涂丁的快乐记忆，停留在八岁之前。
在那段快乐的记忆里，他有一个疼他爱他的娘亲，有一个小而奢华的家院。
每一天，娘亲就在这个这个家院里操持家务，陪他玩乐，不用像周围邻居阿嫂们那样辛苦。
隔上几天，就有一个男人来到这里，每当这个男人到来，娘亲总是一脸兴奋，做好多可口的饭菜。
所以，涂丁总盼望那个男人的到来。
那男人和娘亲吃得不多，把许多饭菜都留给涂丁慢慢享受，却和娘亲去卧房里干些事情。
当时涂丁还小，不知道他们在干什么，但他总觉得娘亲被欺负了。
可是每次他们出来时，娘亲却是一脸幸福的模样，就像他吃到好吃的食物一般满足。
娘亲总让自己叫那男人为叔叔，涂丁照做的同时却很好奇，为什么自己只有叔叔，却没有父亲？
等他年纪大些，娘亲又请了先生来给他上课，涂丁也就慢慢懂了一些事情。
比如说，每次男人和娘进房里干的事，那不叫欺负，叫做行房，难怪娘亲叫得那么痛苦，出来却那么开心。
等他长到八岁，被他叫做叔叔的那个男人跟娘亲吵了一架，意思是要把自己带走，但娘亲不同意。
那男人后来就很少来了。
自从男人很少来了之后，涂丁就发现，娘亲越来越不快乐了，有时候还独自流泪。
有天晚上，涂丁听到娘亲房里传来熟悉的叫声，还以为那男人又来了，跑出去偷偷查看，发现是娘亲再那里自娱自乐。
再后来，每隔一天来一次的教书先生跟娘亲的对话多了起来，两人也越来越熟络，熟到娘亲和那教书先生行了周公之礼。
涂丁又听到了娘亲痛苦的叫声，自那之后，娘亲似乎快乐了一些。
有一天，当娘亲和教书先生在卧房里的时候，家院的大门被人猛地踢开，那个久未出现的男人带着两个如狼似虎的大汉冲进娘亲卧房，把那教书先生揪出来痛打了一顿，娘亲也挨了好几个耳光。
涂丁冲上去保护娘亲，却听那男人说：“你不守妇道，怎么教育孩子？涂丁我带走了，这是给你的银子，如果你敢来找涂丁，我就把你的丑事宣扬出去。”
娘亲只能哭泣答应，从此之后，涂丁就离开了娘亲，住进了那个男人的大宅子里。
大宅子里有四个恶女人，对涂丁态度很差，但是男人却很维护他，还让涂丁叫他“父亲”。
涂丁很不乐意，你一个叔叔，凭什么让我叫你父亲？
我涂丁才不干认贼作父的事情。
虽然涂丁对男人有股敌意，但男人不以为意，照样好吃好喝地对待涂丁，还又给他请了一位先生。
随着年纪渐长，涂丁慢慢懂事了，知道那个男人确实是自己的父亲，而自己的娘亲，是父亲养的外室。
按理说父亲作为一家之主，是有能力把娘亲娶为姨太太的，奈何三姨太和正房都不答应。
涂丁就搞不懂了，正房夫人不答应还好说，你一个三姨太，哪来阻止自家老爷纳妾的权利？
后来涂丁明白了，三姨太还真有这权利。
因为她是个厉害女人，帮助自己父亲把这份家业打理得很好，好到父亲离不开她的地步，所以尽管她也生了女儿，却不像其他两个姨太太一样被父亲看不起。
涂丁去找过娘亲，发现原来的家院被别人买下了，娘亲也疯了，天天在街头流浪，那些地痞流氓总找机会欺负她。
涂丁狠狠教训了那些欺负娘亲的人，涂老爷也为他摆平了后顾之忧——没办法，谁叫他是涂老爷唯一的儿子呢？
但涂丁一点也不感激自己的父亲，因为娘亲自杀了。
娘亲的自杀，是因为她看到涂丁发现自己被一个流氓欺负，她居然还很享受，一边叫，一边喊着“涂郎”。
娘亲死于羞愤，但涂丁把账算到了涂老爷头上。
从此更加游手好闲，可这一点也报复不了父亲，因为三姨太的帮助，涂家的家业越发大了，他挥霍的，还不及涂家挣的快。
直到遇到王叔叔，涂丁才觉得自己报复父亲的事有了指望。
王