这次大伤元气，恐怕会先派人来招降；如不成，再起兵进攻。”
“那该如何应付？”
“招降当然不可答应。待说客走后，我们便速弃樊城，到襄阳暂歇。樊城亦非久留之地，须弃之。”
“襄阳已归顺曹操，怎敢收留我军？”
“这倒未必，或许刘琮会念在与主公的叔侄情份上，放我们入城。”
“刘琮当然好说，但万一蔡瑁从中作梗呢？”
“蔡瑁也并非蛮不讲理之人，只要刘琮下令开门，他不敢不从的；如进不了襄阳，再作打算。”
“也只好这样了。”刘备叹了口气，“传令下去，做好一切迁移的准备，两日内移师襄阳。”
志鸣一想起雪蝉的死，就有一种难以形容的情愫纠结。他们只见过几次面，算不上朋友，但如果他提前知道她在新野的话，说不定就能救她一命。可谓造物弄人，本来他们俩有机会发展一场生死恋，却由于通讯条件受限，导致悲剧发生。志鸣发誓，若日后再遇到类似的情况，一定会义不容辞，勇担重责。
…………
败军逃回宛城，领军大将齐齐伏地请罪。曹操问及战况，夏侯惇详述之。
曹操连声叹道：“孔明运筹帷幄，决胜千里，深谙火攻、水攻等战术，老夫远远不及也！”
忽然，他发现白虎队的将领都不在，便问众人。许褚说：“当时火势很猛，白眉将军让我们先撤出城，白虎队留下来清剿敌军，之后就一直没看见他们了。”
此时，旁边的徐庶掐指一算，大喊一声：“完了！”
“怎么了？”曹操急问。
“我已经感觉不到他们的气息了，恐怕…”徐庶欲言又止。
“你可以感觉到他们的气息？”曹操惊讶。
“…对，我天生就有很强的感应力。”徐庶发现说漏嘴了，赶紧补漏。
“你是说，他们已经…死了？”曹操皱起了眉头。
“恐怕是的。”徐庶神色凝重，“并非葬身火海，而是被敌人所杀。”
众人大惊。曹操有点不信：“这怎么可能？他们可是白虎队的将军呀！”
“有那么厉害的人吗？张飞？关羽？还是赵云？”许褚质疑。
徐庶摇头：“不，高手另有其人，或许比其他几名武将更厉害。”
“刘备还有比张飞他们更厉害的武将？我怎么闻所未闻？”曹操深表怀疑。
“难道是他？”许褚想到了志鸣，“我在新野城外遇到一名年轻武者，他持有一把异常锋利的剑，能瞬间把人劈成两半。此人年纪虽轻，但武功了得，不像是一般士兵。我与他厮杀了一阵，却一直无法胜之。后来赵云放箭伤了我左臂，我看形势不利，便暂避其锋，逃走了。”
“许将军遇到的高手，应该就是我刚才所说之人。毕竟我以前也在刘备身边呆过，知道那边的情况。”徐庶说。
“刘备军中真有此等人物？”曹操还是不信。
“确有此事，此人应该是不久前才加入刘备军阵营的。”徐庶的语气不容置疑，“而且，由于他的出现，白虎队本次损失了不少人马，包括鬼影虎等几名将军；就连他们的娘娘也不幸遇难。”
众人着实吃了一惊。曹操略显忧郁，毕竟雪蝉曾经是他疼爱的人。
徐庶来回踱着步子，说：“刘备军内部卧虎藏龙，有一股神秘的新生力量正在阻止我们迈向成功之路。”
“神秘的新生力量？难道先生说的那个人，是上天安排去帮助刘备的？难不成他比孔明更难对付？”曹操此刻对徐庶的话半信半疑。
“目前无法断言。丞相，卑职有一个不情之请，不知可行否？”徐庶请示。
“先生请讲。”
“请让我去一趟樊城，招降刘备。虽说成功率不大，但以我和他的交情，值得一试；若他不降，再出兵也不迟。”
“嗯，也好。”曹操点头，“其实，老夫刚才也有招降之意。老夫之前是希望先除掉孔明，但看来对方已有所防备，对其加强了保护；如今看来，此举已行不通，唯有先劳烦徐参军走一趟，探探刘备的口风再说了。”
“愿为丞相效劳。另