是醒了过来，微涨着眼，看了看父亲。
何宁坐下，手背轻轻地拂在女儿额头，因为虚弱还有些微汗，接过婢女递过来的面巾叠好，替何汀擦了擦汗珠。
“爹爹——”何汀声音虚弱，不过可以听清。
“你身体仍尚虚弱，如今勿要说话，待恢复一段再叙。”何宁看着她惨白的脸和血色零散的嘴唇，心里不是滋味。
“在这世上，我方知为人的滋味，”何汀把话说得很缓，尽量说清每个字，“有爹娘二人，方知为子女滋味……”
“原有那‘浆果之约’，方知有心仪之人的滋味，如今却无了……”
何宁摆摆手要两个婢女出去，何汀缓了口气，“但也知那般说不清道不明之感受。”
“这些为父都知，汀儿，你先歇一歇再说。”何宁在一旁的小茶台上端来一杯水，用小勺喂了何汀几口。
何汀咽下几勺水，呼吸比刚才更加均匀些，“如此方知，世上之事大多都需亲身体会。”
“正是如此。”何宁把水杯放好，回到。
“故女儿想，既阴差阳错得知选秀女的消息，如今适龄，何不亲身体会一次？”何汀之前就在想，前一次的选秀女是十年前，下一次再选未必知是何年。
虽然自己还有种种原因，但好像这次，所有催自己应召的元素都陆陆续续在集齐。
“所以姑且让本姑娘一试，有幸补缺九嫔，也是我自己的造化，也不负二位父母的教导。”吴五莲同一日早些时候，在晚膳饭桌上对吴秉通和吴夫人说。
起因是吴秉通有意无意提了一嘴，吏部已经在率先登记部内官员女眷的应召名单。
吴五莲本来心不在焉地吃饭，因为早些香囊的事，和之后母亲的陪伴，但主要还是对韩道济不解风情的失望，想到既心仪之人不懂自己心意，不如入宫，虽无男女之情，但若为妃嫔，基本的荣华富贵仍能得到。
“就让女儿这一回去了吧。”何汀和吴五莲在同一天的不同时间做了决定。