大保杀了金相玉后，在屋里搜寻辰龙未果，提了金相玉的人头下楼，在楼梯上和正要上楼察看的铁头迎面相遇，铁头见贼人手提血淋淋人头下楼来，杀气逼人，连忙跳下楼梯就跑，大保穷追不舍，铁头逃到码头上，已无路可逃，被大保追上。大保一把拽住他衣领，逼问他管家儿子哪里去了？铁头闭口不语，大保手起刀落杀了铁头。回到岸滩，又撞上铁头媳妇迎面跑来，她身后跟着二保，因二保见她颇有些姿色，欲将她擒拿回山寨做夫人，大保见状，一前一后将她围堵，铁头媳妇无路可逃，被大保按倒在地捆绑起来，驮于马背上。然后吩咐大保、二保，燃起火把，挨个楼屋搜寻辰龙。住宿的客人顿时乱将起来，大呼小叫地四处逃窜，大保闯进客房逢人便杀，劫得客人财物无数，依旧没有找到辰龙，心头火起，一把火烧了客栈，驮了铁头媳妇匆匆逃离。俗话说月黑杀人夜，风高放火天，这一夜岸滩两样占全了，火乘风势，燃起熊熊大火，烧了一天一夜。
辰龙在岸滩惨案发生后第二天回到客栈，见楼屋几成焦炭、尸首遍地，他哭喊着寻找父亲和铁头大叔，寻到码头，意外发现铁头大叔躺在码头边一息尚存，连忙将他抱起，连声呼喊：“铁头大叔，铁头大叔，我父亲在哪里？”铁头微微睁开眼，见是辰龙，就用尽最后的力气告诉他：“客栈遭遇劫难，你父亲已被贼匪所杀。”说着，颤颤巍巍从衣兜里摸出半块金币，“贼匪到处找你，你在岸滩呆不下去了，可去上海寻找李善仁，说铁头辜负了他的期望。”说毕在辰龙怀里重赴黄泉路。铁头死不瞑目，不明白得罪了何方妖孽，要来血洗岸滩，他不会想到，他的管家秦无争就是罪魁祸首。可怜铁头夫妇，老实巴交，勤勤恳恳经营客栈生意，却因行善助人，不但断送了岸滩大好前程，也因此而命丧黄泉。
辰龙小小年纪，先丧亲娘，又死了爹，遭受了他这个年龄不应该遭受的巨大灾难。他却没有惊慌，表现出与他年龄不相称的成熟冷静，首先想到要向官府报案，希望官府捉拿凶手为民申冤。
辰龙走了四十里路来到县衙，县衙大门紧闭，门外路边立着一块“禁碑”，“禁碑”上刻有三院禁约，无外乎秉公执法、禁止滥用公权等等。辰龙一个箭步蹿至衙门廊下，来到一面红漆白皮大鼓前，踮起脚拿鼓槌奋力击打了一下。大鼓“蓬”地发出一记闷响把他吓一大跳，衙门却没有动静，依旧紧闭。辰龙不断敲打，衙门才“吱呀”一声从里面打开，衙役探出半个脑袋，喝道：“打住！光天化日有什么冤屈，要来击鼓滋扰本堂！”辰龙连忙扔了鼓槌，恭恭敬敬答道：“敝民无有冤屈，但有命案，因歹徒半夜入室杀人，家父及客人暴死客栈。万望老爷明勘，缉拿凶手，替百姓申冤！”
衙役：“拿状子来！”
辰龙：“敝民没有纸状，亲身报案，请官代书。”
衙役：“如此，今日讼师不在，改日再来！”说着就要关门。
辰龙连忙推住门扉，一脚跨入门槛，俯身在门槛上磕头：“求告老爷，家中现场尸横，歹徒鼠窜，万望官衙从速勘查。”
衙役一听，人命关天，说道：“既然如此，随我入内。”闪身让辰龙进门，又匆匆将大门关上。
衙役将辰龙带到正大光明殿，扔给他一张蒲团，叫他跪下。县老爷升堂，问过案情，事关重大，立刻派出衙役骑快马飞驰四十里来到偏僻岸滩，现场查案。岸滩上横七竖八躺着从废墟里扒出来的尸体，惨不忍睹，其中一具还是无头尸。所有指证都指向有预谋、有计划的贼匪结伙杀人，衙役却认定是流寇犯事，与本地治安无关，结案具报，草草了之。
辰龙没有想到会是这样的结果，强忍悲愤，将铁头尸首掩埋，将那块《水在流》牌子插在坟头上，再三磕头，口中念叨：“父亲在天之灵安息，待孩儿寻得元凶，定当替父亲和铁头大叔及所有无辜冤死客人报仇雪恨！”这时，马木匠夫妇走来岸滩，眼前满目苍痍，辰龙跪地悲泣，不忍离去，劝