侯真怪是村里第一个被饿死的人。
侯真怪死了，村里人特高兴。不是说左邻右舍没有同情心，对他们来说，这是一个吃顿饱饭的好机会。
谁家有红白事儿，算是村里人过年过节的好日子，解馋开荤的大席面。所谓曲一响，布一盖，全村老少等上菜。添丁进口，吃肉喝酒，说的就是这个理儿。尽管眼下是大饥荒，一般人家死人，悄悄挖坑埋了。候家不一样，侯真怪有五个儿子，除了老二侯成在家，其他儿子都有本事，在外人五人六的能耐，大把大把的挣钱。不管他爹是咋死的，侯家总得出殡发丧埋死人，总得做饭招待宾客和帮忙的乡邻。尽管不奢求侯家做大鱼大肉，馒头花卷、七碟子八碗的荤素，就是蒸笼窝窝头，熬一锅玉米粥，甚至煮一锅红薯芋头，对这些饿肚子的人来说，也是人间美味。
惊蛰已过，榆树稍上榆钱开始成串，路边青草泛绿，天热的人脱下棉衣，穿上单衣。孩子们开始下河摸鱼，赤脚光腚满街跑。
天一热，停尸不过三天。村里邻居不断去侯家打探情况，侯家却是格外的清静，除了侯真怪死的那一刻，侯成烧了一刀倒头纸，有气无力地哭一声，两天过去了，侯家没有起灵棚，没有烧纸祭祀，没有三跪六拜，好像没有死人一般。
村里人不着急，看侯家埋不埋人。你埋人就得要人帮忙，这事儿不同其他事儿，子女可以不求人，亲力亲为。出殡发丧孝子贤孙再多，也不能自己动手埋亲爹亲娘，名声不好听，显得人缘不咋样，非得左邻右舍帮忙不可。
刘汉山去侯家可不是为蹭饭吃的。毕竟是邻居，平时为鸡毛蒜皮的事儿打闹不停，人家有丧事儿，还是要去烧个纸，磕个头，看能帮点忙。村里谁家有红白喜事儿，乡绅村贤们要过来帮忙了事儿。
侯黄氏看到刘汉山来了，如见到娘家人一般，一屁股坐下来，哭天抹泪嚎起来。
“汉山，养儿不如养猪，喂吃喂喝拉扯大，爹死了没人问事，这是要让他爹变成臭肉烂大街，喂狗都不吃啊。”
听了半天，刘汉山算是听明白了。侯家哥几个平日不问爹娘的死活，倒也罢了，清官难问家务事儿，谁也理不出个头绪来。现在人死了，他们该回家发丧出殡。如今却个个缩头，找各种借口不回来。侯家兄弟很聪明，平日办丧事儿，赚钱赔个人。现在饥荒年只会赔钱，不会赚钱，他们谁也不愿意当冤大头。明天出殡发丧，侯家啥都没有准备，几个儿子生生把他死去的爹给凉起来了。
刘汉山听完侯黄氏的哭诉，有点为难了。
村里人赌咒最重的话，说坏事做多了，有报应，死了暴尸荒野没人挖坑埋。狗吃了埋进狗肚子，猪吃了埋进猪肚子。
刘汉山要抛开侯宽兄妹给侯真怪料理后事儿，那是打渣子、骂大会哩。真要这样做，看似做了好事儿，那些长舌妇女背后不知咋议论。说你为钱为财不要脸，图人家家业遗产。没有继承大笔遗产，谁会认外人为父，穿孝打幡把人送进南北坑。
“婶儿，这事儿还得找印哥和宽哥，他俩不出面，这杆大旗没人敢扛。”
侯黄氏为难道：“这俩人死不要脸，亲爹死了不回家，我拉都拉不回来。”
“钩上挂饵料，把他们钓回来。”刘汉山最了解这弟兄几个，很有把握。他找人叫来马高腿，和他耳语几句。马高腿是保长，村里红白事儿该他出面掌管大局。马高腿何等聪明，看到侯家兄弟不回来，知道他们之间在置气，他这个保长不会出面。他现在可不敢得罪侯宽，只好装作不知道事情原委。现在刘汉山站出来了，他算是有了依托，出了事儿也有人替他顶包背黑锅。听了刘汉山的话，马高腿计上心头，对侯成骂道：“把你舅叫过来，你们兄弟人模狗样，现在一点脸不要了。亲爹死了，谁都不出头，是人干的事儿吗？”
刘汉山对旁边的侯成交代句，让他快步去县城，找他家三个兄弟。
侯真怪倒头纸一烧，侯家老四侯贵就跑到县城，找到候印报丧。候印把侯宽侯五叫来，商量如何办事儿