵自立的……总之，整个南方陷入了可怕的混乱之中。
其中有两支叛军实力最强，一支叛军首领叫朱明，出身没落的小贵族，曾做过洛城都尉，是一名武将，如今反叛朝廷，自封明王，组织的叛军人数有八万多人，号称明王军，占领彭、越、瑶三城。
另一支叛军首领叫李敬，贫民出身，做过里正，洪灾过后组织聚集了大批山匪、农民，在新泽乡发动了起义。
李敬自称李天王，并喊出“替天行道，灭南楚，迎天王，分田地，不纳粮”的口号。
目前，追随李敬的人数高达二十万，而且还在不断增加。李天王的农民军已经占领了南方七座城池，在几支叛军中实力最强。
除此之外，还有大大小小的叛军好几支，大多都是农民军。
许景澄押运着钱粮到达南方的宛城后，不料宛城郡守暗中反叛，投靠了李天王，所有赈灾钱粮以及人员全部落入了李天王之手，护送的军队大多被斩杀，也有不少选择了投降。
至于许景澄，生死未知。
“如今整个南方，已经被义军占领了近半。剩下的城池军队，人心不稳，已经开始政令不通，面对朝廷的剿匪命令，大多阳奉阴违，只是做做样子……”
楚凌雁说到这里，眼神中闪过一丝痛苦，她已经感觉到了楚氏江山已经风雨飘摇，但却又无能为力。
季怀安在旁边听着，面色凝重，南方的形式比他预想的还要严重。
“陛下有何决策？”季怀安开口问道。
“从东、西两翼调兵，围剿叛军……”楚凌雁轻声说道。
围剿？季怀安一听眉头深锁，他知道南楚真的要亡了。
目前朝廷最好的应对措施是发布一些善政，如奖励耕织，免赋税之类的政策，稳住民心，这些叛军大多是普通百姓，只要让他们能吃饱饭，过好日子，自然不会造反。
围剿只会让事态失控，甚至将东、西两地卷入泥潭。
“这样做很不妥……”季怀安委婉地说道。
“我明白，我也劝过父王，但是父王听说叛军抢了赈灾钱粮，杀了朝廷大臣，震怒之下根本听不进去，朝中大臣们也都主张剿灭叛军，立威震慑……”
楚凌雁说着脚步一顿，痛苦地闭了下眼睛，娇躯微颤，身体摇摇欲坠。
“殿下……”
季怀安本能地伸手扶着楚凌雁瘦弱的肩膀。
“我没事……”
楚凌雁睁开眼，秋水般的眸子凝望着小侯爷，小侯爷关切的目光也正看着七公主，两人四目相视，刹那之间的火花，触动了彼此的心灵。
“殿下，或许……没有那么严重。”小侯爷安慰道。
“能让我靠一下吗？”楚凌雁看着他，眼神里闪烁着一丝渴望。
季怀安轻轻应了一声，搂着楚凌雁消瘦的肩膀，让她靠在自己宽阔的胸膛之上。他知道，楚凌雁一直心系南楚，但又无能为力，那种无力感让她很希望有一个可以依靠的肩膀，寻找一丝安慰。
两人身后不远处，知画看见小侯爷与七公主亲密的举止，急忙撇过视线，不敢继续看下去。
一道冷洌的北风吹过，楚凌雁娇躯打了个寒颤，季怀安的另一只手缓缓落下，搂住七公主纤细的腰肢，将她完全抱在怀中。
七