起来，竟像是这小女儿真的愿意入宫似的。
“既受娘娘与殿下邀请，如若拒绝，恐难言体面，更何况只去一日，又有何妨？”何禾说的这句话在何宁听来，甚是未能考量清楚，因此何宁显出了父亲的急躁来。
“此又如何只是游皇城一日这般简单，更是关系到——”
“或关系到禾儿与大明皇三子殿下成婚之事？”何禾心想由父亲遮掩着说出来，不如自己提出从容一些。
何宁下意识地要否定何禾所言，但缓过神来后，眼睛张大看向她，“禾儿，你竟……”
“禾儿在行宫之中就已被各人明示暗示过了，更何况——若不是于我有意，何必大费周章地由我退了中选，再邀我入宫行所谓‘游玩’之事？”何禾通透的回答让何宁顿觉眼前这束他自己一直以为水土未丰、无法独立生长的禾苗，现如今已悄然长成了一根缀满了谷粒的稻穗。
他一时说不上什么，只喃喃到，“如今爹爹真是老了，竟不知我的禾儿如今已通事理至此。”
“都是母亲、爹爹、大娘往日教养得好，禾儿如今才能对此般事从容以对，”何禾腼腆笑着，“只要母亲、爹爹、大娘如今不再以为禾儿入宫，是因复仇而往，就足矣了。”
何宁“哦”了一声，也大笑了起来，“若你不提生父王易朗之事，我等又如何知复仇一事。”
见何禾脸色微微一暗，又连忙再说了一句，“他日一切既定，爹爹悄然携你去拜祭他一番。”
“他即留于禾儿心中即可。在女儿心中，眼前的您才是禾儿的父亲。”何禾说到动容处，眼眶之中似又有晶莹。
随着女儿此话一出，一阵暖意划过何宁心头，忽然之间想不到任何言语可以形容此时的感受。
见何宁一脸感怀，何禾刚想再说两句。
“若早知你有此意，又知这些，在桂禾汀楼宿泊了一夜的你那汀大姐，亦不至于在此二日疲惫乏累至此……”何宁口中透露出的无奈与欣慰是等量的。
“汀大姐如何了？怪道昨日一日都未得见她。”
“方才同你说的京中传言，不知因何，那些落选的秀女与其族人，皆往桂禾汀楼打听你之消息与如何才能顺入皇城成为妃嫔之事，大清早就门庭若市，一群人把桂禾汀楼围了个水泄不通，更是从开店直坐到打烊。如今算起，已是第三日了。”
何禾瞪大了眼——原来这两三日偶然得见汀大姐一脸疲惫竟是因为这事，心里一时油然而生一阵愧疚，但紧接着又听到父亲在说。
“我这早起一日，也是专为这事往桂禾汀楼一去，想是以爹爹这副前光禄寺卿的面孔，多少能换些敬重，让那些迟迟留于桂禾汀楼之人，不再纠缠于你汀大姐……”
何禾耳边似乎响起那一晚瑛儿、郑皇贵妃与汀大姐的先后对话，心里想明明此时更显为难之人明明是汀大姐，却平白无故由她为自己挺身而出，来回应那番无稽之谈，甚至至深夜有家难回。
就在何宁与她道别，转身欲往门外走去，何禾紧走几步，搀住父亲的手，说到，“既汀大姐为与我相关之事所困，我又如何能在家中干坐着，爹爹也请勿拦我，此事因我而起，我与爹爹一同去桂禾汀楼朝这些人疏解清楚，以解汀大姐之困。”
何宁看向何禾，有几句话被刚才的几句留在了喉中，缓缓咽了下去，同女儿般坚定地微微点头，一齐朝门外走去。
不一会儿过后，桂禾汀楼中众人的目光就齐齐被门前一灰髯的魁梧男人与一娇小可人的姑娘吸引，只听到同对数倍于往日的嘈杂不堪其扰的柜上账房，从柜面走出，又惊又喜地迎上去，口中大喊，“这真真是意料之外，什么风将何宁老爷您与尊家何禾二小姐吹来了！”
何宁站在桂禾汀楼大堂之中，高声一句，“寻吾长女何汀来！”
说来也巧，何汀听见大堂之中嘈杂渐止，又爆发出一阵欢声呼喊，从后厨走入大堂，正与神情严肃的父亲、与云淡风轻的小妹碰个照面。