怕。”
“你没感觉？”
“没有。”
“孩子，你多大？”
“十二岁。”
“方才你的眼里有星火。”那老者站起来，摸着狗尾咸的胳膊，心想：这也没什么不同！可他的眼睛怎会骗人？不知可愿入我教？
“老爷爷，我要找学堂，读书认字。”
“你不识字？”
“不识。”
“那这也好办，我正好认识一位教书先生，就在这里不远的一处学堂里。”
“谢谢老爷爷。老爷爷，我还有一个请求。”
“你说。”张石延看着他。
“我以后可以常来吗？”
“当然可以。只是能告诉我为什么吗？”
“我以前经常见这种火花。以后便再也没有见过了。”
张石延微怔，拿起茶水喝了一口，说道：“铁柱！对了，敢问小兄弟叫什么？”
“狗尾咸。”
“这名字？不错。铁柱！你送这位小兄弟到上春学堂。找到刘先生。把小兄弟交给他。就说是我介绍的。”
铁柱向师傅一作揖，道：“是，师傅。”
铁柱牵着狗尾咸的手走在街上，人头攒动，接踵而至，铁柱带着狗尾咸忽然拐进了一个胡同，光线顿时变暗，眼睛花了，但是人也少了很多，只有稀稀疏疏卖些小玩意儿的。
“狗兄弟，刚才多有得罪，莫要见怪。”
狗尾咸不置可否，其实根本不知道铁柱在说什么。
“铁柱哥，你一直跟着张爷爷打铁么？”
“是啊，在我向你这般大的时候就跟着了，十二岁，如今六年过去了。”
“你也，你也没有爹爹妈妈吗？”
“我有啊，就在那边，你看。”
狗尾咸冲着铁柱手指的方向看去，只看到胡同尽头的一幢幢屋舍。阳光透过屋与屋之间的缝隙钻了些出来。一拐弯，又进了大道。阳光四射，左拐，又进了胡同。阴暗灰冷。
“快要到了。”铁柱说，“你是……你是孤儿吗？”
狗尾咸点点头。
又进了大道，再走。
“那你为什么不读书识字呢？”
“我呀，不是那块料。”张师傅告诉我说，“不管做什么，做好就行，他看我臂膀壮实，愿意把一身本领传授给我，还结工钱养家，其实这些年从打铁中学到的道理也不比书本上的差。”
“打铁中也能学出道理吗？”
“那是当然，就连吃饭喝水，也能悟出道理。”张师傅说过：“人是铁，饭是钢，不锤不打手痒痒。”
“为什么手痒痒？”
“你呀，人吃完饭，变什么？钢不锤不打还是钢，成不了刀剑！你看，到了。”
狗尾咸抬头看向门匾：上春学堂。学堂几座茅草屋，一颗柳树，一处石墩，最为奇妙的是柳树往西一丈处，竟然还有一座湖泊，虽然不大，但荷叶翩翩，伴随着窗口传来的读书声，别有一番趣味。
“十年磨一剑，霜刃未曾试。”
“今日把示君，谁有不平事？”
“对了，忘了告诉你，这里的一个女孩儿你千万不要惹她。”
“何人在门外喧哗？”
“一柳先生好厉害的耳朵！”铁柱心想。
只见一位白衣翩翩的男子走出来，手拿一把扇子，上写：如星如火。
“一柳老师，是我，我曾当过你的学生呢。”
“铁柱？你不好好跟着张石延打铁，跑这儿来干什么？我跟你说过，你的才能用在打铁上，日后必将闪耀。若是用在学习上，也无不可，但乱世将起，群星璀璨，只怕你黯淡无光。”
“先生说的是。”
“这位是谁？”
“他是狗兄弟，叫狗尾咸。”
“这名字？不错，有趣也。”
铁柱凑近一柳先生，够着耳朵悄悄说道：“家师有意让他入教！”
“哦？有趣！有趣！放心交给我，我知道如何做！”
铁柱拜了一揖，说道：“我走了，老师。狗兄弟交给你了。狗兄弟，过几天我再来看你。”
“再见！铁柱哥。”
“你或许可让一柳老师帮你取个新名字。”
铁柱说完这句话时刚好拐进胡同，不见人影。
“那走吧，我们